曾经拥有过那样强大的力量，而现在一切荡然无存。

岑明昭也没问为什么这样问，这几日，她已经习惯了李玄乙的说话方式，从这里跳到那里，毫无章法，随心所欲。她沉默着，片刻，轻轻摇了摇头。

"穹玄人，汲汲营营一生，都是为了'修灵'二字。而我这一生的苦呢，偏又都是因修灵而起。所有人都说修灵是可遇不可求的好事，可我宁愿自己只是个普通人。"岑明昭拿着长柄汤勺，缓缓搅动锅里的热汤，"什么才是幸福呢？位高权重，富甲一方，有至高无上的力量，或者像程千劫说的，被神明认可。可是我觉得，现在住在介丘，每日打猎、烧饭，我就是幸福的。"

"你觉得我会难过，无非因为穹玄是个强者为尊的地方，力量是珍贵的东西。可我从前常常想，想要做一个平凡的人，就应该受到别人的耻笑吗？"岑明昭忽然问，盯着沸汤面上的鼓起又破开的泡，"汤好了，把碗拿过来吧。"

李玄乙把碗递过去，"……对不起。"

纵然李玄乙并不喜欢以修灵、资质一类判人高下，但岑明昭的灵力散尽，全然是由她所致。她心里沉沉的，如何也无法将这一切视作理所当然的事。没有了力量，在介丘这样的地方该如何自保呢？

"帮你是我自己情愿要做的事，露出那样的表情，会让我觉得你在可怜我。"岑明昭不客气地把碗抓过去，一勺汤满上，"李玄乙，我这样做，不是想要你的回报或者愧疚。"

"你是世间最后也是唯一能理解我的人了，李玄乙，我不想你就这样死在冰湖里。"岑明昭忽然笑起来，"这是我的私心，是我心甘情愿做的事，既然做出选择，最后一切自然由我自己承担。如果要旁人为自己的私心负责，未免太像奸商。如果你非要谢我，就沿着你从前的路好好走下去吧，一切因果，是非善恶，在这里是无法辨别的。"

翌日，玄漠介丘难得放晴，两人推开门唯见银红一人风尘仆仆赶来。问起李积素，银红只说先祖留了她有要事，难以脱身。今日，李玄乙便要破元婴，入化神了。

第一缕灵力同清晨的日光一起，缓缓流入李玄乙的经脉，万物与之共鸣，摇动满山积雪。她盘腿坐在湖边，如这三日的每一刻一般，静静地感受天地的呼吸。

忽然，李玄乙感到臀下雪地的承托感消失，整个人像漂浮在虚空之中。她缓缓睁眼，一个周身有着淡淡光辉的蜷卧婴儿就这么悬在面前，那个孩子闭着眼睛，胸口慢慢起伏着，似乎正在沉眠。

李玄乙站起身，走向那个婴孩，心头传来"叮"的一声脆响。婴孩的眼睫轻轻颤动，最后睁开眼睛，懵懂地望向李玄乙。再看见李玄乙的一瞬间，婴儿忽然弯起眼睛笑了，两只手向着她的方向挥舞。李玄乙顺着她的意思伸出手去，而后被婴儿轻轻握住了手指。

生命，李玄乙忽然想到这个词。那种流动的温热，就像回到母亲的子宫里，被骨血包裹着、孕育着。生命的源头，从来不是平静的。

忽然婴儿变成个女孩落到地面，笑着往前跑，跑了几步又回过头来，向着李玄乙喊："弘净，快来呀！"

李玄乙往前走，而后跟着女孩跑起来。她看着女孩不断抽条长高，成了十一二岁的模样，面色凝重地站定，膝盖一弯跪下去，向着虚空之中重重地磕了三个响头。爬起来接着往前走，女孩又长大了些，李玄乙看着她受伤、挫败但很快站起来，始终坚定地走在这条路上。

过了李玄乙的十六岁，女孩却没有停下，面容变幻着，李玄乙看到另一张熟悉的脸——是李衍。从极致的热过渡进极致的冷里，李衍却停下了脚步，脸上显出茫然无措的神情。她扶了扶眼镜，向着空空如也的地方说话："老师。"

没有回应，李衍的神情却仿佛有人在对她絮絮地说着什么至理箴言。李玄乙记得，不需要声音，她也能记得，自己若喊老师，只会是一个人。那个人在所有人的口中，都是老师。老师是谁呢？老师也有名字的。

