吐蕃。

白兰部落。

关隅在瓦屋内同部落首领萨吉相对而坐。

手下的人刚将冒着热气的茶桶端了上来，萨吉便亲手舀上满满一碗递给关隅，“新鲜出炉的酥油茶，赶紧尝尝。”

关隅没顾得上跟他客套一两句，转手接了过来，轻吹茶汤，表面上便泛起一阵水波。上嘴浅浅抿了一口，浓厚咸甜的茶香在唇齿之间肆意蔓延开来，神情好不享受。

萨吉见着他的反应，嘴上不说，心中却十分高兴，“还真是难为你爱喝这酥油茶了。”

“酥油茶，先用茶壶将水煮沸，捣碎茶叶置于沸水之中，待茶汁浸出，滤去茶叶。随后再将酥油、盐巴以及各类佐料加入茶汁中一同捣打，直到混为一体，方可享用。”

酥油茶的制作过程关隅烂熟于心，他又喝上一口，眼角眉梢间尽是暖意：“如此繁复的制作过程，做出的茶自然让人爱不释，我可是识货的。”

“听说蒙古人现如今都在学着做酥油茶？”

“正是，不过口味上还是与你这儿的略有不同，毕竟选用的原材料难免有些差异，味道就很难还原了。”

“倒不知汉人喝不喝得惯这茶？”

“我祖母极为喜爱，可惜我母亲见了就直摇头，难以窥见其中的美妙滋味是她的遗憾。”

“那就说明这酥油茶还有改进的空间。”

“这世上哪儿有能讨所有人欢心的物什？我还是觉着在你这儿喝的最醇厚、最正宗，别处喝的都及不上万分之一。”

关隅放下早已一干二净的碗，都不用萨吉招呼，自己就拿起勺子又往里舀起来。

“说起来，关副院使升官后这是头一回上我这儿来喝茶，晚上可是要给你摆上一顿盛宴接风洗尘。”

他手上动作没停，光拿眼神扫着对面的人，“啧啧，你别拿我开涮。”

萨吉接住了他的戏码，学着蒙古人的礼节拱手抱拳，佯装惶恐，“小的不敢。”

说罢二人相视一眼，放声大笑起来。

打从关隅入职宣政院起，每两年一次随队来吐蕃清查户口，算上今年，已经是第三回了。

回忆至此，萨吉摸着并不长的胡子，故作深沉，一副感慨的模样，“你次次来我这儿喝茶，除了官变大了些，其他的，实在是看不出什么变化。”

“我风华正茂，难不成你想在我脸上瞧见皱纹还是白发？”

“是是是，你正年轻，不像我，已经是个老头子咯。”

“听闻前些日子，王后刚替你生了个小公主。你这是老当益壮，切莫看轻了自己。”

萨吉低头笑，想起刚出生的孩子，脸上是无法掩藏的欣喜，“关大人，你这回真是在寻我开心了。”

关隅摇了摇手指，神秘兮兮地从怀里掏出一个小袋子，小心翼翼地将里头的东西倒在手掌心上，展示在萨吉面前。

“这是？”

“这是长命锁。汉人的小孩儿出生时都会戴上，不仅能趋祸辟邪，还能保佑长命百岁，我小的时候就有一把。”他将东西交到萨吉手里，“路途遥远，又是公差，不便带什么贵重物品，只能送她一把长命锁，聊表心意。”

“大人这份心意已值千金，我实在是无以为报。”

“哎，你跟我还客气。再说了，你这酥油茶就是最好的谢礼了。”

关隅笑起来时，本就上翘的眼尾肆意飞扬，萨吉似乎总能在他身上瞧见自己年轻时的模样。

“我说你这俊俏模样，三分蒙古人的高挑挺拔，三分汉人的细腻柔和，追你的姑娘都能将大都围一圈了，怎么到如今还没找着心仪的夫人？”

“三分加上三分，那剩下的四分呢？”他对后面半句话置若罔闻。

“剩下的四分么，便是一种特别的味道。”

“味道？我又不涂脂抹粉，哪儿来的味道？”

“我说的是一种韵味。”

“你还学会咬文嚼字了，不过说出来的话倒还算是中肯。”

“我说你小子，净听见我夸你了不成？”

“你难道不是在夸我？”

“是是是。可你这终身大事，总该放在心上吧？”

“若是不能在朝堂上做出一番成就，我便暂且无暇考虑这些。”

“嘿，我说你小子，娶妻生子能花得上你多少时间？孩子又不是从你肚子里生出来的。”

“倘若真成了家，总得花时间陪夫人陪孩子，心思同时间便花不到一处去了。”

“看不出来你想得还挺周全。”

“所以说，成婚之事离我还太遥远，以后就不必再谈了。”

两人好不容易见面，热聊了好一阵子，聊到桶内的酥油茶都见底了，仍未觉尽兴。

萨吉正想唤人再拿些吃食进来，只见何百忧先行一步走了进来，“赞普，大人。”