“妾见过薛美人。”

花宝林跟在怜春的身后入得里间，与半坐半躺在床榻上的薛芙福身行礼。

“知薛美人今日在御花园受惊，担忧薛美人身子，故而前来探望。”薛芙与她免礼后，花宝林在床榻旁的一个绣墩上落座，关心道，“这会儿见着薛美人，看薛美人精神尚可，才算放下心。”

薛芙领情说：“难为花宝林有这份心。”

但提及御花园里发生的事，她眉眼隐隐可见的不快，“只今日之事我决计不会轻易善罢甘休。”

花宝林便想起袁贵嫔。

上回桃园之事，今日御花园之事……总归袁贵嫔不会有好日子过了。

“妾听闻陛下已经让德妃娘娘、贤妃娘娘和苏昭仪审理此事，想来很快能给薛美人一个公道。”花宝林体贴安慰。“薛美人也勿忧思忧虑，多顾念身子才是。”

薛芙却惨淡一笑：“真能给个公道便好了。”

花宝林讶然，一时间以为自己听错了，愣怔看着薛芙不敢接话。

“之前绿绮轩无故冒出两条蛇，不是也不了了之吗？上一回在桃园，谁又曾过问实情？”薛芙仿佛忘记花宝林在一旁，喃喃自语般说，“我一直在盼着公道，可惜……”未说尽的话戛然而止，她兀自垂眼，若因沮丧而陷入沉默。

花宝林却在听薛芙提起那两条蛇时心中大骇。

那件事，原来没有过去么？

这些时日她始终未曾听薛芙提起，本以为已经过去了。

但现下听这话，薛芙分明耿耿于怀。

花宝林一颗心怦怦直跳，忽地感觉坐立难安。

她想起尚被禁足、被贬为才人的孙绮瑶，想起被审问的袁贵嫔，似也看见自己将来的下场。

会查到她身上吗？

不，没有任何证据怎能说是她所为……但有时也未必非要证据。

只消哪日薛芙觉察出蹊跷，一旦认定她便不会放过她。

孙才人、袁贵嫔不都是这样吗？

欺负过薛芙之后，或迟或早，她们似注定栽在薛芙手里，轮番摊上事儿。

花宝林不由手心冷汗直冒，连薛芙说了什么也未听清。直到薛芙连声唤她，她回过神来，勉强一笑：“陛下这样宠爱薛美人，定会给薛美人一个公道的。”

“罢了。”薛芙轻叹一气，“是我不该同你说这些。”

花宝林只道“无妨”，又关心过两句薛芙身体，起身告辞而去。

薛芙将花宝林的反应悉数看在眼里。

自然是故意在花宝林面前提起之前绿绮轩闹蛇的事情，她想看一看，花宝林会有什么反应。

没有证据的事翻旧账意义不大。

更不提，后宫根本谈不上是个讲证据、讲公道的地方。

却不妨碍她诈一诈花宝林。倘若花宝林心虚，与那两条蛇有干系，那么花宝林一旦想要摘干净自己便会有所动作，而花宝林怎么做也决定她下一步怎么走。

皇帝说过了，她尽管添乱。

那她便不客气了。

……

当天夜里，贺祁没有来绿绮轩，也未入后宫。

但命福顺喜送来许多补身子的药材。

薛芙歇息之前，怜春动作小心替她擦药。看着自家娘子肩上的伤口，想到膝盖的伤才刚好又添新伤，怜春皱起眉：“娘子近来频频受伤，奴婢心疼得紧。”

她家娘子不过略得陛下宠爱，便不知碍了多少人的眼。

陛下在水榭里说得极对，难道陛下宠幸不得她家娘子吗？离开冷宫至今，月余而已，偏偏她家娘子遭遇这许多事，无非觉得她家娘子好欺负罢了！

“好在陛下也是心疼娘子的。”