贺山。

牙齿往下咬，但留出一道缝隙，给喉咙里的气一条往外吐的道，下一个字咬紧齿关，在气流的摩擦间把名字吐出来。

贺山，这是老师的名字。

这是一个对所有人来说都沉甸甸的人，李玄乙眼前忽然晃过一张笑眯眯的脸，一个和蔼可亲、白发苍苍的老人。她记得老师因为生病早已回了地星去治疗，李玄乙心里忽然松了一口气，陈留的手暂还伸不了这么远，要赶快找到给老师报信的方法。

老师的话似乎说完了，李衍又接着往前走，那些茫然消失匿迹，取而代之的是蓬勃的野心和朝气。然后李衍走着，越走却越年幼，最后走到约莫七岁的样子，她刚出福利院的那个年纪。

"现在你懂得元婴期了么？"李玄乙看着李衍回过头来，静静地望着自己。

"懂得了。"

整个元婴期，就是一次生命的孕育，只有孕育过生命的人，才能真正体会到天地跳动的脉搏，感到万物众生的呼吸。所谓的神在最开始，就是为了护佑芸芸众生而存在的，越是接近神明越要有一颗血肉真心。懂得了生，才能懂得死；明白了生死，才能超脱一切。

周身卷起风雪，而后虚空散尽，李玄乙睁眼，看着自己摊开的五指，缓缓合拢，最后紧紧握住，一如多少年前。化神境的灵浪往外荡开，却非气势汹汹，只是用不容反抗的威压掌住了整个介丘。

她站起回身，背后是银红和岑明昭，"成了，化神境。"

岑明昭抱臂走过来同她又讲了些注意的事，银红却落在后面没有动，定定地站在原地，眼里有些怅然若失。

步入化神后，做很多事显得易如反掌起来。比如当初觉得遥不可及的冰湖对岸，现在的李玄乙只需要两息，奇怪的是，安放真言珠的地方没有阵法也没有护宝灵兽，一副任人拿取的架势。

"谁说没有的。"岑明昭白眼翻到天上，"自己差点被整个囫囵吞了都能忘？"

李玄乙哑口无言，"噢……"

但任几人如何看，那真言珠也看不出什么名堂来，就像一颗普通的珍珠。

"要是积素或者蜃族先祖在，兴许他们能知道是什么。 "银红把珠子还给李玄乙贴身收好，"待休整一日，明日我们回灵泽让他们看看。"

当夜，李玄乙没睡着，下楼却见银红坐在漫天风雪中间，银白色的月光铺在她身上，像盖着一匹上好的绸缎。她没作声走过去，挨着银红坐下。玄漠介丘的寒冷对于化神境来说无足挂齿，银红坐在李玄乙旁边竟也感到了温热。

"怎么睡不着？"李玄乙问。

"想起今宵了。"银红看着指尖的雪融化成水，苦笑两声，"化神的力量啊，即便再感受一次，也觉得是难以逾越的高峰。那种绝望，根本没办法忘记。"

"再回溯一次吧。"李玄乙突然说，"我们之前不是说，等我化神，就用婪骨铃再回溯一次，杀了半神救下你姐姐。如果这次成功了，说不定这一切都可以被改变。"

银红拨雪的手一顿，抬起脸来，看着李玄乙伸手拂过耳边拿出那枚铃铛。

时隔这样久，又要回溯，李玄乙心绪百转千回。但她没有迟疑，下一刻，铃声摇响，风雪消弭，树木的味道和湿润的腥气卷土重来。

两人仿佛被瞬间唤醒了回忆，迅速地站起身，脚比心神先动。刚至道边，便听到嗒嗒的脚步声由远及近逼至两人面前。与记忆里分毫不差，她们与半神在道路的尽头遇见。所有的退路和前路都被斩断，只剩下僵持的局面。

李玄乙看着那个白袍银遮面的高大男子，心里知道是半神，却又似乎有个名字想要脱口。她感到一种熟悉感，这是一种很陌生的感受，她和银红回溯了无数次，却是第一次感到这样清晰的熟悉感——她认识这个人。

是谁？

长剑高悬，今宵拦在小银红的面前，死死地盯着半神的眼睛。

"我们到底做错了什么？"

"你们没做错什么。"半神摇了摇头，眸中神色凛寒，"只是你们对我有用。"

巨大的灵压扣下来，长剑因灌注的灵力充沛而发出嗡嗡的低鸣，一道划破长空啸声和忽然横插进来的呼号撞到一处，火星四溅。

"住手！ "

