“元小姐…”郭池依然吐着温厚的声音，对我很关心，“我送你回去。今天街上好像有许多府兵。”

没有任何解释的意思。他只注视往来的府兵，看了一会，见我瞪着他，就说：“没事，只是安福郡主府的人跑出来，不知道发生什么事。”

我内心有许多疑问，他愿意回答我吗。对于想隐瞒的事，他是不会轻易开口的。他隐瞒衣卓芳的行踪，是为了保护他，就像他保护…街上的确很乱，马队闹得尘土飞扬，只有我们走得从容不迫。他勒着缰绳，终于找到熟人，问清楚原委，又兴冲冲回来告诉我。

我直起身子，对他说：“我自己能回去。你回镇国公府吧。嗯…绿桃脾气不好，郭将军在宫内行走，请多多照顾她。”

他展开眉角：“她是公主，我如何照顾。元小姐能多进宫就好了，绿桃很听你的话。”

我笑起来，心中很温暖。比起刚才的局促舒服许多。他转身走了。我知道他不再怪我。他对我像对待朋友。好吧，比起男欢女爱，我更信赖这种关系。

原来安福郡主府的大公子失踪了。郡主娘娘去宫里哭诉，中殿就下令封城门找人。城门关闭几天，人还没找到，如今大街上的人都说这件新闻。这天午后，爷爷奉召入宫，母亲又去衡王府慰问。我找到管家，问他要一部车，我要去南山求个家宅平安符。

管家看着我长大，皱起眼皮：“小姐，你想要干什么？”

搂着他的臂弯撒娇：“今年大家都忙，很久没去寺里供奉，菩萨要不高兴的。你叫老乐驾车，他媳妇跟着我。我只去求个符，一来一回，日落前就回来。别告诉母亲，回来后给你带两斤香桂。”

我再三央求。他只好叫来老仆，叮嘱几遍，日落前一定要回来。坐上车，吁口气，终于能去南山。新君回来后，命人解封南山，可去的人一直不多。谁愿意去呢，都说山上埋了死婴，不吉利。

跪在佛祖前，求了两枚平安符。跟来的老妇说，小姐喜欢拜弥勒佛，小时候，看见他的大肚子，都会跟着笑。

因为他包容万象，普渡众生。

吩咐老乐夫妇将带来的香油烛火分给小沙弥，自己慢慢朝后山走去。

后山很荒凉，只有几株树干摇摆，秋风扫过，枯叶落到头顶。绕过丛林，河面一览无遗，如刚化雪的初春一样。闭上眼睛，那日郭池是在这里埋掉孩子的。虽然我吓得发愣，可不代表会忘记。

可惜身上藏不了铁锹，得徒手挖。我戴上麻手套，专心致志挖起土来。幸好前半月一直下雨，土很软又很黏。玉溪夫人，我要给你一个交待，无论埋在这里的孩子是谁。

老乐媳妇和寺里的阿姑相熟，聚在一起唠嗑呢。后山风大，如今天凉，不会常有人来。我搞得一头汗，土是松的，可翻了半天，什么也没有。怎么会呢，我亲眼看着郭池埋掉的。

刚动手时还有些恐惧，现在全成了不甘心。越挖越深，依然什么都没有。我瘫坐在土坑边上，懊恼当时不够细心，应该多看一眼孩子，才让他们埋掉。秋风越发大，有点冷，突然发现掘开的斜坡内嵌了一块红布条。捡起来，应该只是衣料的一角。是的，就是那天裹孩子的红袄。这是块质地很好的红绢，很像庐江出的绢丝品。我抬起眼睛，宫里很多年没收过成品绢丝，爷爷说过，长丰喜欢各郡县折白银上贡。寻常宫人的穿戴，都是内廷绣坊自造的。

眼眶鼓鼓的，捏着红绢，我哭起来，既苦涩又欣慰。多求一枚平安符，放入土坑，哆嗦着将土掩埋。时候不早了，要赶紧回去。

抖一抖裙褶上的土，走去河边洗手。下午的阳光很好，水波涟漪，远山映光。迎着阳光眺望，心想这支流水从哪来，又往哪去。片刻后，空望的眼神突然聚拢，因为不远处，随水流飘来一具人体。

