似乎被老妪说中症结，郭池的样子很窘迫。他连忙对我说，先送你们出宫。我巴不得如此，又连忙点头。

有人跑过来告状，挡住我们的去路。

“老郭，卓芳又来了，我没逮到他。多半是他们藏起来。我正威逼着要人。”

郭池一听见，连忙走去纷乱的中央，大声呵斥：“衣卓芳，你出来。”

他的目光在人群中游走，火把映照他通红的鼻头，随后他轻轻笑一下。

“随便你。你肆意在羽林卫内挑拨，如今又躲在背后。京都真让我大开眼界。”

他刚说完，从人群中窜出一个身影，手提长棍，如飞雁般轻巧落到中央。

郭池一点都不惊讶。我认出那是羽林卫的衣大人，他早被解职了，却深夜在内宫行走，按照宫规是要入狱的。

“你…找凶手…”一个男人瞪着另一个。

郭池护着身后的人群：“早和你说过，这里没有凶手。”

我立刻明白，他要找杀害长丰的凶手。提篮晃动得更厉害，我连忙抱起来。好孩子，你要沉住气。

莫非衣卓芳认为是军中有人下毒。他觉得下毒的人总和储君有关，所以对郭池咄咄逼人。

“永昌的形势不明，”郭池沉下脸，“老子没空和你闹。你们要不愿帮忙，也不要碍事。一切等主君回来再说。”

衣卓芳也生气，满腔怒火却说不清：“我…想去。是你…你骗人。”

他们一个语焉不详，一个又是大老粗，根本无法沟通。

孩子似乎醒了，我的心吊到嗓子眼，如果有个婴儿在大庭广众之下哭起来，我要怎么和这伙粗人解释。

郭池一挥手：“无关的人退下。衣卓芳，你私闯禁宫，我警告过很多次。今天按照宫规，杖五十，押去刑狱候审。”

庄嬷嬷拉住我：“哎哟，真要打起来。”

郭池伸手一抓，对方滑如泥鳅，随即朝后翻身。郭池怒斥周围：“今天谁要敢帮他，按刑律一并处置。”

众人皆后退，面面相觑。衣卓芳的功夫轻巧如雁，几次都与郭池擦身而过。可对方也十分熟悉他的套路，趁他再次朝树上飞去的间隙，一把抓住他的脚踝。

“早知道你会从这里跑。”郭池冷笑道。

衣卓芳急了，一个回转，雪白斗篷卷起，瞬间飞出几枚银镖。郭池连忙拔出长刀挡开，口中还骂：“你真有出息。”他命人放箭，把对方从树上逼到下方。哪知衣卓芳又卷起斗篷，把收来的箭全部拢住，原地一回，又朝众人射来。

大伙没预料他如此敏捷，挡住我视线的人散开，而一枚长箭正好朝我的鼻尖射来。我朝后一退，脚下趔趄，食盒瞬间脱手。沿着湖心花园的石子路，身后是凛冬的湖水，那刻四周一片寂静，长丰是在我面前死去的，这个孩子也会这样吗。

“元小姐。”极度惊恐之下，我看见有人接住了食盒。接着还有人把我从石子堆扶起来。

我只听见自己的心跳，愣愣望着四周。火光越来越亮，我依然瞪着那只食盒。湖水很平静，恐惧的是我自己。

“这孩子，吓傻了。”有人拨开我额前的刘海。

我听见轮轴转动的声音，咯吱咯吱划破喧闹，尔后有个男人在说话：“太胡闹了，你们身披盔甲，不在前线作战，却在内宫为私怨恶斗。”

转过头，男人是平康王，而接住食盒的人，竟是平康大妃。通红的火光将两人的影子拉得很长，那道身影让每个人都冷静许多。

“卓芳，跪下。”王爷的声音很有威严。对方真的跪下了。

“先和元府内眷道歉，再按郭将军说的去领罚。”