擦好药，怜春又帮薛芙小心穿好衣裳，“陛下不会舍得让娘子受委屈。”

薛芙散开松松挽起的发，漫不经心笑一笑：“一桩接着一桩的麻烦，也是没法子的事情。”

怜春轻哼：“无非是嫉妒娘子得陛下宠爱。”

这话倒也没有错。

根源无疑是这些时日皇帝对她所表现出的偏爱与看重。

但亦如她白天对皇帝那番话的深意。正因没有家世背景做倚仗，正因她没有更多依靠，在那些人眼里她才如此好欺负，才轻易对她下手。

故而她不能不让她们付出代价。

只有让所有人明明白白看见如今的她不好欺负，她们才不会轻视她，不会随随便便招惹她。

已经站在风口浪尖，便不存在低调行事。

与其扮猪吃老虎不如肆行无忌，变成被人忌惮的存在。

薛芙又一夜好眠。

翌日，她正用早膳之际，将将下得早朝的贺祁过来绿绮轩看她。

“朕来得巧了。”贺祁伸手虚扶一把福身行礼的薛芙，随即握住她的手腕，带她在桌边坐下来。薛芙一笑，偏头吩咐在一旁服侍的怜春和清音取来干净碗筷，而后同贺祁一起用早膳。

用过早膳，两个人移步罗汉床坐下喝茶。

花宝林便是在这个时候过来的。

皇帝也不是偷偷摸摸出现，云溪宫上下不会不知皇帝在绿绮轩。

这会儿过来，必是晓得皇帝陛下在才来。

薛芙扯了下贺祁的衣袖：“花宝林向来关心妾，陛下让她进来说话罢。”

贺祁挑眉，不置可否。

薛芙见他没有拒绝，直接示意怜春去将花宝林请进来。而花宝林没有让薛芙失望，甫一入内，花宝林一如之前江采女那样，径自跪伏在地一磕头泣声道：“妾有罪，请陛下、请薛美人责罚。”

“花宝林此话何意？”薛芙状似惊讶，“无缘无故为何要责罚你？”

贺祁没看花宝林，但看了眼薛芙。

花宝林道：“妾知情不举，是为有罪。”

薛芙沉默了下，也似求助般偏头去看贺祁，贺祁这才用一贯懒散的口吻出声道：“仔细说说。”

“是。”花宝林又磕了个头，带着点儿哭腔鼓起勇气说，“先时薛美人房中有蛇出没，恐非意外，而是有人蓄意为之，欲谋害薛美人。”

贺祁“哦”一声：“可有证据？”

花宝林抬头，泪眼朦胧看着贺祁：“妾、妾没有证据，但妾曾在江采女屋里瞧见过蛇蜕。”

“好端端的屋子里怎么会有蛇蜕呢？且前些时候，江采女同住在绛云殿偏殿的杜采女走得极近，杜采女可谓是袁贵嫔房中的人，无缘无故，两个人走得这样近，袁贵嫔又对薛美人做出那样的事……妾越想越觉得此事蹊跷不已。”

薛芙眉心微蹙，听得贺祁发问：“江采女？”

花宝林便道：“是，正是与妾同住望春楼的江采女。”

“哦。”贺祁一颔首，“她人呢？”

花宝林一怔，薛芙低声说：“这会儿，江采女想来是在望春楼的。”

“福顺喜，派个人去把江采女喊来绿绮轩回话。”手指轻敲罗汉床榻桌，贺祁直接吩咐道。他没有追问花宝林更多，薛芙同样没有问，这让花宝林犯懵却又对此无可奈何，只得等着江采女来。

花宝林知道自己是在赌，她不得不赌这一把。

正是没有证据才把江采女推出来。

她想知道薛芙的态度。

否则，她将日日寝食难安，时时提心吊胆，害怕哪天薛芙突然找她算账。

今日若江采女能平安无碍、洗清嫌疑，说不得此事将揭过不提。