李玄乙一行人出鬼市时，湖边停了几匹马，有人正抱着一把草料在饲喂。

“银红。”李玄乙一眼便认出那人，“来送行吗？”

听到自己的名字，那张明艳到锋利的脸转回来，笑吟吟地讲：“来随行，怎么，要验实力吗？杀过前任六道轮回行长，成果可查。”

“昨日你也听到了，可能会死的。”李玄乙说。

银红道：“半神已死，我心愿已了，如果姐姐在这里，她定会支持我的。”

“那就先谢谢你友情赠送的马咯。”李玄乙走过去，一匹马立刻亲近地靠到她掌心，蹭了两下。

“可不是我的功劳。”银红的视线越过李玄乙，指向她的身后，“这是金家送来的。”

李玄乙顺着视线回头，正正与金流景对上视线。那头猝不及防，只好伸手挠了挠脸，接着一下把头扭往别处去，想假作若无其事地吹口哨，嘴撅起来却只吹出一口气。李玄乙想起昨晚与屈双鲤夜谈，刚看见她们时她心里就有疑惑，她们如何在此处，浮玉如何被软禁的，所有的问题豆子一样倒出去，让屈双鲤一一解了。

“浮玉确欲做穹玄之主，但屠城一事，我们并不知情。”屈双鲤抱着剑，手上一方绸巾细细擦拭了几个来回，说话时才从那种爱怜珍惜的神情里抽身，肃色以待李玄乙，“半神还未死时，师……程千劫，她有一日传我去见她，带我到暗室拜神，告诉我这位神才是上玄院最后的力量。我应当和她一起等候神明的降临。”

“那日她说……”

——“双鲤，神是杀不死的。”

程千劫站在神龛前，手中握着一束线香，身子低下去，将香头放在烛火上燎烤。一两缕绸缎似的白烟飘起来，幽幽地笼住神明画像中男人的形貌。

“可倘若他不是呢……”程千劫喃喃自语，将手中香稳稳插入面前的香炉中，又惊醒般疯笑起来，令屈双鲤觉得毛骨悚然，“哈哈哈哈……他怎么会不是呢，双鲤，他很快就会来了，到时也许所有人都会死。”

“所有人。”

屈双鲤说那日她将消息传回浮玉城后，金远秀与上玄院之间便已是貌合神离。当时上玄院势大，倘若浮玉有明显的异心，只怕城中百姓性命不保。后来碧虚遭屠城事发，金远秀觉察到上玄院对浮玉别有所图，当即决定叛离。怎料浮玉城中早已被上玄院安插眼线，未等她们行动，整座城便被上玄院的人控制，金氏被软禁，城中百姓闭门不出。直到半神陨灭，下三城攻进浮玉才得以脱逃。

“但是沉默本身是一种罪行。”屈双鲤说，“玄乙，我们希望可以跟着你，金氏希望可以跟着你，就像其他三座城一样，我们希望能够追随你。”

李玄乙刚走出屈双鲤的卧房，便看见金流景站在门边，“怎么了？”

金流景理了理衣衫道：“我代母亲和浮玉，恳求你给我们这个赎罪的机会。”说完便屈膝便要下拜，被李玄乙一把拎了起来。

李玄乙摇摇头，“赎罪的机会我给不了你们，事关整个穹玄，我代表不了所有人。你们愿意加入我们，我很感激。”

金流景感觉思绪飘飘的，给不了三个字如一声落槌，她只能勉强站定，看着李玄乙松了手然后转身离去。她急急往前追了几步，想要抓住李玄乙的衣袖，最后还是收手，只问：“那我们……”

李玄乙脚下一顿，侧半张脸过来，“寅时出发，只一个时辰能睡了，明日许要整日跑马，快去休息吧。”

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李玄乙所言不假，从鬼市到惊沙，纵有速符相助，也得不停跑上四个时辰。越近惊沙，举目四望，不见草木。跑入戈壁，李玄乙一行人才寻到一处岩洞停下稍作歇息。

