安静许久的刘掌柜适合出声解释道：“池姑娘有所不知，这酒楼的饭食讲究一个色、香、味俱全，这番薯实在是不好处理。”

池也了然地点点头，脑海中响起沈青宛的声音。

如今人们多是将红薯蒸或煮了来吃，的确不适合做酒楼的菜品。

突然，池也灵光一闪，打了个响指，问道：“这城里人可喜欢甜食？”

刘掌柜面带不解，答道：“自然。”

“这就好办了！能否借厨房一用？”

刘掌柜朝着周渔歌的方向看了一眼，见她点头应允，便道：“池姑娘，这边请。”

池也从竹筐里随意挑了一个红薯，拿在手里，跟在他身后。

拔丝红薯这道菜，池也只在家中做过一两次，而且这古代土灶的火候难以把控，她心中并没有十足的把握。

去往后厨的路上，池也一直在心中默默祈祷。

上天保佑！

千万不要翻车啊！

“夫人，你为何要相信那油嘴滑舌的女子？她一个乡野村妇能做出什么好东西？”

周渔歌有些无奈，耐心劝道：“人不可貌相，我看那池姑娘行止有度，言谈有节，且信她一回。”

池也到达后厨时，已经有不少人在那里忙碌着。

众人见刘掌柜带着一女子径直走向灶台，不禁面露惊异之色，随即交头接耳，窃窃私语。

“这人是谁?”

“莫非是新来的厨子？”

人声嘈杂，刘掌柜冷声呵斥道：“议论什么呢？手上的活都干完了？”

众人一下噤了声，可那八卦的眼神却没停下来。

池也将红薯削皮、洗净，切成大小均匀的块状，接着在其表面裹上一层淀粉。

她往锅中倒入适量的油，油温升高后，倒入红薯块，炸至表面金黄，捞出来沥油。

五味斋的厨子站在刘掌柜旁边，看着池也的一系列操作，问道：“刘掌柜，这是在做什么？”

刘掌柜眉间一道深色，摇了摇头，目光紧紧盯着锅里的红薯。

等到要炒糖的时候，池也再三叮嘱烧火工：“火一定要小！”

锅中留下少许底油，池也又加入一勺水、一勺糖，随后用铲子不断搅拌。

待糖水变得金黄且浓稠时，池也迅速倒入炸好的红薯，快速翻炒，使其均匀裹上糖汁。

“成了！”

池也将做好的拔丝红薯装入盘中，回到大堂，放在周渔歌面前的八仙桌上。

“请。”

刚出锅的拔丝红薯色泽金黄诱人，香气扑鼻，令人口齿生津。

周渔歌迫不及待拿起筷子夹起一块，轻轻一拉，细长的糖丝如琥珀般晶莹剔透。

她眼中闪过一丝惊喜，身旁众人忍不住发出一阵惊叹。

“哇！”

周渔歌轻轻咬了一小口，眉头一挑，细细品味起来。

待嘴中的食物全部咽下后，缓缓开口道：“外表酥脆，内里软糯细腻，甚是不错！”

说完便将剩下的一半放入口中。

见她满意，池也微微松了一口气，面上露出一抹微笑，“少夫人，这道菜可算得上色、香、味俱全？”

周渔歌放下筷子，用手帕轻轻擦了擦嘴，“自然算得，不知这道菜叫什么名字？”

“拔丝红薯。”

“拔丝红薯？”周渔歌在口中轻轻默念这四个字。

“菜如其名，是个好名字。”

“若是少夫人喜欢，我便将这配方赠与五味斋，权当是交个朋友。”

并非是池也有多大度，只是想着五味斋若是将这道菜加入菜谱，赢得临江百姓的喜爱，何愁赚不到银子？

“好。”袁行之尝过拔丝红薯后，亦是赞不绝口，嘴上糊了一层糖衣，叹道：“我夫人果真没有看错人，池姑娘如此痛快，以后有什么需要尽管开口，袁某自当尽力而为。”

周渔歌：“刘掌柜，你去起草一份契约文书。”

事情成了，池也心中一喜，指着自己身上的衣服，调侃道：“少东家、少夫人，看我这打扮，也该知道我最需要什么了吧？”

众人被她这坦诚的模样逗笑。

周渔歌心思活络，悄悄伸手在桌子底下拍了拍袁行之。

袁行之会意，解下腰间的钱袋，看也没看地直接扔给池也，“以后有什么好东西一定记得五味斋，本少爷定不会亏待你。”

池也并未跟他客气，掂了掂手中的钱袋。

少说也有十几两。

果然是大户人家，出手就是阔绰！

池也脸上的笑容更浓了几分，径直将银子揣进怀中，“那是自然！”