燕赴明到时，程千劫的脖子已经被折断了，气息尽绝。他眨了眨眼，地上的身影和徐益的尸体影影绰绰叠在一处。

他想起徐益和自己说：“燕赴明，终有一日，你做的事都会报应到你的身上。”

“一定会的。”

不过是得了半神指派做事，自以为是的东西。彼时燕赴明憋着一口气，去上玄囚收尸时，见到徐益折了脖子躺在地上，他心里只觉得痛快，恨不能拍手叫好。但他不能，燕赴明光风霁月，是上玄院人人敬仰的大师兄，断然对惨死的同门说不出这样的话。

但程千劫的徒弟燕赴明可以。

“死在神的手里，便宜他了！”他这样讲，当着程千劫的面，心中畅快无比，“师父，我这次做得滴水不漏，李玄乙她们逃不掉了。”

师父该夸他了吧，燕赴明这样想，抬起头却看见师父脸上竟有一分哀意。哀什么？徐益？不可能，那人资质平平，蠢笨如猪，一定是自己看错了。可是没有，那分哀伤淡淡的，却难以忽略地萦绕在师父身上。他更觉得徐益死得好了，死得干干净净。

什么报应，不过是自有因果。

他想过师父会死，但应当是一场声势浩大的死亡。这才匹配，这才匹配……为什么会这样？这是师父所求的——上神的恩赐吗？这是将他支开的缘由吗，神赐之时应当只有神明和信徒。一定是这样，一定是这样！

胸中几不可察的愤怒随着燕赴明缓缓跪下的动作被平息，而后他拜身，额头贴上通天塔的石地。

在通天塔拜神是理所应当的事，燕赴明这样想，追随神是师父毕生的夙愿，他作为师父最忠心的徒弟自然应当继承。与此同时，远在惊沙对着同一张脸的李玄乙只觉得喉咙隐痛，痛到几乎要将心肝脾肺尽数呕出才能勉强消解。

银红蹲身在骨堆中拎起一根腿骨，握在手心看了好些时候，仿佛不敢相信般轻轻放下这一根又去寻另一根，沉默着一连寻了好几根，最后才抬起头来，“都是七八岁的小孩。”

多么稚嫩的数字，甚至让几人都不敢去细想，那太残忍了。

李玄乙看着那尊陈留像，他仍如此心安理得地坐在这骨堆之上，就像是察觉到李玄乙的视线般，神像的眼睛处闪烁起诡异的红光——一晃而过，因为随即传来的巨大声响引起了几人的注意。

沙尘纷纷而落，齐元灵和吃得多踉跄着走到几人身边，跟着循声望去。就在她们所站的“人”方背后那面石墙缓缓升起，露出一条幽深的隧道。细小的灰尘漂浮在空中，地面被沙土覆盖，几乎看不出原貌。李玄乙走上前，蹲身抹开一片沙尘，摸到了底下金属制的地面。

就是这里了，金忱口中穹玄的实验室。

她们顺着通道往里，便看见一扇紧紧合拢的门。门上没有把手也没有锁孔，银红试图去推也纹丝不动。吃得多从李玄乙肩膀上跃下，好奇地凑近去嗅闻，而后舌头一吐皱着脸转回李玄乙脚边。李玄乙往下俯身，将吃得多接回肩膀上。

“一股铁的味道。”吃得多说。

这并非穹玄会有的东西，李玄乙心里明白，走到门侧用手上下摸索直到找到那片光滑的玻璃面。她将覆在上面的灰尘扫开，而后掌心摁上那面黑色的屏幕。嗡的一声，一条白色光线自上而下扫过她的掌面。片刻后，屏幕变成绿色，大门开启。

“05号实验员李衍，欢迎你。”

很粗糙的变声处理，陈留试图让自己听起来像普通的机械声，可又似乎根本不在意能不能被分辨出来。

但不该是这样的。

这里本该是一道机械女声，报出姓名信息，告知核准进入。李衍第一次录掌纹的时候，所有人围在她身边，看着她把掌心摁上去，而后那声“05号实验员李衍，核准进入”响起。眼前是一片荧荧的绿色，自己被拎着骑上陈留的肩膀，众人在长廊里欢呼。

“以后就是研究所这个大家庭的一员了哦，小衍。”

