那些话让我的心肠柔和许多，轻声细语对妇人说：“我明白了。绣坊的事我要回禀太后，再与陛下商议一回，看看他如何说。”

她刚要拜，我又说：“不过有一事还要问问，既然绣坊人多活少，你们平日都做些什么？”

孙宫人见我柔和，尽数告诉我：“不敢隐瞒娘娘，我们平日绣些锦帕锦囊，或者身上佩戴的精致小物，更有鞋袜衣帽，托人带出去，能换些银钱回来，也算打发时间。”

这时，崔流秀瞟了我一眼。

我笑道：“是啊，那日见到你系的锦帕就别致，四边角上金线绕的是什么花？”

“凤尾花，那金丝绒线是宫内自造的。”

“就是了。丞相府的周娘子，也有这样的帕子。那天去看望小衡王妃，她床头的枕套也这样绣的。后来我想起来，抄检平康王府的时候，大妃有一箱罗袜，上头的花纹，全是内宫自造的金线。”

崔流秀连忙出座，跪于正中：“娘娘，请不要误会。绣坊私售这些东西，只是妇人们闲来无事，做来赚些钱，绝无与外宫勾连的意思。”

孙姑姑听出深意，鼻孔一吸，瞬间又眼泪汪汪，愣了一回，同崔管事并排跪着。

我只温和提问：“为何世家官眷娘子和内廷来往如此密切？”

因为一直疑惑，为何大妃会知晓，元茂喜手里提的是个孩子。

谁会告诉她这些，就如谁能在长丰身边下毒一样危险。

崔流秀有些急，辩解道：“娘娘，女人们聚到一起，天长日久混熟了，总是做着针线嚼舌根的。都是卑职失察。可那些大族的夫人娘子们，都愿意与内廷交好的，我们不去，他们也会来。历来如此。知道主上的喜好，才能…”

他说不下去，是不是觉得说太多，自己勒了下衣领。而孙宫人突然哭起来，掷地有声，她没和平康大妃一起害人。

我只好重复刚才的话，平康王那件事已经了解，不会再株连他人。

“只是…今后禁止将绣坊之物私自售卖。若是你们一辈子留在内宫，吃穿用度自是官家负担，不差这些钱。得了空闲，来琼华宫唠嗑，或者也可教教我做针线。另外，我翻过旧朝名册，各府夫人娘子，请旨进宫探亲问安的，需提前一天支会宫门，宫门小抄再报送琼华宫。进出的人数要清点干净，贵重物件的出入，也要附在里头。”

崔流秀连忙说：“是，进出宫门名册一直都有。老奴与小徒今晚再理一遍，明日上报。”

我笑道：“崔管事，别怪我事无巨细都要问。管不好内廷，再闯下大祸，你就是伍象牛的下场。”

他的脖子梗一下，五官扭一处，一脸怪表情：“有娘娘庇佑，老奴比伍当家有福气。”

这算夸我吗？掀开茶盖喝一口，说了半天，又累又渴。

左边离得最近的妇人名叫黄阿彩，算是年资最老的女官，主管内勤司，身型健壮，大脸盘，戴一对莹润光华的珍珠耳坠。我知道她是从雍州本家陪嫁过来的。见我的茶冷了，端起面前的绿壶注热水，又捧起茶碗，用竹垫托住碗底，姿态优雅向我奉茶。

“姑姑是随嘉宁皇后入宫的？”

她笑道：“没错，那年才十五。老太爷见我长得壮，能提放重东西，所以叫我跟进来伺候。”

我便叹息：“如今的雍州可不比当年了。”

她随即说：“是啊，那年本家遭难，宫内的人后半年才知道，托人去问主子的讯息，竟是死的死，走的走。不瞒大家，当年我大病一场，嚼着甘草根才捱过来。如今好了，见到娘娘才貌双全，琼华宫又能和这红叶一样茂盛。可惜没机会去雍州祭一祭，我出来那年，冒八老爷还能上马射柳呢。”

我微笑起来，在宫里住了三个月，早听闻黄姑姑很能干。四街五巷洒扫，花树草坪种植养护，还有湖水清理捞淤泥，全靠姑姑一手调度。

“不仅如此，姑姑认识的人也多。这位熟识乐器的苗宫人，是姑姑引荐给太后娘娘的吗？”

她听我如此问，低头答道：“太后从前在礼乐局待过，认识不少人。其实太后也认得老婢。当年侧宫外头有一片花圃，是分给我管的，如今说起来，彼此就记得了。”

