蔺央点点头，问道：“既然如此，你脸色怎么不太好看？”

“这第二封信，是青禾从江南送过来的。”霍缨叹了口气，把信放在了桌子上，眉头拧起，“那北燕药师的来历没查到，先查到了贪官，江南封疆大吏刘锦，私自侵吞土地抢占民女，无恶不作，闹得江南一带民不聊生。”

还没等蔺央开口，旁边的老妇人忽然笑了笑，缓缓开口：“大帅和公子这样当着我老太婆的面商议家国大事，就不怕我出去乱说吗？”

霍缨神色古怪地看了她一眼，半冷不热道：“我们商量的是正事，有什么好乱说的，还是说夫人您也是某位权贵大人的眼线，特意来抓我的把柄的？”

气氛眼看有些剑拔弩张了起来，老妇人不紧不慢道：“大帅似乎看老太婆不顺眼，那我也就没什么好说的了。”说罢，便沉默了下去，一言不发了。

蔺央看了一眼老妇人，也没说什么，对霍缨道：“江南毕竟也是天高皇帝远的地方，离京城千里远，朝廷这两年只忙着争权夺势，无暇关心吏治改革，阿缨你是武将，这些事……其实不该管。”

这个道理霍缨怎会不明白，何况她派青禾南下，本就不是去关心什么贪官污吏的，但是看着自己守护的疆土就这样被一只蛀虫蚕食，到底心中不忿，沉声道：“我若是有机会南下，非要寻个机会扒了他的皮不可。”

蔺央笑了起来：“朝中若是有信得过的人，可以派他去办，不过也要万万小心，不可让人抓了把柄……唔，这样的人，敢做的如此明目张胆，朝中八成也有靠山，但是眼下朝廷是太子一个人把持大权……”

说到这一步，霍缨也意识到不方便继续在外人面前聊下去了，否则指不定要以为他们两人是谋君窃国的反贼，便止住话音，站起来走向那个老妇人，蹲下身，笑了笑：“夫人若是来自北燕，可知道我到底是谁吗？”

老妇人抬起头，一双浑浊的眼珠直直盯着她：“我知道你霍缨霍大帅和北燕有仇，打仗打了那么多年，但我二十年前就跟在太安殿下身边，从未离开过皇宫，直到她死……敢问大帅，你恨的是所有的北燕人吗？”

蔺央忙道：“阿姐……”

霍缨面不改色道：“我恨的当然不是所有的北燕人，也不想找你的麻烦，我只想知道第一件事，蔺央身上的毒，到底是谁下的？”

蔺央闻言身形猛地一僵，一刹那脑海中千回百转，却到底是没想到霍缨开口询问的居然会是这个，她出身簪缨世家，还是大梁第一武将世家霍家，骨子里便有肃杀与凛然之气，此时正色下来，这种肃杀气更是一览无余。

那一刹那别说一个普通的老妇人，即便是在战场上出生入死过的将军，恐怕也会在她的气度下畏惧——当年的寒江峡口一战，据说便是北燕敌军畏惧于凤屠军的声威，不战而退数里。

然而此时，这位白发苍苍的北燕老妇人却全无半分惧意，甚至面带几分笑意地看着霍缨，轻声道：“霍大帅倒是信任我，把什么样的事情都告诉我了，也不怕我到处乱说吗？”

“你有那个胆子吗？”霍缨笑了笑，眉眼光明磊落，语气却森冷无比，“若是你敢将今日之事透露半分，便不可能活着走出我北疆驻地。”

老妇人似乎当真不怕她，可也觉得这样没意思，便不再看霍缨，她缓缓转过头，看着蔺央脸上的白色绸缎，似乎有些疑惑不解似的：“小公子离开北燕之前曾中过毒？”

蔺央原本不想在外人面前说这个，可一时之间又不知道这老妇人到底算不算“外人”，他看向霍缨：“阿姐，此事不若从长计议，江先生先前和我在南疆一路寻访，走过了无数西南部落，都没有真正找到绝对能解毒的方式。”

最后也只能寻来一点缓解的方式，否则也不至于像江承云所说的那样要拖十年之久。

霍缨从容不迫地站起身，略微后退了几步，重新坐下，抬头看向他：“北境比你想象中还要严酷得多，不是一朝一夕就能查清楚的，这一次你也冲动了一些。”

那老妇人的目光一直盯着蔺央的眼睛看，目光近乎称得上有些灼人，在她心中，这个年轻人便是逝去太安的唯一后人，十多年过去，太安的容貌在她的记忆中都逐渐模糊了，可是那天一看见蔺央，她就忽然想起了太安的脸，太像了，几乎有六七分像。

还没等蔺央开口，她突然道：“十年前，南北商路开通，有一些南晋巫师来到北方，与我北燕的术士药师学习，殿下来北方真是来对了，我在北燕待了半生，见识过一些用毒的手段。”

蔺央猛地转过头：“你还知道什么？”