柳轻绮在三人离开后不久便迅速打坐平息。虽然功力在大战之中大减，但好在底子好，草草休息了一下，能站起身之后，便朝着孙府赶去。

孙府大门紧闭，他便去另一侧。偏门处有一道爬满了常青藤的墙，是当夜起火一转眼便已经发现的好去处。这儿刚烧了一处地方，几乎无人看守，柳轻绮提气轻身，翻墙而去，落地时像一只白燕，轻而无声。

此时夜色湿热而沉寂，四下看不着人。柳轻绮顺着长廊向内走去，离开时他已经记住了最重要的那条路——它通往孙朝的房间。他不需要去找别人，只要去找孙朝就好了，能保住孙朝的命，就有可能引诱出那传说中的“褚氏冤魂”。

诚然，对于柳轻绮来说，任何人都有可能撒谎，况且面前几人还是撒谎常客：孙朝，赵如风，花安卿。乃至于这孙府之中的每一个人。从最初见面起，到现今三日后分道扬镳，三个人嘴里没一句真话，柳轻绮已经对他们丧失了信心。而最恐怖的是，这样的谎言不仅欺骗了他们，也反噬了自己，今夜就是开花结果的时候，是果子将落地，还是花朵随枝一起腐朽殆尽，只看今晚。

从理论上讲，柳轻绮其实比任何人都要能理解这些人的隐瞒和欺骗。他自己就有着难以启齿的秘密，有着不愿意相告于人的过往。所有想要隐藏起来的东西都包含着关于本人的真相，没有人有相当的权力去要求他开诚布公。但有时这一原则也完全不能盛行，正如孙府议案：他们隐瞒的事情太多、并且太重要。在阁楼起火之前，他们曾经告知过李桑落的行踪吗？没有。在李桑落被火烧死之前，他们曾经透露过他们还有个儿子吗？也没有。

适当的隐瞒是个人的权利，但倘若所埋藏的东西已经深深地影响到了故事始终，那么便不得不由隐瞒者负全责。

柳轻绮还有些良心，他想要救救孙朝。孙府死了很多人，但真正审判的权力却并不握在赵如风手中。

他穿过长廊，奔向孙朝房间门口，用了自己平生最快的速度。抵达时胸口微微起伏，在喘气，抬手时感觉到手腕疲软，是尚未休息完全的缘故。

可就在开门的那瞬间，他看到的却不是孙朝，而是那个人。

燕应叹。

已经深深刻在脑海之中的眉眼与令人生惧的微笑，他站在那里像一丛野火，烧灼了所有的希望，也将他本人骤然点燃。

柳轻绮后退两步，心是恐慌的。也是无力的。他很难说清自己现在的状态：但无可避免的是，他厌恶并且唾弃这样的反应。这样的“特殊反应”。他看到燕应叹会先闭眼，就算是强迫着自己与他对视，也能感觉到心尖的战栗。这个人所带给他的感受已经超脱了杀师杀友的仇恨，完全演化而成某种令人作呕的感觉，数年前所遭受的侮辱与痛苦与之更深地刻在灵魂里，乃至于快十年过去、就算是其中有传闻过燕应叹已死，这种痕迹却还是无法消除。

但现在却远不是自怨自艾的时候。柳轻绮一看到他的目光，便感觉到一阵惊悸。这感觉侵袭他、包裹他，使他不得不沉默好一阵，才能让心慢慢地静下来。

燕应叹杀了孙朝，他晚来一步。而燕应叹陡然一喊他“阿绮”，又叫他胃中乱滚，作势要呕。

“你真的没死。”

这是他对燕应叹说的最后一句话。燕应叹看着他的神情像是在看一只流浪的小猫，带着点悲悯，又颇有些高高在上的掌控一切的睥睨感。他一声不响，只垂眼瞧他，眼神擒擒纵纵，分明在讲什么，但却始终未出声。

柳轻绮深深地看了他一眼，转身便朝着长廊那头疾步走去。走了两步他便一把捂住了胸口，要吐。身后传来轻轻浅浅的脚步声，柳轻绮骤然刹车的瞬间，一只手落上他的肩膀，作势拍了拍，却被他一抖肩抵开了。

燕应叹幽幽的笑声回荡在身后。

“我这么可怕么？看着我想吐啊，阿绮，你这身子这么多年还没养好吗？”

柳轻绮头也不回，举步往前走。身后声音渐渐轻下，直到身边完全只剩下他一个人的呼吸声。柳轻绮绕过回廊，面前一片荷花池塘，微风拂过栀子花瓣，也将那些湿热的馨香扑在他的脸上。柳轻绮原本走在正中央，没两步便贴上了长廊。他停步一阵，回头看去，那儿已空无一人。燕应叹走了，离开得无声无息。

