燕娘听见，收起菱角镜子，寻问道：“孩子？什么孩子？”

我与母亲对视，我更加急迫。燕娘与他们同住，怎么会没有听到孩子的哭声？

“大妃，孩子在哪里？”我开始提高音量。

端坐的女子收起眼角余光，和缓说：“喜儿，你病得糊涂。周娘子，我敬你们是客。可大姑娘在王府胡言乱语，会损伤两家的情分。”

母亲也站起来，伸手没抓到我，我却扯住燕娘的胳膊：“姐姐不知道昨晚送来一个孩子？就装在这个食盒里。”

我把食盒举得高高的，声如洪钟，燕娘一定觉得我疯了。

展眼四周，只有我面色通红，气喘如牛。

大妃冷静问：“周娘子，你亲眼见过任何孩子么？”

母亲没有亲眼见到，即使她相信我。口说无凭。更令我恐惧的是，孩子怎么凭空消失了。

“喜儿，我们先回去。”有个声音说。

“喜儿病了…”又有声音传来。

我没病。裹紧毛领还是冷。可我很清醒，走得比任何人都快。老奴在门口等着，我爬上马车，我要进宫找绿桃。

“不行，我们先回家。”母亲拦住我。

我指着大门内，愤怒说：“她用迷香弄晕我，把孩子骗走了。”

“即便如此，现在也找不回来。你大喊大叫，没有人会相信。”

突然泪水涌出，我有很不好的预感。

下雪了，周遭变得很安静。车轱辘慢吞吞滚动，只有母亲紧紧抱住我，她用额头抵住我的额头，而我大口吸气，身体忽冷忽热。昨夜的片段从眼前晃过，郭将军和衣卓芳打起来，一枚利箭冲我飞来，手一抖，有东西飞出去。再定睛一瞧，长丰伸手接住一只大碗。那只碗装满牛乳，细白香嫩，他喝了一口。接着我心口一紧，他是要死了。

那晚究竟发生过什么。卓芳为何要纠缠郭池。他一直认定是新君身边的人下毒害死长丰。雪天真好，令人心智清明。下毒的如何会是九鹿山庄的粗人。他们根本不知道长丰有冰饮的习惯。

猛地睁开眼。只有亲近中殿的人，才知道长丰喜欢拿碎冰混在酒里饮用。冰壶就放在主君手边，而酒在我手里，没有人靠近过。但是，如果毒早放入壶底，等冰块融化，再勺起混入酒里，那喝酒的人中毒是迟早的事。

在中殿日常器物中做手脚，是内宫才能做到的事。只是那个夜晚，所有矛头都针对那对男女，真伪被混淆了。捂住胸口猛烈咳几记，努力把堵住喉咙的痰都吐掉。

日夜星辰颠来倒去，我终于醒了。管家走来说，母亲进宫去了。

“宫里有位娘娘走了，二夫人去帮忙料理丧事。真是流年不利。”

穿好衣裙，我又坐到铜镜前，粥和药都吃完了，捡一件最厚实的斗篷，将自己裹严实点。

“大小姐，你的病还未好。”管家愣住，因为我吩咐他备马车。

绿桃一定急坏了。我不能放任她不管。那个孩子是交到我手上的，即使只剩下骨头，也该由我挖出来。

走到门口，那位五大三粗的郭将军居然在等候。

“听闻小姐病到了。”他瞧瞧我身后，“那老头真凶，说你病了，不让见人。我等了好久。”

我吸口气，莫名红了眼睛。

“将军能送我进宫一趟吗？”

他指一指备好的车。

“若要见公主，此刻她不在宫里。”

绿桃会跑去哪里。我立刻猜到，她如同我一样，去平康王府要人。我病了两天，她等不及了。

“这姑娘真疯癫，她说王妃抢走她弟弟。”郭将军望着我，“王爷被她闹得腿疾复发。我上前拦阻，她就咬我，又扬言叫卞怀东杀了我。”