洞外风声呼啸，隐有愈演愈烈之势，卷起的沙尘急急地途径众人，鼻腔里尽是干燥的泥土粉末。几人不敢张嘴，只是呼吸都能尝到浓重的尘土味道。黄沙漫天，遮空蔽日。那轮太阳高悬空中，沙雾蒙在上头，如一张薄薄的黄色面纱。

李玄乙将领巾往上一拽纯当作遮面来用，其余几人见了纷纷效仿。又一阵强风路过，金流景没忍住打了个喷嚏，默默往屈双鲤身侧贴紧。屈双鲤体热，手脚常年跟火炉似的。

“冷下来了。”李玄乙说着去看齐元灵。

那头颔首，接下她的话，伸手指向不远处“尘暴在那里形成，我们想要追上必须现在动身。”

顺着齐元灵的指尖望过去，那处正在酝酿一场尘暴。五人遂又上马，逆风而行，一路疾驰，直到马的动作也跟着慢下来，难以往前进分毫。

“尘暴已经开始了吗？”金流景问。

齐元灵仔细地看着，答：“快了。”

忽然面前的漫天黄沙中出现十几个模糊的形状，携着如涛涛江水的灵压向几人袭来。那些形状随着向几人靠近变得愈发清晰，渐渐看出人的形貌来。十几个穿着白色兜帽斗篷的人如鬼影般从天而降，一言不发。

“一个，两个……”银红狭目，瞳孔显出蛇的尖锐形状，“李玄乙，十二个金丹后期。”说完又皱起眉头，沉吟片刻才道：“奇怪，他们的灵压不稳定，在金丹后期与元婴后期之间。”

李玄乙点头，“九重使的灵力是九重天给的，而非生来俱有……小心！”

一支先行的冰箭悄无声息到了齐元灵眉心之前，瞬息之间，李玄乙抬掌、飞刀一气呵成，刀面与箭尖撞在一处发出“叮”的一响。齐元灵看着落在自己面前不足一厘的长箭融化成水，心中还在发麻，但旋即警备起来。

箭羽划破空气的声音如万鹤同鸣，与呼啸的风声混在一处，声音里尽是致命的险情。

李玄乙说：“时间不多，速战速决。”而后往旁看向屈双鲤，两人相视点头，接着拔身飞起。

金流景立刻拍两道速符在屈双鲤和李玄乙身上，盘腿开始吟诀，绵绵不绝的力量灌注——这是金氏新创的符咒阵法，让速符的灵力与时间都比之前更上一层楼。

“小熊！”齐元灵掀开随身的布兜，一个毛茸茸的脑袋钻出来，跃到几人面前后迅速膨胀成巨像。一声熊吼震开封锁式攻来的灵压和狂风，给了李玄乙二人一呼吸的空白。

这就够了。

速符同蹑风追影叠加，一呼吸也足够李玄乙扫清眼前的障碍。她近到十二人面前，再一次久违地看见那张毫无差别的脸，十二个人齐齐看向她，无数的眼睛盯着她、试图凌虐她，可她只是迎着目光杀去。像切菜一样轻松，李玄乙割断九重使的喉咙时想，一具具躯体倒下将几声闷响填进风声里。

李玄乙感到强大是一件无与伦比的事。因为有足够强的力量，所以旁人才可以放心地守在自己身后，珍视的人才可以得到保护。那些为此流过的血与泪，此刻化作李玄乙胸腔里激荡的悲愤。人们选择跟随自己，是因为自己足够强大，登天的长阶九九八十一，她将走至尽头。

一呼吸后，两人回到队伍里，不过并没有可以歇息的片刻。

“尘暴来了，快趴下！”

齐元灵迅速趴身，手中缰绳一拽令马跪伏在自己身侧，其余几人立刻照做，五人极力将身体贴近沙丘，清晰感知到越来越强的风力席卷着，要把万物都吹拂上这天外天 。

屈双鲤连鞘带剑深深刺入沙中，凭其稳住了身体，可是几阵风过去，剑身便露出大半又开始在风中急剧地抖动起来。李玄乙捏诀强行将扑到众人面前的飓风分作两半绕开她们蔽身之处，沉默地与自然抗衡。