柳轻绮靠在墙边，用力揉了揉眉心。胸口那阵意欲呕吐的感觉才稍稍停歇些许，但只要一回想方才的经历，便又会突然涌上来。脑海里盘旋的却不是“燕应叹没死”也不是“燕应叹又活了”，而是空洞的喧嚣与回响，什么也听不清，但却始终无法摆脱。

燕应叹是否已死这件事情，在他心中其实并不是那么明晰。偶尔他死了，偶尔他活着，燕应叹是个不定量。燕应叹或死或活，对他影响很大，但是柳轻绮也知道，这并非是他心思如何向何方转动就能解决的。他一味去想燕应叹死，或是想让他活，完全没有一点用处。

在早些年柳轻绮便深知这一点，只是他无法从思维的怪圈之中脱身，总是陷入无穷无尽的痛苦。在痛苦到达极点之后便骤然回落，抛入深海之中，从此再也未曾被提起。燕应叹一别八年，人人都说他死了，柳轻绮虽然知道这绝对是个假消息，可他的思维却依旧下意识随着更多人的言语而发散出去。燕应叹未死，但人们说他死了，他便也仿佛他死了，甚至如此深信不疑。放弃一切，遗忘所有，重新开始——一个深情的诺言，一个满堂彩的笑话。燕应叹压根没死，他本是深信的，可慢慢这深信因久无人信，到最后扭曲而成为自欺欺人，且比对于真相的认识更深刻，甚至让他在第一次感知到燕应叹未死时的心绪那般波折，却是在质疑消息、诘问自己。

燕应叹第一次出现在他面前，他心中还怀着一丝半点希望的火光，有意迟钝了身心，不愿直视此种可能性。燕应叹第二次出现在他面前，回忆比现实占据更上风，发生的一切都像一场梦，事后他甚至很难对他未死一事有着坚定的认识。燕应叹第三次出现在他面前，与曾经太过相似的处境让他自我防卫，浑浑噩噩至尚未有太过激烈的情感波动。燕应叹第四次出现在他面前，真正杀了一个人，才像一只铜钟声响划过夜空，将过往的一切都震得粉碎——谎言、敷衍、欲盖弥彰、掩耳盗铃。近十年来一直都是奔逃为止、欺人自欺。

现在燕应叹真正地回来了，重现在这个世界上，也再度实实在在地出现在他的眼前。他的思想与灵魂之中从今日起就又会完全是他的影子，这个人所带来的精神上的惶恐与心理上的罪恶也永远无法消除。柳轻绮按着胸口，感觉到自己的五脏六腑都在颤动，他拥有一副挺拔身姿，可现在却深深地弯下去。柳轻绮用力喘着气，想吐。吐不出来。他倒是想起身再往前走两步，可反胃感与肚子的疼痛却使他几乎难以直身。或者说，那不是疼，而是一阵上下翻腾的混如在海面上漂泊的感觉。人在极度的紧张与恐惧之下也许会出现一些身体反应，不能排除柳轻绮就是这样。但对于他来说，腹中所翻覆着的心思却并不只这些：十年交织着的情绪比简单的两个词要复杂得多，这种心绪让他虽然弓着腰，但却一声不吭。

在这夜间没有他人打扰，燕应叹离开后，躯体上的反应也慢慢消减。在简单的休息之后，柳轻绮直起身，再次启程，只不过他的眼睛一直盯着地面，似乎在沉思什么。只是虽然他看上去走得心不在焉，方向倒一直很顺直，有心人若跟在他身后偷瞧一眼，便会发现柳轻绮所赶去的方向赫然是赵如风的房间。

诚然，在赵如风和孙朝分居之后，赵如风便搬去了孙府的另一头，离得孙朝远远的，活像是生怕他的臭味熏着自己。当然在今晚，他的臭味肯定是熏不着她了——但也导致这一段长路总有下人经过。幸好孙府绿化工作做得不错，竹子和树都不少，还能给他躲的地方。柳轻绮便这样一路躲躲停停，最后甚至翻上房顶，悄无声息地飞过檐瓦，一路朝着赵如风的房间走去。孙朝虽然死了，但赵如风未必会动手，且今夜指不定她是否还能活着：但他心底总有一种直觉，那就是燕应叹不会杀赵如风。具体如何，他也不知道为什么，但既然只是直觉而没有证据，那就多行一步，先提早朝着她的房间赶去。

