普通的药草根本没用，她只能看着他日日痛不欲生。她求大夫无论如何想想办法，让他能好受一点都好。

大夫只能让三弟整个人泡在金银花汤中，试图消除炎症。

她见过那副场景，那些药草于他而言仿佛致命的毒药，焚身的烈火，将他身上每一个疖子都烘烤得鲜血淋漓，让他数度在汤池中昏死过去。

汤池很快变得血红一片，又因为不断加入的水和药草而变得颜色稀薄，三弟几次努力伸手够着岸，想要爬上来，都被侍女按大夫的吩咐无情地压了回去。

她那时又怕又想呕。她从没见过这么可怕的场景，仿佛一滩血泊之中的将死之人在垂死挣扎，听着三弟凄厉的叫声，她头一次想逃。

可她的双脚就像在原地生根了一般，只能木然听着三弟一直叫她的名字，苦苦哀求：“阿姐！我好痛，我想出来，求求你放我出来，我不想治了，让我去死吧！”

她头一次觉得手足无措，不知道该怎么做，她甚至可耻地想，若是三弟不治了，走了，是不是她就不用再日日受这样的锥心之痛。

最后，她还是哭着将他的手放了回去，安慰他很快就能好起来的。

他最听她的话，知道她希望他接受治疗后，便不再求她出来，而是死死咬住牙，说阿姐不要担心，他会好好听大夫和阿姐的话。

即使身受穿肠之苦，他依然努力想对她笑一下，虽然他早已面目扭曲，那笑容看起来也无比可怖。

但令人绝望的是，那个池子之后，他的病并没有得到好转，每日仍然不断有新的疖子长出来。随着病情愈发严重，三弟几次想要自杀，都在最后关头被她拦下。

直到那一日，大夫又说有了新的疗法，是从古书上找到的秘籍，问她要不要再尝试一下。

她去见三弟，那时他的喉咙都已经开始腐烂，哀嚎也变得断断续续，只能无力地一下又一下将手稍微抬起，又迅速无力下坠。

她像从前一样，即使心里没有任何底气，也强撑着告诉他，这次一定能好起来的，这个方法一定会奏效的。

只是这次，三弟死在了治疗途中。

因为相信了她的话，他连死都做不到体面，只能带着无尽的痛楚离开人世。

自那以后，她夜夜以泪洗面，不敢睡觉，只要一睡着，梦中就会出现三弟在那汤池中的样子。

他说，阿姐，救救我，我好痛，你杀了我吧。

他说，阿姐，你为什么不杀了我。

他说，阿姐，你为什么要骗我，我好不起来了，你为什么要骗我？

是她让他直到死前仍然如此痛苦，是她让他在生命的最后时刻都无法得以平静。

顾月之痛苦地闭了眼，颤抖着声音道：“是。”

“并且，这病是会传染的。”

“我三弟去世后不久，二弟也开始出现了类似的症状，那时我才意识到，这病症会传染。”

不止她意识到了，所有顾府的人都意识到了，没有大夫愿意再来，奴仆们整日心神不宁，无心做事。顾府大门紧闭，却仍然有看不住的人想往外跑。

寄去官府的信一封又一封，宋鼎臣和宋仪周都毫无回应，只是不断地增派官吏把守顾府。她便渐渐明白了过来。

如果只是她家病死了两个人，外人最多只会幸灾乐祸，但如果让传染病的消息流了出去，洛北就真是要大乱了。

宋鼎臣这是想让她们自生自灭。

看着明桃坚定有力的眼神，她心中忽然燃起了一小簇火焰，咬牙问：“你说的这些，都是我顾府私隐，你是从哪里打听来的？”

即使现在事态早已比那时严重了许多，宋鼎臣也没让传染的消息走漏，只是将城里出现类似症状的人都秘密集中起来，再在入城处设严密的检查关卡，明桃如果只是向普通的洛北百姓打听，绝不可能知道她弟弟如此细节的症状。

明桃只道：“我们拜访了顾小姐曾请过的大夫。”

顾月之眼神中有些狐疑，那大夫是顾家用了几十年的，虽说因为害怕被传染而临阵脱逃了，但到底还算是和顾府有些交情，再加上他肯定已经被宋鼎臣耳提面命过了，又怎么会随随便便告诉外人这些事情。

目光下移，她看到明桃身侧配着的长剑，瞬间明白了过来，这恐怕不是什么正经拜访……

卿晗自豪地拍拍胸脯，道：“顾小姐，你不要担心，我们很有分寸的，都戴了面纱，也没闹出流血人命，不会给顾小姐你惹麻烦的。”

顾月之：“……”

明桃接着没说完的话：“我们从那大夫口中还得知，城内各处都有百姓出现了类似的症状，顾小姐知道其中的内情吗？”

究竟是因为顾府没看严人才让人跑出去传染了，还是说那些新病患和顾府根本没有任何联系。

“有什么内情为什么要告诉你们？”顾月之身后的侍女满脸都是不耐烦，显然明桃迟迟不肯说方法让她颇为恼怒。

卿晗立刻讥讽：“我嫂嫂话都没说完，你急什么？你们家小姐都还没开口呢，有你什么事。”

她最看不得顾月之那副总要别人帮她讲话的样子，更知这侍女多半是和顾月之主仆一心，于是有心要刺一刺。

要用什么方法，怎样才能万全，不都得先商量看着情况来吗？这主仆俩急什么急。

顾月之看出卿晗对明桃的维护之意，淡淡摆手，让从月先退后。

“告诉你也无妨。城中凡有类似症状的人都已被集中治疗。传染原因仍不明，不过，自然不会是因为我顾府的缘故才感染。若说这病症是从我顾府传染出去的，那为何顾家只有我的两位弟弟染了病，其他人日夜相处，到现在都没有任何症状？而大部分同样感染了的洛北人与我顾府几乎从未有过任何接触。”

说这话时，她语气中有些淡淡的恨意。

若非有其他洛北人也开始出现类似的症状，宋鼎臣怎么也不会想起她顾月之。

宋鼎臣原先巴不得她顾府自生自灭，待到传染不受控制了，便又想起顾府来了。因为她最熟知症状，他便强令她在城门处做检查女官，何等的不要脸。

而她两位弟弟接连去世的消息，也随着顾府大门的打开而迅速不胫而走。

许多洛北富户不知内情，只知顾府年轻一辈中只剩她一人风雨独舟，幸灾乐祸也好，嘲笑她遭报应也罢，总之，没有一个人对她有好脸色。

一连半月在城门处做检查女官，形形色色的人和各种各样的突发状况更是让她身心俱疲。

明桃顺着顾月之的话往下说：“因此，这病恐怕并不是自然传染，而是人为控制的。顾小姐这几日在城门处检查，可有发现任何不对？”

顾月之摇摇头：“没有任何不对。这病症不是从外面来的。”

怪不得要封城了，这传染源既非外来，就说明这背后之人在洛北，要防他逃脱只能封城。只是封城三五日百姓尚能接受，若是久了必然难平民怨，她们须得抓紧了。

明桃下定决心，道：“顾小姐，既如此，我有一方法可以尝试一下。”

顾月之眼皮一跳，刚要问是什么法子，忽然，一道娇滴滴的女声横插了进来。

“姐姐怎么不告诉我来客人了？”