楮行揽袖追上她，“啊？”

李玄乙一脸无辜，“只是不能说话一个时辰而已，我见他们说了这么久，想来肯定累了，索性替他们把喉咙里头冻上一冻。举手之劳，就不用他们谢我了。”

说完飘然往前去追已走出一段距离的谢红叶三人。

灵兽屠村案的幸存小孩也暂住在此，昨日听闻已醒了。

绕过前边村民的营帐到最里面就是医官的帐篷，出现兽患以来的伤者都在这里接受治疗。掀帘进去，熬煮中药的苦涩味登时扑面而来。几人不习惯，或抬袖掩鼻，或屏息而行，谢行云最甚，眼睛鼻子皱到一块，仿佛有人刚给她灌下一壶苦药。走在最前的谢红叶却不觉，自如地在伤者间行走，偶尔蹲身去问询安抚。

谢行云见此，轻轻叹了口气。

李玄乙正站在她身侧，离得很近，轻易地捕捉到这一声短叹，于是抬眼去看她。

谢行云接过李玄乙的目光，又看向不远处言笑晏晏的谢红叶，低声道：“这城主之位本该我姐姐来坐的。”

“从小，姐姐就展现出极高的治理天赋，父亲处理政务时从不避着阿姐，反也会问她的意见。彼时阿姐才十二岁，就可以将策论一类说得头头是道。”

“所有人都以为，这样顺理成章往下走，阿姐就会继位。”

“直到十三岁锁命礼，姐姐测灵时不知出了什么变故，后来大病一场，再不提修灵之事。没过多久，父亲就昭告天下，城主之位交由我继承。”

谢行云还有什么想说，可谢红叶回头叫她，也只能把未说完的咽回去，应声蹦到谢红叶身边挽上她的手臂。

李玄乙屈肘去撞楮行，“这件事你知道多少？”

“你师父我是赊刀的，不是百晓生。”楮行抱臂，“不过我还真知道些内情。”

李玄乙好奇抬头，却接下楮行一个弹到脑门上的爆栗。

楮行肃色：“好奇心害死猫。”

两人过去时，谢红叶正在哄那孩子喝粥。据医官说这小孩自从醒来就什么也不肯吃，水米未尽两日了，今谢红叶手里这碗白米粥，是第一口进嘴的吃食。

喝下粥，孩子那张苍白的脸才看得见点血色。谢红叶将他揽在怀里，柔声同他说话，轻轻地搓揉着孩子的双手。她不急着问，只是说些不着边的，谢红叶知道要卸下戒备还得慢慢来。

还没等问，小孩先扬起脸，声音颤抖着。

“红叶姐姐，所有人都会死的。”

“所有人都会死的。”

“它会吃掉所有人，在太阳升起来之前，吃掉所有人。”

几人面对不语，小孩说完就开始哭，谢红叶也不便接着问，只能把他揽紧了小声地安抚。

一直到晚间敲钟，也未传来有灵兽侵扰的消息，本来害怕畏惧的村民此刻心里也松懈下来。甚至没了耐性，营里已有村民嚷着要走，眼下正是春播，田家地头的事怠慢不得。若错了时节，接下来一年的收成都会受到影响。管事的站在人群中左右为难，若自己点头让他们走了，遇上个三长两短的，他就是有十个脑袋也不够掉。

“若真有兽患，不去抓灵兽，把我们这些人关起来作甚？”

“就是！”

“是不是骗我们的啊！”

人群乱哄哄地挤在营门前，修灵士结阵不能动弹，几个卫戍的兵士不能动武又要拦人，自然是拦不住的。

“让他们走。”

一道声音从管事身后传来。

他回头，却见谢行云负手而立，“既然卜算的日子已过，又没什么事发生，便送大家回去好了。”

管事面露难色，但见谢行云脸上神情不似玩笑。这位二小姐将来要做城主的，他自不便违抗她的命令，只得低头说是。

修灵士们护送村民到村口后便离开了，众人相互告别便往自己家中去。矮房里的灯烛一盏盏燃起来，窗纸上映出几道摇晃的身影。偶有几声狗吠，但很快随着渐熄的灯光隐没到一片沉默的寂静中去了。

此时黑夜中，绕着村子的林地里睁开一双绿荧荧的眼，而后无数双，漫山遍野地铺开去。

灵兽如潮水倾泻，鬼魅般泄入村庄纵横的阡陌间、紧挨的院落中。它们潜伏着，游走着，到熟睡的人们的床榻边。月光穿过窗隙，映照在长长的獠牙上，寒光凛冽。