“你晚上想起那些孩子们的眼睛，不会做恶梦吗？”李衍问，但没指望那个虚影回答，那东西应是以陈留的意识所形成的人工智能。

一旁陈留的幻影看到李衍这个样子，长叹一口气，“李衍，把他们看作是小白鼠就好了。你难道会为杀死几只小白鼠而整夜睡不着觉吗？”

“这不一样！”李衍怒目而视，“他们是人！”

活生生的，有思想的，有家人，有朋友，会哭，会笑的人。

虚影可以感知到李衍身上的情绪，但对他来说，并不具备这样的共情能力，愤怒只是一些数值的集合。它有些不解，但程序已经按照陈留设定的意识准备好了措辞，于是它遵循着质量开口。

“有什么不一样呢？”陈留满不在乎地说，“透过表象看本质嘛。”

李衍不想再听了，索性直接往陈留的办公室走。她迫切地想知道那个被贺山和陈留反复提及的真相，什么样的意志支撑了他们做出这些事后仍然觉得理所应当，生命在这里被弃如敝履。

“你准备好了？”陈留紧跟着飘在李衍左右。

李衍没有答话，沉默地推开那扇门，办公室内洁净如新，桌面并放着两本书，一本是黑色的笔记本，另一本则是自己曾经送给陈留的那本《古代民俗志异》。翻开黑色的笔记本，上头是陈留的笔迹。

“李衍，接下来我将对你绝对的坦诚，这是我最真挚的邀请……”

原来这就是一切的真相。

贺山说的没错，地星不过是一个巨大的培养皿，人类只是另一个视角下的小白鼠，他们在设定好的滚轮中不知疲倦地奔跑着。

“除了老师，你为什么没有告诉任何人？”李衍问。

陈留连连摇头，“不不不，我没有告诉老师。它们找到我后，我没有告诉任何人。是我去地星看望老师的时候，他发现了我手腕上的疤……哦，没告诉你吧，刚知道这一切的时候我觉得活着还不如死了。但后来我就意识到，我可以做到他们要求的一切，我的隐瞒是对所有人都好的选择。”

“为什么……”李衍无法理解，所有人生活在这样的希望骗局里，所有人都在等着黎明。

“李衍，将真相公之于众除了无尽的痛苦还能带来什么呢？与其残忍地剥夺幸福的权利，不如让全人类死于希望的温床，至少这样睡梦里尚能安眠。希望啊，真是世界上最完美的安慰剂和止痛药。李衍，让所有人一起进入痛苦的清醒里难道不是一种自私吗？”

“李衍，现在我再问你一次，加入我们吧。”陈留张开双臂，期待这个女孩像小时候那样跳到自己这边，“它们承诺只要我们按照它们说的做，它们将带我们见识更高等的文明。那些闻所未闻、想都不敢想的东西，就要真实地出现在我们面前了！低等文明最终都是要被高等文明吞噬的，跟着它们的规则走才是世界运转的真理啊！”

“你的意思是，因为自己受到了迫害，所以也要迫害别人吗？”李衍反问。

虚影一怔，缓慢地处理完这一句，“李衍，异时空对于今时空来说只是虚幻的世界，通俗地说，就像是一场电子游戏。我们是这个游戏的开发者，在这里做神，拥有处置里面一切的能力有什么问题呢？只要能控制住这个游戏，就能换取更高的利益，游戏的开发者不都是这么做的吗？”

“穹玄不是我们创造的，陈留。”李衍说，“穹玄是自己生长出来的文明，我们只是发现者。陈留，你说这些，只是为了合理化你的一己私欲。”

“是！”虚影忽然剧烈地波动起来，“一点私欲都没有，那还能叫人吗？”

“有私欲和贪得无厌还是有区别的。”李衍答，“陈留，你自大又自私。”

陈留没有气恼，“你还是这么直言不讳、没大没小、目无尊长。”

李衍平静地直面虚影，“告诉陈留，只要我活着一天，你想做的一切都会受到阻碍。你的规则，我不玩。我会杀了你结束这一切，你可以派任何人来杀我，利用你的一切。但是陈留，你杀不死我。”

