匪首说完，似乎断定霍缨不会拿他怎么样似的，头也不回地转过身去，薛峰被他狂妄的话气得不轻，手也已经摁着剑上了，却被霍缨伸手拦住。

他们目送着那匪首渐行渐远，霍缨道：“回营。”

几人一边往回走，薛峰一边有些着急道：“大帅，就这么让他们走了？这是什么条件，简直是狮子大开口！别说一个中原商贾了，就是王公贵族，也未必值这个价！那可是优先通商贸易权，还有那么多银两，他莫非是要自成武装……”

他喋喋不休了半天，霍缨终于不耐烦了：“行了，我又不傻，不用你提醒。”

薛峰讷讷地后退了一步，欲言又止了半天，还是追问道：“那大帅有什么打算？”

旁边沉默了良久的姜戎此时也有些看不过眼，用手肘碰了一下薛峰，示意他差不多得了：“我们能看出来的，大帅也能，这种事谁能料到，只能兵来将挡。”

霍缨沉默了片刻，叹了口气：“此事传书上报朝廷，我先前已经上奏过了，但是五千两金银和优先贸易权，这是大事，不能怠慢。”

姜戎立即应下来，便立即回营准备连夜飞鸽传书回京城。

霍缨走进帅帐，军师一看她的脸色就知道谈判不顺利，霍缨把原委讲了一遍，白发苍苍的老人脸色也十分肃然，道：“你做得对，不要立即应下来，此时要从长计议。”

霍缨：“可他只给三天，我怕到时候朝廷的信回不来。”

“朝廷不会同意的，这是养虎为患。”军师缓缓摇了摇头，“在边境花钱养一支私兵，太子没这么傻，到头来这个苦差事还得落在你的身上，万一办不好，还要成为他对付你的把柄。”

这一点霍缨岂能想不到，她琢磨了片刻，看向桌子上的地图：“若是可以，我们可以派人潜入他们内部，从内捣毁他们的阴谋。”

她抬头看向军师：“这个匪首不知道是从哪来的，听口音也不像北燕人，我一开始还有些怀疑这伙所谓的流匪到底是不是赵淩夜安排的，倘若他不是北燕人也好……杀起来就更方便了。”

赵淩夜那个不要命的疯子，一点芝麻大小的事都能被他找到机会上升成国仇家恨，倘若此事与北燕人有关系，那大概率真的免不了再打一仗，那倒还干净了。

三天时间毕竟还是太短了，许多事都来不及从长计议，只能当机立断，霍缨在北境已多年历练，并不会被这样的事情吓倒，然而她只忧心那个软蛋草包一样的朝廷没有一点长远之见，为了一点蝇头小利要舍弃大业。

这一夜的北境营地一片肃然，漫山遍野静悄悄的，唯有幽幽烛火续昼似的燃烧在山路之间，帅帐里的灯也亮了一夜。

薛冲虽然曾在凤屠军中跑腿，但毕竟年纪还轻，没有亲身参加什么大型的战事，也没有跟霍缨出境剿过匪，起初还十分怀疑，蔺央弄回来的这两身衣服到底有什么门道，怎么就能随便混进流匪之中了。

直到次日下午，蔺央突然神秘兮兮地催他把那身衣服换了，两人巧妙地一打扮，身上不符合周遭的气质尽去，薛冲甚至往自己脸上抹了一把土，乍一看，完全就是流云城的原住民，八九不离十。

随即蔺央带着他出去，两人眼见客栈一楼多了许多人，为首的是个高大沉默的男人，背上背着一把镰刀，面相十分冷峻，他身后跟着很多人，大多都是一副凶神恶煞的二流子装扮。

薛冲惊奇地发现，这些人的穿着打扮正是和他们此时一模一样，连衣服的颜色制式都差不多，不禁有些惊奇地看了蔺央一眼。

莫非他前两天神出鬼没，就是四处打听这个去了？那这消息未免也太灵通了一点，简直是准备过于充分了。

蔺央宠辱不惊，面不改色地往下扫了一眼，而后拉着他，从另一个方向的角门下了楼，悄悄绕到了客栈的后方，神不知鬼不觉地走进了人群之中，跟着最后方的人走了进去。

流匪中有个人似乎听到了动静，往后看了一眼，但薛冲反应也不慢，立即装成凶恶冷酷的架势，剜了那人一眼，无声地对口型道：“看什么看？找死么？”