李衍对这些描述，还停留在苍白的文字层面，她知道了这件事，却始终无法感受到。直到，罗秋满的车载着她穿过洪水退去后的整座城市。

洁白的墙面上，一人高的位置有一条分界线，往下是水浸润过的深灰色，甚至攀长出一层薄薄的绿藻。报废车辆挤挤挨挨地拦在路中，她们艰难地行驶在之前的救灾人员勉强清理出的狭窄道路上。路面上散乱着各种各样的物品，都是洪水中从街边的商店里随水卷出来的，当水轰轰烈烈地离开后，便被遗弃在了这座城市的各个角落里。

明明是将要进入春天的时间，洪水的途径却像是卷走了整座城市的生机，四周覆盖着颓败的灰色。忽然一抹鲜艳的红色撞进李衍的眼睛，她眯了眯眼睛，才看清那是一面捆在这条路最高的树上的旗帜。它随风恣意地飘摇着，抖动着，没有什么图案，只是一面干干净净的，和太阳一样夺目的红色。

罗秋满一个急转，在树前停车。她熄了火，长腿一迈下车去，走了两步才发现李衍没有跟上来。回头一看，人僵坐在车里，手正紧紧攥着安全带。

于是罗秋满回身，两步走到车窗边，手上敲了两下，凝固的李衍才又迟缓地活动起来，"怎么了，我开得太快你胃里不舒服吗？"

李衍没答话，而后摇头，利落地解下安全带。她没有动，不是不想，而是在这一切面前，她的四肢僵停，好像被泡浸在无边的洪水里，生锈了。

因为她的面前，是一条红色脚印踩出的路，有的是干涸的褚红色，有的是还很新鲜的朱红色——都是血，人的血。就在她愣神的一息之间，又一辆担架车喊着危急从她脚边骨碌碌地推过去。上面躺着一个小孩，肩膀处一道深可见骨的伤口还在汩汩地涌血。李衍看到了这辈子最绝望的眼神，每一眼都在说：救救我。

谁来救救我。

"好了，动起来，还有很多事等着做呢。"罗秋满的手掌在李衍背后一推，托着她往前走出第一步。

接下来的时间，李衍跟着罗秋满每日奔走在红湖的驻扎地负责救援和伤者处理，每日的睡眠时间压缩再压缩，越来越不想睡，害怕晚了迟了，有的人就救不回来了。李衍的手掌流过无数人的血液和眼泪，纹路间浮出一层洗不掉的红色。在这些血泪里，李衍意识到：异种，才是最可怕的，不知何时会席卷而来的洪水。

"异种到底是什么？"李衍坐在路边，接过罗秋满递过来的盒饭刚扒了没一口就问。

罗秋满两条眉毛都高高提起，"你不知道？……也是，暂还不能广而告之，会引起恐慌的。你知道近几年突然多了很多自然灾害吧，地震、洪水、山火等等，起初大家以为只是这些，直到那些从来没见过的物种出现。"

"异种比人略高大，四肢着地爬行，速度很快。它们也在成长，最开始那些伤口都是可治愈的，可现在，依目前的治疗技术根本无法治愈，只要被咬伤就是等死。有人说，异种是地震时私人实验室泄露出的病毒感染而成的，可到现在也没人想出解决方法。我们只能尽力地防卫。好在异种至今只袭击过三次，伤亡都在小范围内。"

"可我总觉得，那一天迟早会来。"罗秋满苦笑着扣开一瓶易拉罐汽水咕嘟嘟灌进喉咙里。

李衍问："哪一天？"

"人类被彻底击溃的一天。"罗秋满咂嘴，"地星已经没法住了，如果……我是说如果啊，我们能在异种彻底成长之前逃离地星，说不定大家就都能活了。"

逃出去，李衍沉默着把这三个字在牙齿间咀嚼，脑中那片平静的土地隆起一个小丘，有什么要破土而出。

罗秋满忽然坐直身，"诶，贺教授他们在做的那个什么迁徙项目，你清楚吗？"

一声嗡鸣刺进李衍的大脑，她忽然懂了为什么，为什么老师要安排她到这里来，为什么要进实验室，为什么要走进这个领域。

她找到了真正的理由。

这是一个饱含泪水和鲜血，又有希望像火焰一样熊熊燃烧的理由。

李衍知道时空跃迁研究所在做什么，她忽然想起金老师在饭桌上无意说过的一句：如若成功——

"如若成功，全人类都将得救。"金忱扶了扶眼镜，"我们需要成功，我们必须成功，这也是研究所开启天才计划的理由，是我们选择你们的理由。"

如果你听过寺庙的晨钟，那么此刻这些潮水般涌来的记忆，便是李衍生命里最清晰的一声洪钟巨响，震彻了她年轻的生命。在这场茫然的行舟里，李衍终于抓住她的舵盘，指南针停止晃动，她有了可以不顾一切狂奔而去的方向。

"秋满姐，我要回去。"李衍说，"现在就要回去。"

李衍再次回到贺山的课堂时，贺山明显感受到先前笼罩在她身上那层迷雾已在城外的狂风和沙砾中被吹散。他感到强烈的灼热，他第一次感受到这个孩子的能量，像朝阳那样磅礴而无可限量。

"小衍，我们是在研究一个为了全人类生存的技术，这将是一场漫长的迁徙，而我们要做的就是让它足够安全，安全到每一个人都能抵达新家园，…哪怕付出我们的生命。"贺山看着这个十五岁的少女，足够郑重地同她说话，"你真的做好准备了吗？"

"我会往前走，一直走，直到力竭，直到走到我生命的尽头。"这是李衍彼时的回答。

十九岁，李衍博士毕业进入实验室，"跨越"项目进度过半，人类曙光在前。

回忆到这里，李玄乙感到掌心一片湿润，低头看才发觉不知何时翻了琉璃盏，茶水流泻一地。

"老师，您还记得吗，当时您告诉我，无论多微小的生命，都有它存在的意义，在这场星球的浩劫前，都有被拯救的价值。"李玄乙问，"那么现在呢，山下无数的穹玄人就不是生命了吗？"

"为了人类，他们可以退让。"贺如岳说。

李玄乙看着贺如岳感到有些陌生，她轻轻笑了，怒火中烧，"人类吗？您知道领舵手和陈留合作了吧，您也知道如果研究所落到他们手里，就绝不会为了全人类，您知道吗！"

"知道。"贺如岳平静地接下李玄乙像烈焰一样的怒火，他再次感到这个女孩身上那些滚烫沸腾的东西，"我已知道世界的真相，人类，没有拯救的必要。"

"最后一课讲完了，李玄乙，拿起刀来吧。"