又到沉船链桥前，往上是人间楼，往下是黄泉路。李玄乙握住手腕，掌心之下离尘印记微亮，似是在回应她的不安。

于是往前一步赴人间。

李玄乙抬头往上看，雕花窗栏之后，楼内一片欢声笑语，灯火摇曳。窗格后覆着薄薄红纸，倒映人影憧憧，隐约见觥筹交错、推杯换盏。楼门紧闭，两只昏睡的灯鱼半身被嵌入门框内，李玄乙一走近，便被响动惊醒亮起幽幽荧光。

人间楼的繁华热闹不真实。

这是李玄乙靠近的第一感觉，一座演皮影戏的戏楼，纵有鼎沸人声，却在走近时感到彻骨寒意，如坠冰窟。说得确切些，便是没有活人气。

最后往肺腑内倒灌一口清气，李玄乙迈步往前，掌心贴上两扇木门。可没等她使力，楼门便自行嘎吱一声开了，两侧厚重的朱红垂帘隔出往内一条幽深不见尽头的廊道。楼内空空，人声却始终如常，诡异地喧闹着。

李玄乙后脚刚踏进楼内，便听嗒的一声，木门在身后紧紧闭合，如同贝壳咬合的一瞬。刹那李玄乙手脚冰凉，浑身立刻绷紧，垂在一侧的手中握住离尘。

她往前走，耳边尽是男人女人笑谈的声音，嬉闹、喧嚣，如身在座无虚席的酒楼之中。走过第二列烛台时，身边忽然出现飘忽的人影，正是与那些声音契合的画面——手执金酒壶的侍者，吞云吐雾的富商，饮酒对弈的散客，他们在楼中穿梭来回，就像李玄乙才是那个不存在的人。

往前逐渐走近盘旋往上的木阶前，一个小小的身影才终于在李玄乙的视野里显出轮廓，还是那张十一、二岁的稚童面孔。

"吓到你了？"长吉的声音，却比上次李玄乙听到的更年轻些，仿似二十来岁的青年人，"蜃族的秘法，可以记下从前见过的画面。我这个人热闹惯了，而今一个人在楼里，也只能靠这些拙劣的戏法了。"

说完，他轻拍了两下手，楼中声音和人影便被穿堂风吹散消失。楼内死寂冷寒，李玄乙倒觉得这才像黄泉路。

李玄乙强压心内的不安，向长吉躬身，"楼主。"

"跟我来吧。"长吉点点头，向她伸出手。

李玄乙走上前，跟在长吉身侧。两人沿着阶梯攀缘而上，又到一条长廊的入口，长吉不言，只是领着李玄乙往内走。李玄乙脚下一顿，略微迟疑了，她看着长吉往前稳稳行步的背影，最终还是跟了上去。

来人间楼赴约前，李玄乙就同吃得多说过，若一个时辰内她没回到工坊，就到人间楼寻她。在鬼市，除了吃得多，李玄乙想不到第二个可与长吉抗衡的。

在外看，人间楼并不大，可她随着长吉在长廊里走了许久，却始终走不到尽头。

长久的沉默被长吉打破，"在想为什么走不到尽头吗？"

被猜中心思的李玄乙惊愕，半晌"嗯"了一声算作回答。

"看似始终在一条直路上往前走，其实我们不过是在绕圈，从因到果，一个轮回。"长吉道，"蜃族是对因果轮回最敏感的族类，我们的能力像是猜透人心，其实只是在无数次的往复回环里，找到了那条所有人都会途径的道路。我的声音与上次你见我时不同了吧？我每月都会经历一次生命轮回，从五尺之童到黄发鲐背，最后死亡。"

长吉忽然停步，“李玄乙，有些时候不要追根问底，才是生路。”

李玄乙问：“永久的生路吗？”

这一句清脆地落到地面，像被剪断的琉璃珠链，骨碌碌地滚过脚下木板。片刻的沉默，长吉才道：“一时的安宁不好吗？古往今来，永恒的东西往往代价惨重，清醒的人活得最痛苦。”

李玄乙答：“我走到这里，用了很多力气和时间，每一次想停下时都会回头看那条血淋淋的来路。倘若此时抛下一切，去享受麻木的欢愉，那在死亡真正降临之前，我都会如身在热油，乐不真切，痛不刻骨。长吉楼主，我已无法安寝了。"

长吉回头，盯着李玄乙的眼睛，这是个尚未经历生死的年轻人，也因此有往前的勇气。但他还是忍不住问："你真的想好要沿着眼前的这条直路走到底了吗？"