绿桃真是疯子。这样所有人都知道孩子的存在。

“只好请元小姐走一趟，把公主劝回去，也把事情分辨清楚。”

看清他摆好的架势，他不是顺路问候，而是专程来绑人的。

我语气渐冷：“将军相信她的话吗？”

“所有人都想知道。”郭池神色如常，“所以来请元小姐。而且事情传到镇国公府，我家那位小夫人已经知道了。”

天阴沉沉，更冷了。

我坐上马车，有些发愣，木然与他对视。

男人还站在远处，随后手一扬，一队人从转角涌出来，将丞相府严严实实围住。

管家和几个老仆发现，连忙想跑出来。随后列队武官抬来几节铁栅栏，竟将大门口封起来。

“等我把姑娘送回来，这些人都会撤走。”他转头对我解释。

这就是惹祸上身的代价。家里没有能拿主意的人，肯定乱作一团。母亲还困在内宫，而手肘留下的淤青更疼了。

郭池对我说：“玉溪夫人死了。周娘子去办丧事，火葬之后要人诵经，七七四十九天后才能回来。”

我抬起眼睛，贸然呛声：“告诉你家主子，即使先主真有血脉留存在世，也碍不着她的路。若我的阿娘有什么差池，京都的非议会让她当不了皇后。”

对面的男人却笑起来：“这话你可以当面对她说。反正主君不在，也没人护她。”

他真是亦敌亦友。车轮子转得飞快，我的心思被更沉重的忧虑覆盖。玉溪夫人死了，那夜她沉重的手指压在我的手腕上。她不希望任何人知道孩子的身份。可如今，一切朝相反的方向走去。

平康王府又映入眼帘，这次是从沿皇城大街的边门入内。掀开车门，郭池的马队竟把王府也围住了。里外两层，还有人驾车巡逻。

我看着他：“你敢围堵皇室的宅院？”

他耸耸肩：“奉命行事。”

刚走几步，已然听见绿桃嘶哑的叫声。我太熟悉不过，她发狂时会不停吼叫，叫哑嗓子后就拿头撞门板，非要弄出响声证明自己不满。

飞快往里跑。若没有人理她，她会一直叫下去。不知道她这样多久了。

庭院里有许多长寿花，是平康大妃最爱惜的桃红与鹅黄。她把它们打理得多娇嫩。而暖阁里却有另一副场景，绿桃披头散发，嘴唇上都是血渍，像只快被割喉的小黄鸭，朝众人哀鸣。远处的女子惊讶瞪着她。而王府的两位女主人，一个手拿佛珠念经，另一个则捂住耳朵。

“求求你，别叫了。”她叫得更大声。

我捂住绿桃的嘴，将她从地上拖起来。她没看清是谁，扬手就要抓我。

“绿桃，绿桃。”快点看我，“我是喜儿。”

她猛地推开我，视线模糊，言语咒骂。用力嗓门内最后的气，朝我大吼一声。

有人点点我的背，是那个女人，她倒肯走近点了。

“她叫唤了两个时辰。”她轻巧说道，“我真佩服她。”

她刚说完，绿桃突然扑到我肩膀上，我以为她能认人了，她却越过我，朝身后的女人扑去。

“绿桃，”我拉住她，“你不要命了。”

郭池也冲进来，把他的主子夫人挡在身后。

我没办法，只好说：“你不等怀东哥哥回家了？他一直惦记你呢。”

卞怀东对于她而言就如符咒，果然她的耳朵能重新捕捉声音。漠然回过头，以为日思夜想的人就在身后。

“是你啊，喜儿。”嗓子发不出声音，可我听见了。托住她摇摇欲坠的身子，我忍住眼泪不愿哭泣。她看见我了，可她很失望。

郭池端过热茶，说给公主漱漱口吧。我把绿桃搂在怀里，谁也别想欺负她。

南宫小姐已坐回自己的位子，似乎意犹未尽地注目绿桃。

“既然人证到了，咱们说说正事。”她转过目光，“元茂喜，两天前我问过你深夜入宫所为何事？你却骗我。”