假使不能，扣到江采女的头上，她也平安了。
幸而当初那两条蛇是没有毒的。
哪怕运气极差，落得最糟糕的东窗事发、被惩处的那种情况……应不至于落得孙绮瑶那般凄惨。
花宝林一颗心七上八下，忐忑许久，终于等到江采女的出现。她默然低垂着脑袋，听江采女与皇帝与薛芙行礼请安，又听福顺喜恭敬禀报说在江采女的房间里寻得蛇蜕，最后听得皇帝道：“花宝林方才指认你欲放蛇伤人，江采女，你有什么想说的？”
“回陛下，妾从不曾放蛇伤人，妾不知花宝林为何有此揣测。”
江采女跪伏在地，懵然之余满心的不解。
花宝林道：“若非是你所为，为何你屋中会有蛇蜕？再则，你与杜采女往前几无来往，偏偏前些时日关系变得十分亲近，又当如何解释？”说罢一面小心翼翼觑着贺祁与薛芙，一面放柔声音劝她，“江采女，正所谓‘知错能改，善莫大焉’，你今日若能认罪受罚，想来陛下和薛美人皆会念在你诚心悔过，高抬贵手。”
“上一回在桃园我亲眼所见你与杜采女走在一处，关系颇为亲近。那时你说你们只是碰巧在桃园遇到，当真是碰巧吗？”花宝林话音刚落，薛芙立刻道，“江采女，杜采女住在袁贵嫔的绛云殿，袁贵嫔谋害我性命，你却与她杜采女亲近，如此巧合，你解释得清楚吗？”
薛芙的诘问令江采女愣住。
过得半晌，她反应过来，知晓薛芙用意，不禁红了眼。
“陛下，薛美人，妾……妾只是怜惜杜采女故而与她亲近了些，决计不是图谋不轨方才如此。”思及杜采女遭遇，江采女顷刻落下泪来，“杜采女住在绛云殿，遭受袁贵嫔打骂不计其数，纵使受伤也不得太医医治，妾无意中知晓此事，心中不平，然而妾只是小小采女，位卑言轻，无处伸冤，因而与她亲近，给她些许照顾，请陛下明察！亦求陛下为杜采女做主！”
这便是前一日江采女同薛芙所说之事了。
江采女求她插手此事，但她既无协理六宫之权也非四妃之一，如何插手？
在贤妃宫里发生的事情，且不是一日两日，贤妃不知情吗？贤妃却视而不见。德妃又当真不清楚杜采女的遭遇？德妃一样没有插手。若非她们不闻不问，江采女何必趁着她与袁贵嫔结仇前来求她？
不过花宝林的表现出乎意料的好。
挑在皇帝在绿绮轩指认江采女，一个无辜之人正好用来试探她态度。
但花宝林发现江采女与杜采女亲近之后，满脑子想的栽赃陷害，从未深究过江采女为何与杜采女亲近，反在今日成全江采女为杜采女喊冤的心思。
只要江采女所言句句属实，这倒是皆大欢喜。
有她这一桩事情加上杜采女的事，袁贵嫔日后必会被重重惩罚，她当然满意。杜采女之事又是在贤妃眼皮子底下发生的，皇帝若有心也可借此敲打贤妃一番，而杜采女往后日子总不会那么艰难了。
现下端看皇帝是何种打算。
“陛下……”薛芙只作今日才知江采女所言之事，诧异中望向贺祁。
花宝林听过江采女一番话却彻底懵了。
袁贵嫔虐待杜采女？不是在说蛇的事情吗？好端端怎么又牵扯到袁贵嫔？
但她插不进嘴。
花宝林转过脸看江采女，忽然想，江采女不会是故意算计她吧？
此时贺祁也正看着江采女：“蛇蜕作何用？”
江采女道：“陛下恕罪，妾逾矩，但杜采女伤痕累累，妾略懂医术，故而自作主张为其制药。”
“去把杜采女喊过来，再请个医女来。”
贺祁干脆利落下令，听候吩咐的福顺喜应声即刻去办。
薛芙便想起在花朝节之前，贺祁曾接连两日宿在贤妃的无双殿。
皇帝今日态度，或多少可以佐证她之前猜测。
贺祁，会迁怒贤妃吗？薛芙又看一看贺祁，她没有说话，但悄悄伸出手，指尖轻轻扯住贺祁随意搭在罗汉床榻桌上那条手臂的一片衣袖。
