“我在这，你说…”他嗓子绷得嘶哑。

李义庆瞪大眼睛紧盯着郑江河，双目似有无数话要说。他张开口努力发出着声音，手上揪住郑江河的前襟：“皇城不可信……他们吃人吃惯了…改不过来的……”

郑江河哽住一口，死死不涕出声来，可手抖得却再也瞧不清眼中的人影。

一滴眼泪掉在他的面上，沿着弧度再滑落而下。

他就这样眼睁睁地看着李义庆的双瞳一点一点涣散，最终只剩下气音在喉间不断发出，几个音节断断续续声音极微到最后再也听不清。

“大哥……若有来世…咱们还要……做…兄弟……”

直到李义庆睁着眼头却无力地往一侧靠去，手也啪的一声垂落到地上，郑江河才找回自己的声音，

“不！不要！！！”

动彻天地的嘶吼把荒野外的鸟都惊动到四处飞窜，不到片时就有人拿着铜刀冲进屋子。

“郑老大？”来者刚上前几步就看到慢慢转过头来满脸是血的郑江河与倒在他怀里的李义庆，瞬间脸色煞白。

被打开的门涌入凛冽寒风，顿时把屋子里的纸张吹飞，盆碗吹倒。

郑江河面上的血与泪转眼被冻干，鬓角与胡须上的血凝结成了块，随风敲打在面颊一侧。

极轻的力道在此时就像万千高山惯进心窝，砸得他胸口一闷，随即干呕一声，也吐出一口红血来。

陆续进来的人接连被眼前的场景所镇吓，滞在原地皆忘了言语也忘了动弹。

直到郑江河抹上一把脸，露出被暗色覆住的冷目，扫向众人，才让所有人从惊惧中找回神智。

“组织所有人备好武器。”他命道，气息是前所未有的决绝与冷酷：“随我杀光媵都所有官衙，一个都不许放过！”

……

草木横苦天色阴沉，十几个军棚顶上的旗帜被刮得飞乱。

士兵靠在火把前取暖烹水，冻红的鼻头里流着涕，他们用袖子粗糙地抹了一下，继续搓起手。

“沈将军，咱们这样要围到什么时候？”进水时一个上位士兵向沈崇元问道。

沈崇元接过他手里顺带烤热的梗子，放嘴前吹了吹回答：“再等个三四日吧，他们撑不住会自己出来。”

“还要三四日……”士兵抿了下干裂的嘴唇，咕哝着：“我们何必不直接冲进去镇压他们？那样多省事，也不必在这里受罪。”

他语气似是商量，内里还藏着点恳求。本来是想劝劝将军尽早进攻，却不料惹得沈崇元立时就厉色起来，斥道：“我都没嫌苦，你抱怨什么？”

士兵闭上嘴不敢再说话，沈崇元瞪着他，怒喝：“我们是大尚保家卫国的军兵，捍卫的是家国山川，保卫的是黎民百姓！你们倒好，不想着如何守卫国家，心思全用在如何算计百姓上。”

他凛声冷厉喝：“百姓纳税养你们做何用？他们还不如去养条狗，起码狗还知道在危险时保护喂给他吃食的人。”

这话骂得难听，使士兵的脸色红一阵白一阵，他半天张着嘴，最后没敢把话顶撞回去。

而就在这时，将领倏然疾步上前，面色凝重地抱起拳：“报将军，郑江河率众与我等在外围打起来了。”

沈崇元皱起眉，把梗子放到衣里就站起身来：“他们来了多少人？”

“回将军，足有千人。”将领答。

千人，郑江河营寨里统共就三千余人。

这样便近乎是大部分都出动了。

沈崇元感到惊异与蹊跷，他并不觉得郑江河是个举止激进或行为鲁莽之人。现今这样贸然进攻，总觉着违和与矛盾。

“他们那里发生了何事？”沈崇元问。

将领抱拳低首：“末将尚未得知。”

“罢了。”沈崇元看他一眼，轻呼一声，“命众兵能抵则抵，除不得已不许大肆伤人性命。”

“是。”将领与士兵领命退下，在风中踏出萧萧之声。

沈崇元挂起腰间战刀，同他们前往的方向赴步而行。

他有心护郑江河与千百义民，可刀剑无眼，谁又能确保不造伤亡。

他们都是大尚国的子民哪……

拔刃时刀鞘悲戚轰鸣，一道银光飞刺横扫，在无数痛喊与马鸣声中，只见将军目欲滴血，紧绷的唇青如坚石。