铁铜砸砍，扑尘呼啸。

火炮轰进人海，震耳欲聋中兵戎相击。

淌满鲜血的人与武器散落在泥土里摸爬滚打，百姓在郑江河先前的带动下化作骇人的亡命徒，与军兵作战竟一时间不分上下。

沈崇元甩去刀上的血，冲到最前迎敌。他变换起阵营，把媵民层层围进圈中。

双方争斗不到两个时辰，终而高下立判。

沈崇元驭马伫足，鹰眸扫过被士兵押下的一张张面庞。里面有在第一日与李义庆一起拦截他们的人，也有在营寨里见过的，却唯独不见郑江河与李义庆的身影，于是问道：“郑江河在哪？”

站在前面头破血流的媵民冷笑出声，以极度憎恶的眼神盯着沈崇元，说：“郑大人岂会被你等小人擒拿？快，杀了我们，早点向你主子交差！”

话音一落，其余百姓也跟着恶劣地笑起来，他们眼神里充满着决绝与狠毒

沈崇元看他一眼，漠道：“本将不杀你们，也不会严刑逼供。”

他抬首对众士卒下令：“把他们全关进牢里，无本将之令任何人不准动用私刑，违者军法处置。”

“你少在这里装什么君子！”怒骂声乍地盖过来，大嚷着嚎叫：“要不是你们毒杀郑大人不成反而害死了李大哥，现在早就把我们全处死了，装个什么！”

沈崇元诧异刹那，只是他话还没说完就被身后的士兵扣住头压到地上，嘴里一面痛哼一面污言秽语地唾骂。

沈崇元勒紧缰绳，来到他面前，让士兵放他起来，问：“你说谁毒杀郑江河李义庆？”

这人从地上爬起来，嘴里呸了几口，吐掉泥沙后，抬起头怒目而视：“不是你还有谁！杀了人还不认账，大尚国净都是你们这些孬种！”

“嘴巴放干净！”将领冲上前就要抡起一记硬拳，只是还未打过去就被马上的沈崇元抓住了手。

“你想第一个被处死吗？”沈崇元怒叱。

将领猝滞一瞬接着猛地跪下，对沈崇元叩首： “请沈将军恕罪。”

“自己领二十军棍。”沈崇元睥他一眼，随即看回地上的媵民。

他心中有所疑问，可见这些人的表情也知再问无意，继而暗叹口气严色道：“本将无意伤人，但你们若肆无忌惮，也莫怪刀下无情。”

他拿起手中的马鞭，对众兵重令：“本将虽禁你们动用私刑，但对反抗者，亦可先斩后奏！”

说完，他驾起马率大队径直往县衙府的方向去。

片野里干枝絮乱，群马飞奔踏起乌浑狂风，从远处看尽是一片黄土。

沈崇元驭速极快，越过无数丛林，向县衙府飞奔而来。

他脑海里计算起适才的交战，郑江河显然保留着炮弹的数目，既然不是针对他，那就只剩下一个地方！

——那里绝不能倒！

细石擦过眼睛，割出丝缕飞血，沈崇元驾绳的手不曾有一刻停歇。战马极速奔腾，恍然中形已如风。

他膛目欲裂，心口跳动飞快。

要是那里倒下，媵都才真是大乱了！

然则，

“轰————！”

骤然间震耳欲聋的巨鸣使大地为之震动，铁蹄险些踩空惊得向后翻仰。

沈崇元抓紧缰绳稳住身形，继而甩出鞭子越过不远处的岩石。

战火硝烟极快地熏染至十几里外，待他们闯进灰烬与迷雾终于抵达县衙府时，那里已被夷为废墟。

数以千计的义民与百姓都杀红了眼，匾牌跌落被踩至细碎，内外血流成河。

沈崇元口中尝到一股腥咸。

“保护县衙，去寻于霏！”他极快地整顿心绪，当即下令。

“是！”军兵各分三路入府，他则率领一支先锋提刀开战。

火弹穿梭在人海，打碎的血肉四处横飞。沈崇元从马背上越下，一面应敌一面找寻郑江河的身影。

他一刀刀砍在粗麻布衣的身体上，百姓绝望与恨意的怒吼比尖锐的刀锋更狠更利地扎在他的心窝里。

他在与珀斯国征战的这些年里早已见惯了火炮枪弹与横尸遍野。

可当下却是让他最痛彻心扉的一战。

“放下兵器，本将不杀你们！”战斗中他不断吼出这一句话。

只是砍斗声响彻耳边，死死压过了他的声音。后来他的嗓子哑到只剩三分，口型仍不死心地张合。

在打到离近县衙府主殿时，他终于见到了苦寻已久的人。