衣大人蹙着眉头，被郭池抡起拳头打了好几下，这才被人带走。

“郭将军，今晚不是要清点运粮车队？我等了好久。你知道做事有轻重缓急吗？留在此处与他们混闹？”

郭池处置完衣卓芳，朝众人喊：“都回去，轮班站岗，谁也不准懈怠。”

他又跑到我面前。我这才发觉自己的双肘剧痛，刚才朝后跌，直接撞去石头上，幸而脑袋没撞到。

“可怜的孩子。”平康大妃也望着我。她一直提着食盒，所以我很紧张。

食盒那么重，可她的脸色很平静。

“手臂一定伤到了，不如去王府先看看。”大妃如此提议。

郭池刚要开口，我连忙说：“多谢大妃。有劳府内的女人先帮我看看。”

有人抬来两顶小轿，我与大妃分开坐在上面。食盒稳稳摆在她的腿上，她的神情分文未动。

平康王说：“今日闹得太晚，明日再请郭将军来核对马车数量吧。”

郭池不知可否，我便说：“麻烦将军送个信给丞相府，明早派人来王府接我。”

他目送我们一行人走远，直到拐角处，他还杵在原地。那刻我有些后悔，也许让他跟着会更安心。

深夜的平康王府很幽静，大妃携我到内室。屋子很暖和，香炉散着袅袅青烟。我很少与大妃单独相处，往日总有饶舌的女人们挤一起，再不然还有她活泼的妹妹。今晚谁也不在。褪下外套，她仔细检查伤势，抬几次胳膊，幸亏没伤到骨头。

“少不得肿几日。不过，今日真是万幸。”她笑起来。

暖气令我打一记嗝。她知道食盒里有什么。正好孩子醒了，又正好哼哼唧唧开始哭。我用不着解释，手心都是汗，屋里太热，后背也流汗了。大妃掀开盒盖，将孩子抱出来，很熟练很自然。她来回走几步，将婴儿的头托在胸前，好像安抚自己的孩子。

我不知所措，跪在一旁。过了很久，婴儿被哄得不哭不闹，整个过程中，没有人进来打扰。

“喜儿，你凭空捡了一个孩子？”她问我。

我抬起头：“大妃为何毫不惊讶？”

她眯起眼睛：“为何要惊讶？我从宫人提着的竹篮里见过很多东西，猫儿狗儿骷颅头。不过活着的孩子，还是头一遭。”

“大妃能当作不知道，让我带出宫吗？”

她的笑意更深。

“带出宫麽…你预备带去哪里？喜儿，你把孩子带到丞相府，有想过后果吗？”

她的意思是，我把长丰的遗孤藏在丞相府，能承担后果吗。

我没有说话。

“既然没想好，先把孩子留在我这里。”她说，“你回家去，当作什么也没发生。”

婴儿被她裹进棉被，又开始允手指。

“肯定饿坏了，瞧这可怜的模样。”她望一眼窗外的风雪，“外面风雨交替，你能把孩子带去哪里？谁能收养他？如果他受人欺负呢？你能常常去探望他吗？不如留在王府，留在王府是最好的结果。”

“大妃…”她的话似有魔咒，弄得我有些头晕。

“喜儿，放心吧。”她找出薄荷膏，给我的手肘轻轻擦拭，“我和王爷都想有个孩子，可恨老天不给福分。这个孩子这么漂亮，我们会好好待他。”

也对，薄荷气味似乎令我清醒一些。那原本就是铁麒麟家的孩子，交给他们抚养正合适。

“没有人比我们更合适得到他。”她在我耳边低语。

我点点头。连日奔波令我很疲累，如今暖气扑面，昏昏沉沉的，我想睡觉了。

她替我包扎好伤口，又端来一碗热汤，细软的被褥贴到脸庞，我很快睡着了。长丰又恍惚出现，捋一捋我脑门上的刘海。他说：喜儿，你要照顾好他。