那是李衍生命里第一份象征通过的绿色，她可以记住那一瞬间所有的声音和气味，哪怕是最细微的嘀嗒声，哪怕是研究所里还未散尽的装修金属味。

李衍冷哼一声，忽然在记忆里抓住一个细节，而后了然陈留应该算到自己会来这里，所以早有准备。她看着大门后漆黑的空间，这是未知的领域，未知最易令人恐惧。

纵死亦欲往矣。

李衍心里冒出这一句，这是她学毛笔时练的第一个长句，写得最好的那幅就挂在自己的办公室里。

楮行不喜欢这一句。李衍问为什么，楮行说：“衍妹，有的人说话只是说话，可是你这样说，是真的会这样做。”虽然这样讲，可等那幅字裱好了要挂上去，楮行还是跟着来帮忙。

想到这里，李衍轻轻笑了，而后面色一肃，往前踩进这片黑暗里。霎时，所有的灯一齐亮起，爆溢的光亮刺向众人的眼睛。

李衍闭了闭眼，才又适应这种完全亮堂的环境，她睁开眼，先看见脚下踩着的是一块嵌入地面的石砖。砖面上写着一行字——

“纵死亦欲往矣。”

她仿佛看见陈留笑着站在自己面前，用那种得意的认定自己将她完全看透的眼神。而后她发现并不是仿佛，陈留就在面前——以全息投影的方式。她直接忽视陈留拦在身前的影像，踩过那道虚影往里走，陈留的影子却如同阴魂般紧紧跟在她的左右。

“你想做什么？”李衍仔细翻找着每一间办公室，试图找到些信息。

“我在等你加入我们。”陈留说。

“不可能。”李衍斩钉截铁地回答。

“别急着回答。”陈留说，“我相信你会理解我的。”

李衍没再反驳，翻完第一个办公室无果后，她站在长廊中间忽然意识到这个地方和1026号星的研究所是相同的布局。如果是这样，那么最应该找的地方应该是实验室和陈留的办公室。目标顿时明确，连带着李衍的步伐也快了几分。

“你果然还是那么聪明。”陈留赞许道。

李衍到的第一个地方是实验室，文件散乱地搁置在桌面，还有一杯见了底的咖啡，就好像在这里工作的人只是短暂地离开，随时可能再回到这里一样。文件有分类，整齐地放置在书柜里，这是陈留的习惯，什么都要做好标签，现下倒也方便了李衍查阅。这里所有的，都是有关九重天的东西。

在李衍的印象里，九重天是用于远程观测和实验的项目，可现在这层掩饰的皮囊被一行行铅字剥了个干净，暴露出底下真实的腌臜。

九重天的第一代是普通仿生人，执行设定好的程序，但这种死板地遵循显然不符合陈留的要求。在修灵的穹玄，一代九重天要作为他的双手还远远不够。于是他们开始研究灵力，发现这是一种特殊的能量，而他们可以仿制出类似的物质，为了神化九重天，陈留选择了穹玄历史上极少出现的冰系灵。在建立好九重天与神明的背景后，一代就被淘汰了。那个时间节点，正是陈留说需要她参与到一个项目中的时候。

“意识跃迁技术，小衍，只有研究成功，楮行他们才能安全地抵达异时空，我们才能接金忱回家。”

李衍信了，彼时深信不疑，而今才知道自己呕心沥血做出的东西用在什么地方。

记录里，技术投入使用初期，陈留在穹玄的乱葬岗翻尸体作为意识的载体。意识跃迁到异时空成功了，可是无法回收，强行结束便会造成今时空意识拥有者进入脑死亡状态。陈留并不在乎，但尸体们有个无法忽视的弊端，那就是无法直接承载灵力。陈留不能接受自己有一双疲软无力的手。

死人不行，那就活人。陈留这样下的指令，同年以神的名义在穹玄招募高天资的童男童女到神殿做神仆，出色者可晋为九重使。孩子的意识尚未完全形成，对于介入的意识也不会产生过分的排斥，在最开始，他们的确成为了最佳的容器。

但孩子们终究是人。

第一个出现排异反应的是个女孩，叫程添意，是这批实验体里天资最高的一个，所有的孩子只有这一个留下了名字。而后排异反应像疫病般在所有的实验体中扩散，她们反了，甚至试图给外界递信。但这一切落到最后，也只剩下一句：“三月十九日，实验体暴乱，按研究所集中引至外殿坑杀，共计三百四十七人，九重天第二阶段失败。”

第二天，九重天第三阶段开启。陈留选择将仿生人与意识跃迁结合，比之二代，虽然仿生人不会产生排异反应，但他们缺少了穹玄人的体质，只能部分承接灵力，无法发挥完全的力量。不过这也足够了，九重天已经强大到可以无视大部分的穹玄人。

陈留的成功是血淋淋的，在穹玄高坐祭台受人跪拜，心安理得地剥皮、拆骨、啖肉，最后高呼一声成功。

李衍忍着强看完了所有，直起身才觉得眼前一黑，忙扶住面前的桌子好一阵才和缓。

她只想到一个词：屠杀。

对于穹玄而言，地星是更高的文明，而这一切是俯视之下，一场酣畅淋漓、肆无忌惮的屠杀。