感觉一阵晕眩，摇摇头睁大眼，真的是一个人，面朝上躺着，朝下游的方向缓缓漂浮。

为什么老在南山遇到这种事，为什么又是我？

朝四周呼救，叫了几遍，没有人。刚才我故意将人支走了。怎么办？那人从我面前漂过，再往下游，就捞不着他了。猛吸口气，摘掉鞋，我只好跳到河里捞人。还好不是冬天，使劲扑腾几下，我朝他游过去。前方河道收窄，转角攀出树枝将他截住了，我伸手一捞，正好拉住一只脚。

好像是个男人，这么重，怎么拉他上岸。伸出脖子喘口气，游去他身边，一手抓住树枝，一手将他箍紧点，免得被水冲走。河道虽窄，但水挺深，我坚持一会，便觉得胸口沉沉，喘不上气了。正犯愁呢，哪知那人的脸突然翻过来，睁开眼对着我的脸。

“你要干什么？”

原来是个大活人，我吓得掉到水里，呛了好几口。抹走眼里的水，再仔细一瞧，果然是个活着的男人。我指一指河岸，说要拉他上去。转身要游走，腿却不听使唤，抽了几下，心里一害怕，人就沉下去。

真倒霉，人没救起来，要把自己搭上，我怕得乱扑腾，边喊救命边大哭。混乱之中抓住什么，好像是块木头，连忙紧紧拽住，腿不抽搐了，我就抱着木头吐水。

“小姑娘，你的求生意志很顽强。”

咳了几下，才发觉抱的是男人的腿。他的腿上结结实实绑着木夹板，所以能浮在水上。

我呜呜咽咽哭起来：“救命…”

“你还能游吗？我可游不了。”

不能游，也不能动，我害怕极了。

“那你抓住树枝吧，抓牢它，会有人来救你的。”

那你呢？我要两只手才能攀住，这样你就漂走了。他好像一点也不介意，随时能漂走似的。

“这样不是挺好。你想活着，我想死。”

没听懂他的话。我还是抱住他的木头腿吧，反正他被截住了去路。

“小姑娘，你是哪家的？”

“你是哪家的？非要跑来南山自杀，还给我撞见了。”

男人居然哈哈笑起来，接着说：“我想想…世家官宦才喜欢跑来南山烧香，及笄至双十年华的，嗯…元绉家就有一个，何伯家有两个，镇国公府么…应该不是，韦侍郎家是位才女…也不是,小衡王爷的小姨很漂亮，不过她在王府陪姐姐待产…所以么…”

我越听越气，他那什么语气。

“你是元家女。元绉满口仁义道德，手上没个锤子功夫。不自量力，扑进河里救人。你准是他教的。”

鼓着腮帮，不敢动，我的小命悬在他腿上。

“真奇怪，元府小姐怎么独自跑来南山？”他继续说，“跟男人暗通款曲…不像啊…再想想…不可能只为上柱香。世人来找佛祖，要么犯错，要么有非分的愿望。”

“还有一种可能，小姐特地来南山寺找东西。

我听住了，水流更急，冲着后背，整个人摇摇晃晃。

“寺庙内有什么值得找的，还得偷偷来。是了，南山寺这一年发生过什么事？”

他居然抬起脖子，朝我怪笑一下。

“小姐，你的嘴唇发紫了，该救你上去。”

不知他从腰间拔出什么，掷出去，那片林子就着火了。

火光很快将人引来。乐伯伯头一个冲过来，我从水里给捞起来，上下牙床直打颤。姑子要带我去换衣裳，我偏不肯走，指着那个木腿男人。

老乐凶道：“是不是他，将小姐拽到河里去的？”

男人也给捞上来。他泡得更久，他不会死吧。绑在他腿上的木夹板给拆了，尔后两条下肢便软软的，好似抽走筋骨一般，坍塌在草丛上。

拍拍他的脸，我凑上去。他的五官分明，只是…太锐利了，配上灰白的脸色，两道黑眉显得触目惊心。腰间系着玉牌，翻过面：青山白云岭，澜山闵代英。