于是我们直接朝万家庄奔去。天很快黑了，郭池驾着万老爷的马车在前方引路，我就不紧不慢跟在后头。闹市布置得很有年节的氛围，两旁的房舍都挑出各式各样的灯笼，新奇玲珑的可爱模样，终于把车内的女人引得探出头观看。上午我生气后，就没和她说过话，现在也忘了是为什么生气。

“当心，你这一跳可蹦到石头上去了。”终于抵达万家庄。我未把车停稳，她就迫不及待蹦下车，“磕到了吗？”

她摇摇头，转身把青川扶下车。

“我们累得很，能不能和万伯伯说，先找间屋子给我们休息。”

我这才发现，青川的脸色真的不好。整个行程她都没发声，而我也没注意她。还好万家庄有管家也有女侍，房间很快收拾妥当。那是内眷的屋子，我不便久留，问候青川之后就退出来。

等我再回到前厅，万家庄已灯火通明。这里竟然是一座用巨石堆砌的古堡，半点没有想象中绣庄的婉约，屋子正中有一条长形白玉石台，上面摆着各类绣品，有些磨得很旧，有些只绣了一半。而角落中则搁置了一座硕大的兵器架，有刀有长枪，还挂了一双女式皮靴。

郭池的注意力在那方兵器架上，而我发现门外已站着陌生人。

“殿下，你坐下，先喝杯热茶。”万家针招呼我，屋内的烛火太亮了。这么晚了，他为何把屋子点那么亮。

王琮还未回来，而郭池已在这座石屋内走了一圈。我临时起意来万家庄，一半是为了小冰，另一半是万家针相约我而来。

郭池也警觉到有生人在门口，转瞬间拔出金刀。

“老头，你造了什么陷阱？”他气势汹汹，在我的阻拦下依然瞪着大眼。

万家针慌忙摆手，他连喊几声没有。

“我们没有恶意。”他朝我跪拜，另外两个老者也被吓得不轻。

“殿下，这位是大昌，那是阿蒙兄。他们都和我一样，为了亲人有求于殿下。”

那两人细看年纪并不大，但很老迈的样子，鬓角雪白，眉角有深重的纹路。而且，他们脸上都有过分小心翼翼的神情。有求于人，但连真名也不愿告之。

郭池拖我至角落：“芋头，你知道这些人？你来这里是为了见他们吗？”

我摇摇头，当然不知道。但我知道万家针把我带来，是为了救他的女儿，他年老体弱，大费周章就是为了救女儿。

“我搞不懂你。”郭池露出费解的神情。

他当然不会明白，我感兴趣是因为这些和皇叔有关。我想了解与探究的是皇叔。在万象生平又寂静清冷的冬夜，我来到万家庄再合适不过了。

“这位是大昌伯伯，这是阿蒙兄弟。”两人又给介绍了一遍，“他们所求的是把自己的亲人从地陵带出来。”

郭池瞪大眼：“地陵？”

“殿下，你或许不能明白宣和二年发生的事，”万家针垂下目光，“礼乐局在中秋国宴上奏了一支兰陵曲，后来被有心人误读，当时恭王即位不到两年，御座不稳，他一狠心杀了礼乐局所有人。这些人至今埋葬于雪巢地陵。地陵大门常年封闭，致使尸骨无法被亲人取回安葬，造成的民怨一直延绵至今。”

兰陵曲只是出征舞曲。将士出征时演奏的。皇叔为何要杀掉他们。

“从此以后，皇城中再也不奏此类小曲，而雪巢地陵也一直为世人所避谈。”那位年纪略长的大昌伯接过话，“礼乐局的女官都是从名望之族选拔，无辜命丧内宫，亲人不肯善罢甘休。而陛下雷厉风行，与我们争锋相对，雪球越滚越大，事到如今，幸存的人家只能隐姓埋名。”

阿蒙冷笑：“陛下视我们为逆臣。此次冒险前来，希望储君不要出卖我们。”

“你这话什么意思？”郭池听得不明就里，可他知道逆臣代表什么，“你们有罪名在身上，还不管不顾乱跑，带累别人。”