……
“娘娘，陛下不知为何，突然传了杜采女去绿绮轩。”贤妃的大宫女芳蕊匆匆入得里间，压低声音，对又站在牡丹盆栽前修剪花枝的贤妃禀报道。
贤妃动作一顿，偏头问：“陛下传的？”
大宫女芳蕊凑近些，声音更低一点：“是福公公的一个小徒弟传的人。”
贤妃皱眉，搁下手里的金剪子，一面思索一面离开花几前：“陛下平日里记不记起来杜采女，定不会无缘无故传她过去，偏又是传去绿绮轩，难不成……”她记起绛云殿里那点儿事情，意识到自己的疏忽，平日里无事，有她在，谁也不刻意追究，如今袁书玉惹祸上身便是另一回事。
“蠢货！”
想起前一天袁书玉在御花园的表现，贤妃忍不住骂道。
不牵扯到她也罢。
眼下将那点儿事情扯出来，陛下迁怒不迁怒，德妃也不会放过她的。
“娘娘……”
芳蕊见自家娘娘动怒，谨慎开口说，“奴婢愚钝，只觉得此事也未必会牵扯娘娘，终究不是娘娘所为。”
贤妃冷笑：“陛下不见得舍得斥责我，但其他人会肯放过我吗？怕只怕陛下有所顾忌，没办法太过偏袒于我，而我亦无可辩驳，只得生生受了。”
“那可如何是好？”芳蕊有些着急。
贤妃在罗汉床上坐下来：“不是什么大事，不必惊慌，但袁书玉是无须保了，我也保不得她。”
“静观其变罢，眼下是多做多错。”
“总而言之，这脏水的确泼不到我身上来。”
芳蕊看一看自家娘娘淡定的模样，点一点头：“是。”
少顷，她又福一福身，“小厨房的燕窝快炖好了，奴婢去给娘娘端来。”
贤妃的淡定却被皇帝传令要在碧霄宫审问袁贵嫔打破。
一盅燕窝将将吃罢，消息传来，她心慌数息，努力稳住心神，命大宫女芳蕊为她重新梳妆。
“德妃娘娘到——”
“苏昭仪到——”
“魏顺容到——”
“宋嫔到——姜嫔到——”
“孟婕妤到——”
六宫妃嫔分位高一些的陆陆续续赶至碧霄宫。
德妃已然听闻皇帝陛下命人传杜采女去绿绮轩一事，此时见到贤妃，她微微一笑：“今日方知碧霄宫事务繁多，贤妃平日着实辛苦了。”
贤妃也笑：“毓秀宫事务很少么？孙才人还在禁着足呢。德妃有此闲心不如先管好毓秀宫的事情，也不至于叫孙才人一错再错，碧霄宫的事务不劳德妃操心。”
“孙才人犯错，难道还要本宫替她担着？”德妃看傻子一样看贤妃，笑了声，“若如此，那袁贵嫔犯错贤妃也一起担着罢，正好今日细细审问。”
被看笑话很难受。
被自己讨厌的人看笑话便更难受了。
贤妃气恼，正欲反击，殿外又响起两声禀报。
“陛下驾到——”
“薛美人到——”
殿内一众妃嫔纷纷与皇帝行礼请安。
被免礼时，抬眼见贺祁携薛芙踏入殿内，贤妃心底那股气恼又化作痛恨，她别开眼不去看。
德妃视线也落在贺祁与薛芙身上，见薛芙挽着贺祁手臂，回想起昨日水榭之中，皇帝陛下将薛芙横抱起来，甚至抱回绿绮轩……几乎顷刻之间，心下那点儿看贤妃热闹的快意消失得无影无踪。
陛下待薛芙，是不是太好了些？便因为薛芙瞧着可怜？
哼，不就是装柔弱吗？谁还不会了。
德妃颇为不屑。
她移开眼，待贺祁携着薛芙在上首处坐下，也与贤妃先后落座。
“陛下，这便是袁贵嫔的大宫女。”袁贵嫔的大宫女麦冬被带上来后，贤妃率先开口，“昨日宫人们在湖里捞得一整日也未能寻得刺杀薛美人的那支金簪，但审问时，据她交待，袁贵嫔昨日被从水里救上来后确实丢了支簪子。”
贺祁淡淡“嗯”一声，却没有问这一桩。
他看一眼贤妃，话锋一转道：“袁贵嫔往日苛待杜采女，贤妃可知情？”