“他知道，他不会再派人了。”虚影回答，“他说你可以与小白鼠们尽情地准备，他会在最后的地方等着你，他会让你明白，你们做的一切就和地星人类做的一切一样，在更高的文明面前不过是徒劳无功。仔细想想吧李衍，有多少人因你而死，你想看到再有人死去吗？只有遵守他制定的规则，才不会有更多的人牺牲。”

说完，滴地一声关机，虚影随之消失，室内陷入无尽的沉寂。

“李玄乙，这到底是什么地方？”四人一猫始终沉默地紧随着李玄乙，此刻已经被眼前看到的听到的一切憾住，最后屈双鲤先忍不住开了口问。

“这里就是穹玄神明的真相。”李衍回答，想再说些什么，却发现解释成了难题，“我不是穹玄人。甚至……”

甚至可能还是穹玄如今所经历的一切的罪魁祸首之一。

这一句李衍还是没能说出口，看着同伴们的眼睛，隐瞒和坦白一样痛苦。

“李玄乙，你生在穹玄，长在穹玄，现在做的事是为了保护穹玄的所有人，你是我们的朋友，又怎么说自己不是穹玄人呢？”金流景扒着屈双鲤的肩膀探个脑袋过来。

“不……”李玄乙将脸往旁一转，“我和这位所谓的神来自同一个地方，和他是同一种人。”

“小鸟，你和他可不是一种人。”银红抱臂，抽手就是一个爆栗敲去，“醒醒。”

吃得多跳上李玄乙的肩膀，重重地，压得李玄乙身体一歪，从那种茫然的挣扎里脱出。毛茸茸的脸不由分说地贴近，“虽然你和那个鬼影说了什么我们听不懂，但是储备粮，无论发生了什么，只要你选择与我们在一起，我们就会和你在一起。”

“那个人说什么……徒劳无功，李玄乙，我们一起并肩作战了这么久，你是最了解的人。我们是这么容易就能被打败的吗，穹玄所有人的力量是这么容易能被打败的吗？”齐元灵说完，身边的昆玉熊跟着呜呜了两声附和。

“对，让他们知道我们不会沉默也不会屈服！”吃得多高高立起尾巴，兴奋地在李玄乙肩上踩脚。

金流景朝空气胡乱比划了两下，“什么乱七八糟稀奇古怪的神，我们去痛揍他。”

李玄乙的思绪在众人你一言我一语中渐渐平稳下来，她刚才害怕了动摇了，正如陈留说的那样，倘若再有人因她而死，她将无法原谅自己。可是这些情绪的外溢忽略了最关键的一件事——无论她选择停下还是向前，陈留都会杀尽穹玄所有人。

李玄乙稳住心神，再抬起眼来，四人笑着站在她的面前，却好像站在她的身后，支撑起她的意志和身躯。

是了，李玄乙，你是穹玄唯一一个了解陈留也有力量带领大家反抗的人，你要保护所有人，尽你所有的力量，为穹玄的死局杀出一条路来。

哪怕为此付出生命。

“时间不多了，我们走。”

离开实验室之前，李玄乙半路改道去了一间窄室。陈留连这个房间也一比一复刻了，房间里空空如也，只有四面墙壁，她的掌心刚按上面前的位置，就听见“叮”的一声，砖面下陷弹出一个红色的按钮。李玄乙没有犹豫，直接拍下。

“05号实验员李玄乙，确认启动实验室自毁保护程序？”

“确认。”

做完这一切，她们便沿着原路往神殿外走，没几步，几人发现李玄乙落在后。回头去看，李玄乙停脚转身向着来路走。

“怎么了？”

李玄乙没答声，径直走到殿中神像前，她从地上捡起一方残砖，狠狠地，向着神像掷去。

陈留的面孔，旧神的躯体，统统在这一掷下破碎坍塌。残破之处显出底下盘根错节的金属和线路，隐隐暴露出些人样来。

她仰头看神，却是平视。

“走。”

李玄乙这才回身，掸了灰往外走。殿内昏暗，习惯了再走出去自然容易被刺伤眼睛，好在此刻从沙丘的另一侧攀升的，正是朝阳。