阿蒙冷笑更甚：“带累别人？那年我胞妹无心奏了一支兰陵曲，却被诬陷为朝秦暮楚。兰陵曲即出征曲，那年铁麒麟打了败仗，大伙都在议论要立即发兵，去营救远在天边的小王子，无奈陛下一直按兵不动。我妹妹一介女流，她懂什么深浅，只知道那是老主皇后最爱的曲子。中秋国宴，她们几个奏完一曲，顿时群情激愤，搞得陛下进退两难，颜面无光。君臣游戏，带累的却是无辜女子。殿下，这其中你也算一份。”

我终于有些明白。君臣游戏，任何曲子只是借口。皇叔拿礼乐局开刀。那时，有股冷意从脚底冒出来，顺着血脉弥漫到全身。

雪巢地陵。我突然望着万家针：“你还有什么没告诉我？”

当血液足够冷时，我才会质疑，万千雪可能活着吗？在那场君臣游戏里。

面前的老人说：“小女从宣和二年末再也没有写过信。她从大火中救出琼华宫的宝物，内宫众人一直感念她的英勇。雪巢地陵，原来是埋葬她的地方。”

所以你们都是为了领回尸骨，安葬亡灵。

“殿下，”大昌伯突然握住我的手，用压抑许久的声音用力说道，“我们希望你能打开地陵大门。更重要的是，赦免我们的家族，给亡灵一个公道。”

万千雪的名字一直回荡着。庆禧十三年，我吓得直哆嗦，可她却冲进熊熊大火。她真是个好姑娘。

“芋头，”郭池拉扯我，把我拉回现实，“咱们知道情况了，赶紧离开这儿吧。我老觉得不安心。我们天一亮就走。”

现在已是丑时，王琮还没回来。我折回内屋，小冰和青川睡得很安稳。其余人守在外屋，屈巾花单独关着。没什么危险，只是刚才听了那一段往事，我有些血冷。

万家针安慰我：“殿下放心，这两位来得很隐秘，不会有人知道。”

又过了一个时辰，几位老者都去睡了，我与郭池还守在前厅。如果明天就折回邺城，让小冰跟随青川回到朔方，我总是不甘心。皇叔如此忌惮南宫氏，小冰也是一介弱女子，而屈巾花根本不可靠。屈家军会倒向我吗？小冰的想法太天真。她成长在名门世家，认为靠姻亲能左右十万大军的意志。她没有见过残酷的格斗场，格斗场内只有胜者才能发号施令。如今皇叔才是那个胜者。

我在漆黑的夜里琢磨，怎样也找不到出路。郭池则在闭目养神，他从来不多思多虑。直到天色渐明，他突然睁开眼。

“有人来了。”他说。

果然有人叩门，他小心翼翼靠近门洞。

接着来人哑着嗓子喊：“公子，我是王琮。“

我并没有松口气。他一夜未归，一定有事发生。

“公子，”他跳进来后，一把抓住我，“庐江郡府诡异得很，大年初一在操练，我盯了他们很久。不小心睡着了…”

这时万家针也披着衣服出来。王琮就把看到的情景又说了一遍。

“无人告假，全员操练。你们说奇不奇怪？”他嚷嚷着。

郭池一顿，问他：“后来呢？”

王琮不明白：“后来，后来我就回来了。”

我转头问万家针：“你没把我来皖县的事告诉其他人吧？”

万家针说：“殿下，请相信我。我以雪儿的名义发誓。”

郭池一把推开王琮：“把他们叫起来。我们立刻走。”

王琮依然不明白，不过他得懂我们的眼色，知道我们都很紧张。

我沉思片刻，看见门口竹笼里扑腾的鸡鸭。如果在回程路上遇见强兵更危险，年节中官道清冷，无人应援。

“芋头！”郭池催促我。

我吸了口气，做下决定，让王琮把布防在梅家渡的五百人调过来。

“什么？”王琮同郭池一起反对，“调兵入外郡？我们先前没这么干过。”

如果此刻皖县的出入口已被围住，那我们也走不了。昨天入城的时候，城门口已置好围栏，有人仔细盘问过万家针。

王琮终于明白我们在担心什么，他立刻说：“五百人哪里够。我通知大哥，让他带人过来。”

郭池随即把他推到一边，铺开地图同他讲解路线。

我架起窗格，让清晨的空气扑进来。皇叔一直在监视我，没有一刻放松过。而我必须很努力与他应对，才能保住自己，和自己在乎的人。