自帝后离开皇城，景怀桑奉旨摄政。

皇宫政华殿大门一连数日紧锁，内堂岑寂清冷，大多时辰除却前来洒扫的宫人，再不见旁人踪影。

景怀桑以臣子不可僭越为由，只步不踏入政华殿议政，原本三日一次的朝会被延久至五日一会。

而与政华殿相反，宰相府则门庭若市络绎不绝，诸官朝会不齐聚皇宫，而是转道去景府的正堂，各个衣冠楚楚正襟危坐。

金堂中景怀桑位立上座，青玄官服上仙鹤禽绣锦丽如缎，纹样五彩的丝绸上耀照璨光，身后鎏金华光的香扆影壁把整座殿堂衬得盛势森严。

他看向左侧贵在上座中空悬的位置，司礼监祁梁近日依旧不参朝会，他以内中宫务繁忙，再加之身体不适，直至今日也从未踏足过宰相府。

继而他顾自一笑，景怀桑自是知晓祁梁是何用意，无过是不欲登他景府的大门。再者，朝会若了无司礼监坐镇，他这位权高于顶的首魁才能在无帝后映罩之时，肆无忌惮地于满朝文武百官，开疆拓宇，大展宏图。

景怀桑俯视座下一众官员，终于开口道：“帝后边疆受阻，我等身在皇城也要为帝后分忧。边疆久经战场，境中百姓苦不堪言，外有珀斯国民持灭国仇恨。沈崇元与其戎行必时刻伴帝后左右，分毫不可懈怠。”

他讲言的声音并不洪亮，但在最高处传下的沉稳之语仍回荡于堂上的每一处角落。

“本相已传书至边关，敦促军兵时时鉴戒，万不可使帝后再有丝毫闪失。”他言字清晰，眸中亦现殚精竭虑。

岳黎坐在其下，低首静听。

今时景怀桑还不得而知，沈崇元现下已经回到皇城，早在几日前他与皇城禁军和前锋营立下交接，三项军令被合并为二，两张帝王暗旨下的新军令牌，沈崇元与他各手一枚。

一众官员各于其坐，皆无任何动静。

岳黎环顾四周，看向在座之人各样面貌，始终寻不到景辰的身影。

想来他今日依旧在皇城之外，是不会回来参与朝会了。

初时，当景辰乍闻帝后于边疆险遭暗杀，就再也坐立不住，他几次向边界请旨上奏，想要赴往边疆围护圣驾，结果都被皇上驳回了。

尔后他无路可循，只能先斩后奏地取走宰相府那张重坤北南的令牌，去到皇城以外之地驻扎。

他未持皇令却仍冒着抗旨的风险率军几路，严阵把守到各处城郊，暗查邻国行径。只待境外有任何风吹草动，能即刻赶至帝后所在之处。

岳黎叹了口气，他与景玉甯自少年时相识，自然知晓这位景府兄长是有多么重视与爱护他的幼弟。

于是在得知景辰私自领兵出城后，他便为景辰写下一封由文华殿为保的敕谕。

倘若他日定安将军当真被圣上问罪，无论是为了景玉甯还是为了景辰，他都需备下这一份不时之需。

半晌，堂中仍无人进言。岳黎站起身，面朝景怀桑，启言拱手道：“景大人所言极是，我等留在皇城需为帝后分忧解难，保圣驾常安。”

他随后放下手，立直身子与坐于上方的景怀桑对视。

景怀桑向他微微颔首，合唇静默。

岳黎的眼瞳瞰向景怀桑深厚而通精的脸膛，二者四目相对中，他继续道：“下官不日前归纳户部的卷案，近十年，皇城与襄国交互商贸繁多，一月中呈千笔账目。”

景怀桑神色自若地听他说，坐姿也纹丝不动。

无声的压迫使岳黎稍蹙起眉宇，他脚掌捻地，保持站姿笔直。

面对景怀桑，他总感到自己是在与深林迷瘴中游走的毒蛇斗局，每一步踏在枯死枝叶上，都时刻不寒而栗。

他抿了下逐渐变干的嘴唇，扬声承接道：“下官惊晓于户部记叙之精细，数目之准密。景大人经管户部，实属晚生之楷模。”

景怀桑抬指轻点在堂皇殿椅的扶手上，随后他笑着又摆了下手，只道：“本相不过是忠国忠君，尽心而为罢了。”

他自然不会因岳黎提的这点小事而思动分毫，他俯望向岳黎，眼尾因含笑而带起些许皱纹，眼皮相合之处勾挑出一条微弯的纹路，看起来城府中更带一丝于霎时隐匿的锐利。

“说来本相也有数日不涉足户部了，大学士可查出户部账本中有否误算？”他并不入岳黎言语上的把戏，反是将这坎阱直接道破，显露于众人之前。

岳黎眼眸眯起，面上则照旧无变无色。

俨然，景怀桑对于襄国与大尚国的账目做得必定滴水不露，他丝毫不惧任何核查与审验，许是还正在守株待兔地等待他们拿户部为例，开始大肆落刀。