“北境不能没有你，只有你朕才能放心。”慕容武以极小的幅度点了点头，“老三死了的事情，你听说了吧？”

刚刚才问过这事，这会儿就被搬到了台面上，霍缨心里闪过了无数个念头，声音压低了一点：“陛下节哀……”

她对皇室中人如今已经没什么怜悯之心，倒不如说从六年前开始，她便已经对这个朝廷不抱什么希望了，虽然有的事情她还没有完全想通，但是这份君臣之情，早已燃烧得差不多了。

只剩下散落在时代末路中的飞灰。

慕容武抬起头，定定地望着她：“你相信他是自杀的？”

霍缨当然不相信，哪怕明着告诉她是太子派人杀的，也比这个结论更能让人相信……但是这话不能说，所以她一声没吭。

“三个月前，朕处死了贵妃。”慕容武冷冷道。

霍缨一惊：“是……三殿下的生母？”

慕容武：“正是，贵妃傅氏内通奸贼，密谋与傅家一起，谋杀朕助老三夺权，傅家如今已经满门抄斩，我原本不想把老三怎么样，顶多是把他贬为庶人。”

后面的话便不必多说了：然而三皇子无法接受现实，也顶不住这样的压力，在府中煎熬三个月之后，选择了自杀。

所以才没有质疑太子，群臣也都默认了慕容逸是自杀，此事就这样不了了之，然而霍缨在心中一琢磨，若是贵妃出主意谋反，慕容逸大概率不会是无辜的，但即使如此也不排除太子落井下石杀人的可能。

不过事已至此，再争论结果也没什么意义，太子目前是唯一的皇室继承人，哪怕真是他杀的，慕容武也没有第二个选择了，倘若他死了，这个位置就只有太子来继承。

太子和他有什么区别呢？

霍缨低着头心想，无非是比他更铁血，更果断也更无情，也许朝廷会迎来一次大清剿，但也未必是什么坏事，如今的朝堂腐朽地差不多了，否极泰来，说不定反倒有好处。

“朕……对不起你。”

慕容武突然开口，这句话没头没尾，可却在如今霍缨冰冷的心口掀起了一阵波澜。

她无端心想：曾经，这个人也带着我在宫院中玩闹，和我一起同各位娘娘们谈天说地，送给我数不清的稀罕物件，那个时候，他的眼神还是熠熠生辉，对这个天下充满雄心，渴望开启一个崭新的时代。

是什么让他变了呢？

十年来，是什么让他变成了现在这副纸醉金迷的老朽，是老侯爷的死吗？是……谁的无能，还是理想与现实的冲突？

朕对不起你，这就是慕容武留给霍缨的最后一句念得了情分的话了，霍缨知道，也许此生，他们的君臣之情终究无法挽回了。

直到离开那重重的深宫，她还是有些无法想通，然而回了侯府——一到门口，她竟然看见了灯火通明。

霍缨路上脑海中一直回荡着靖宁皇帝的那句“霍家于皇室有恩情，我却有负于你”，心中五味杂陈，一时间没有转过弯来，还以为是王翁和其他家仆把整个侯府的灯都点了，顿时皱了皱眉。

她一边进门一边心想：这也没什么不得了的日子，搞这么亮干什么？铺张浪费。

侯府的房间大都空置，唯独书房常用，平日里断然是用不着这么多灯的，然而她推门进去的时候，看见一个挺拔修长的身影正在烧一壶热酒，顿时愣了一下。

对方应声回头，原本习惯性蒙住双眼的白绸已经不见了，取而代之的是坦荡注视着她的一双俊秀眉眼，那人仿佛经过了经年岁月的洗礼，身上的戾气和漠然几乎一扫而空，乍一看，完全是个君子如玉般的少年。

……仿佛一场经久不见的幻觉似的，让她刹那间觉得是自己眼花了。

霍缨站在那愣了半天，直到王翁过来帮她取下身上的大氅，她才直眉楞眼地开了口：“……你怎么回来了？”

蔺央似乎也没反应过来她回来得这么快，他记得曾经阿姐进宫的时候，回家基本上都已经三更半夜，但现在才刚刚傍晚，他原本以为还要一两个时辰。

“是我，阿姐。”少年如今已经长得很高了，长成了很板正挺拔的青年人，嗓音也变了一些，变得更加低沉从容，童音几乎完全消失不见了，“我前些日子刚刚从西南回来，路上听说你回来，紧赶慢赶才赶回来……还好赶上了。”