是的，那些没出宫的老人，都该认得单立的母亲。她和他们聊起来，一定比新进宫的小宫女熟络。

“对了，前几天母亲想听戏，是姑姑找到戏班子吗？”

黄阿彩开口之前，眼神朝崔流秀投去，可后者没什么反应。

她只好说：“是啊，太后喜欢听水磨调，询问我哪里的唱班好？”

“哦，那唱班子定了没有？什么时候入宫呢？”

她开始渐渐明白，我不喜欢这件事，于是立刻赔笑：“哪能这么快，太后只是一提。还要请示娘娘，等琼华宫的安排。”

朝她示意，不用紧张，又柔声细语：“姑姑，请坐下说话。”

我也朝崔流秀望去，他依然不声不响，不似刚才维护孙宫令那样激动。

于是我便说出自己的打算：“阿彩姑姑，刚才你说想去雍州祭一祭，如今准了这个假。你先去岛上，祭拜完之后再住几日。雍州的书院要重开，房舍和花草树木要人打理，你是本家旧人，先去看看，该怎么做，我要听你的意思。”

妇人一脸困惑。

“回来后么…我大姐姐家刚在京都置办了间小院落，万事开头难，想请你帮忙，过去替她打理几个月。你先去住住，如果顺意，就留在那里养老。如果不喜欢，再回宫里来，我帮你养老。”

她听明白了，我是要赶她出宫。

“娘娘…”耳垂上的珍珠气得发抖，“你怎么能这么做？我都服侍这内宫三朝了。”

她生什么气，这样的安排还不够好的。

“这…这是太后和陛下的意思吗？”她问我。

这是我的意思。

“刚才吩咐的话，你别忘记。回来后，叫识字的内官写个册子，多少瓦盖木头要修，多少花草要栽种，清清楚楚写给我。姑姑服侍三朝，我相信你的本事。”

这时崔流秀叩首说话：“是，主上整理雍州，原属吾等的份内事。等黄宫令回来，那些内勤琐事，老奴会一一写成奏报。娘娘不要生气，姑姑年老糊涂，不懂主上的善意。”

枫叶赏完了，好像人人都不高兴。快到日落，今日单立去上游河道查看，已到他回程的时刻。我在中殿后面的寝室内等了三刻钟，他才从石子路绕过来。原来刚到宫门，又遇见安福郡主入宫，同她说了许久的话。

“你也不说一声。等你这么久，我都饿了。”

崔流秀去过一趟膳房，说晚膳已备好，是不是端来寝殿里。

我就说：“端到太后那里，今天去那里吃。”

单立脱掉披风，对我笑道：“一会儿母亲又要叫你吃掉整碗米粉。”

找出一件干净细绸衫给他换，他跑马后一身是土，自己半点不介意。这样去见母亲，她又要絮叨。

“你老往外跑，闲暇时要多去母亲那里陪她说话。”

他转身，以为常夫人同我说过什么。

我便说：“她这么疼你，哪能说什么。前几天聊起旧事，她说宫里每逢端午花朝节，都要敲锣打鼓唱戏，热闹得不行。她会这么说，就是觉得如今太冷清了。”

单立听了，一时没说话。

我又说：“待会吃饭的时候，你亲自问问她。”

他想了半晌，尔后才说：“是我一心在河道上，冷落了你们。”

走出门，崔流秀等在外头。他说太后那边已知道，等着我们过去。

我对单立说：“今天和管事他们商议许久，宫人上百，有些该留有些该走，等我回禀过母亲，再来告诉你。”

他只点头，并不关心。

“内宫有几位姑姑很精干，我想借来去雍州帮忙。你也去看过，岛上的野草杆子有我这么高了。只好幸苦她们一回。有些年纪大的，等干完这件，再寻个好去处发放了，多赏些银两，叫人家后半生衣食无忧的…”

单立打断了：“刚才遇见安福郡主，也说雍州的事。她找到儿子，如今想替他谋个差事。那边的书院，不是要人打理么…”

发觉我脸色不善，他不说了，一会又笑问：“你不是说要做巴陵那地的糕点给我吃的，如今东西呢？”

我冷冷瞥他：“陛下，你不会答应她了吧？”

他便搂住我的肩：“小冰，我本来要叫老郑去的，但河道那里事太多，他要去一趟铜雀台呢。收拾书院的事就给大公子做吧，改天叫郡主进宫，你亲自跟她说。”