变故也是在这时候开始的。就在柳轻绮即将绕过赵如风房间门口的那个拐角时，他突然嗅到一股腐臭的味道。那滋味从右后方传来，他下意识转头看去，却发现那里空空如也，连气味也消失了。

但就在下一刻，那股气息又袭向身后，拂过他的侧脸抵上鼻尖，如同一根绳子一般将他紧紧环绕。分明是无实体的，可手臂上的束缚感却如此真实，柳轻绮尝试着挣了挣，没挣开，又四下瞧了一眼，没看见人。

唯有月亮挂在夜空一侧，在长廊外寂寂回响。他指尖冒出一点白光来，刚想动手，却突然听到什么声音自长廊后窸窣响起，登时那点白光便消失无踪。一只手从虚空之中探出，紧接着一阵黑雾包裹了他，黑雾中露出半个身子，衣衫破烂，手臂黢黑，不像是人的躯体。那手指长了数根尖利指甲，深深地嵌在皮肉里，褶皱的手腕同半截枯瘦小臂杵在一起，像是一束枯枝捅入了一根被白蚁噬咬空心的树干。手臂漆黑如黑夜，手指却苍白无血色，细细的五根与常人手指都不同，反倒更像是一根勺子只剩下勺柄，又被谁丢入水中，轻轻一弹，便在波纹中颤动、扭曲。

那看不出来是女人还是男人的手，但却可以肯定，这绝对是一双被吸干了血的手。之所以不称之其为“干尸”，是因为它还有着人的某些特征：颤抖的指尖和肿胀的掌纹，一道道竹叶似的纹路深深刻在那只僵硬的手掌上。它对于人似乎还有辨识，手指顺着柳轻绮的侧颈往下摸，一感知到胸膛，才骤然伸出爪子，要去掏他的心。动作快、准、狠，而它自己呢，倒是尖啸一声，小臂某处骤然爆开，露出汩汩黑血来，喷人一脸。

柳轻绮正在这黑雾之中。那尖叫声响彻耳侧，他微微皱皱眉，但却也不躲。黑雾之中很快浓烟滚滚，像是一粒火种落入长廊之中，转瞬便将整个人吞没。柳轻绮的目光一直盯着长廊拐角，被火光照覆其中时才转了转头，轻轻打了个响指。

登时一道白芒于指间聚起，一把尖锐的光束跃于掌中，未做停留，便一头撞向黑雾正中央的那具躯壳。黑雾中传来一声比此前更为尖锐的尖啸声响。紧接着便是一阵撕心裂肺的哭嚎，即将刺入胸膛的手倏忽收回，紧接着一个人从黑雾之中飞出，光剑一捅而穿，又在黑烟四起时光芒大盛，即刻间便在眼前消散。

那手指甚至未能近身他一刻便就此无影无踪，化作沙尘就此飘散在空中。而就在那拐角，一双眼睛静静地看着他，柳轻绮收回手，转头看向那人，便微微笑了一下。

“孙夫人。”

这始终在观察他的人正是赵如风。而至于她本人，倒看起来是从来没有什么想要隐藏自己身形的意思，一听到柳轻绮喊她，便笑吟吟地从暗处走了出来，手里拿着一把剑，却在看见他后往地上一丢，发出当啷一声。

“你还挺厉害的。”

她笑着说。柳轻绮也冲她一笑，语气很淡：“再怎么混，柳某也不是吃白饭的呀。”

“我以前听到的版本可不是这样，”赵如风说，“我听说你……你不喜欢修行，也很不喜欢出行，而且很讨厌插手这种高门大宅的破事。但是你不仅来了，甚至在今夜都能出现在我府。怎么，柳仙尊，这么多年过去，你终于对我们这些红尘俗人也感兴趣了？”

“热闹我倒是一直喜欢看，夫人应该是打听错了。贵府的事情虽然又多又乱，可是细细想想也真有些看头呢。”

赵如风哈哈一笑，目光随之投向柳轻绮背后。那儿已经空无一物，除了他本人，并没有什么东西矗立在眼前。她轻轻摇摇头，像是无奈的叹息。再开口时，语气里便掺了几分遗憾：

“可惜了褚春娘。”

柳轻绮也叹道：“夫人想杀我，便不得不牺牲三夫人。”

“三夫人？”赵如风笑道，“她已经死了，又怎么称得上是三夫人？”

“既然嫁入了孙府，那便是三夫人，”柳轻绮说，“她倒是不想做这个三夫人，可惜夫人没有给她机会。”