李玄乙拼起全身灵力用离尘刀打断了长剑的攻势，强大的灵力碰撞引来狂风大作，树枝摇晃着噼啪作响。长剑抵在李玄乙身前，不往前进一步，仍然嗡嗡作响。她抬起眼睛，正对上遮面后的视线，身体因之一震——那眼神里是不解、迟疑，但并非因为她阻拦的动作，而是因为她这个人。

这位半神认识她。

到底是谁？

李玄乙伸手去揭那个遮面，男人本能地要挡，但可惜在速度上，不会有人比李玄乙更快。冰冷的银制品被抓到手里，熟悉的面容在面前展露。这是一个她以为已经死在帝青山的人，那一天她看着长箭贯穿他的身体，为他流过眼泪。李玄乙咬紧牙关，浑身微微颤抖。

不可置信吗？也许吧，应该是早有预料才对。

"师父。"李玄乙想要问，心却把那个上扬的尾调生生压了下去，变成一句陈述。

这是事实，活生生的，站在自己眼前的，不容置疑的事实。

半神是贺如岳。

而半神是研究所的人，是陈留的人。她立刻想起一个名字，一个她认为绝不可能的人。

——李衍，我是你未来四年的导师，我的名字叫贺山。

——李玄乙，从今以后我就是你的师父，记住我的名字，我叫贺如岳。

所谓如岳，不过是山。

银遮面当啷落地，李玄乙感到喉中干涩，“老师。”

“李衍，你不该在这里。”贺山冷冷开口，眼神在一瞬的晃动后恢复淡漠，他直接忽视了李玄乙，长剑越过她杀向身后的蛇女。

剑锋破空鸣啸，李玄乙感到掌中灵力与婪骨铃的联系在此刻绷断，不及回头，一切坍塌，正如她此时内心的高墙般，有什么决堤而下。

-

银红闪身上前，一个箭步拦在了今宵的面前。感到身后长剑攻势一断，她立刻伸手去拉跌坐在地的今宵，想要带她离开这里，逃离这场必死的命运。今宵看着她，眼里只晃过一息的讶异，虽然面前的女人已经变了许多，可她还是立刻认了出来。

"妹妹。"

"来不及了。"银红着急去抓今宵的手，她感到灵力的流失，和之前每一次回溯坍塌时一样，她们的时间已经不多了，"快跟我走。"

今宵看着正与半神僵持的李玄乙，视线落在那柄短刀上，忽然明白了什么般，方才因身陷险境而生出的恐慌一下子消散。她看着银红，微笑着轻轻摇了摇头。

"为什么？"银红怔住了，从没有如此无措过，眼泪滚滚地往下掉，"我能救你的，这次我一定能救你的！"

"银红，你一定试了很多次了，是不是？"今宵柔声问，"不要这么辛苦了，阿姐不能向前走了。"

今宵的手，很凉，像浸没在冬日的井水里后拿出来，没有一丝温度地贴上银红的脸侧。她的目光柔和下来，这一刻过去的银红和现在的银红融成了同一个，那些簌簌而下的泪水都落在了今宵的掌心。

今宵的声音轻飘飘的，宛如一阵路过却又眷恋的风，“但是你要向前走啊，银红。”

银红泣不成声，最后一下抓空了衣袖。周围霎时堕入无边的黑暗，膝下湿软泥地不复，冰天雪地铺展开来。

此时，婪骨铃中，过去。

银红的身影破碎，如被风吹散。今宵回眸，银色长剑锋光锐凛瞬间贯穿了她的胸膛，可她目光坚定，不曾有半分动摇。她挡在银红的身前，挡在自己妹妹的身前，完全知晓了接下来该做什么。

今宵垂目，轻轻地遮住小银红的眼睛，躬下身拥住了她，而后柔声细语道：“别怕，阿姐在。”

身旁耳际，人声嘈乱地包围，但今宵却闭上眼睛，长长地吐出一口气，想起方才恍惚如临梦境里见到的一双泪眼。

银红，我有私心，也想过留下你。可当我看见你的那一刻，我就知道，往后你会活到长长久久，此刻阿姐心甘赴死。

只待一日你我相逢在梦中。

-

两人在雪地里僵坐，直到远处山峰之间，天光乍破。李玄乙摇摇晃晃地站起身往回走，正撞上醒来的岑明昭站在门口。两人遥遥对望，相对无言。

片刻，岑明昭出声。

"接下来，去哪？"

李玄乙绕过岑明昭，伸手扯下挂在门边的毛氅围到自己身上，"上玄院。"

她有太多的问题要问，而她无比清楚，有一个人可以给自己回答。