大宝抢到了球，前方无人阻挡，得意地朝我喊：“单哥哥，看我的。”

他边跑边喊，身旁的闵惠和又将他挤到草坪未平整过的凹凸处，冷不防脚下一拌，整个人倒头栽去。

“大宝！”我和郭池同时朝他奔去，娄柱尘也跑过来了。

倒栽葱的男孩被扶起来，脸上全是土，鼻子淌血，脚踝也崴了。

“父亲，”他瞬间哭了，发现娄柱尘蹲在自己身旁，立刻撒娇，“好疼啊…”

元老头也赶过来，趁机说：“看看，孩子都受伤了。快别比了。”

众人纷纷适时应和，又叫人搬藤条椅子又叫人去请医官。我被挤出人群，同皇叔一起站在角落。

“胜负还未分出呢。”朝天空下过赌注的男人说。

那天他在大都府尹突然出现，我内心惊讶极了。真实的他看起来很年轻，是个清朗挺拔的男子。他原该是戏文里的反角，阻挠我回家的路。

“等以后再比吧，”我对他说，“以后有的是时间。”

皇叔的名字是长丰。长丰长饶，长业长安。父皇的名字就是长业。既然祖辈们都希望儿孙平安长久，什么事都不急于一时。

“哼哼…”长丰笑起来。这时平康王的轮椅咯吱咯吱滚过来，他笑得眉头都拧起来了。

幸好大宝的骨头没伤，只是脚踝需要包扎，鼻子也要止血。他期期艾艾，拉着父亲要他陪他。

“阿爹，你瞧他笨头笨脑的，”他的半个姐姐发话，“玩蹴鞠也能摔成这样。茶会为他耽误多少时间，蒸笼里的小食都快凉了。”

元老头已经安排主客全部落座。大宝要抬进内院去清理伤口，他紧紧拽着父亲的袖子。娄柱尘低头对他说几句话，随后男孩不情愿地松了手。他松手后，他的姐姐就得意笑起来。那女人真挺像花面蛇。

因为蹴鞠玩了半个多时辰，众人看得焦心，此刻坐进花厅，又吹起舒缓的风，恰好吃茶吃点心。一时间笑语盈盈，新煮的茶水香飘四溢。元老师命人找出几件新的干衣，呈给坐在正位的圣驾。

“陛下，出了一身汗，换身衣服喝点热茶，可别给风吹病了。”

皇叔起身回答：“老师也换身衣服吧。我看你出的汗不必我少。”

我心里想笑。可巧有人也递过两套成衣，我和郭池就去内室换衣。可是两套都小了，我又穿回自己的，郭池却不行，刚才同衣卓芳拉扯，裤子和上衣都破了。

元绉见我俩又原装出来，才知道衣服的尺码给小了。闵惠和连忙赶过来，傻笑道：“抱歉抱歉，我只想着挑两件新做的，没想到身量不对。”

我穿自己的挺好，不用换了。只是郭池需要换一身，不然坐在锦袍玉带的人群中太突兀。闵家公子又命人找出一套，湛蓝色丝质面料，领口袖口都镶金边，郭池穿上后更不自在。

元绉扯了扯胡子：“我家里的女人针线活很好，她们今天也来做客，郭将军的旧衣不如留给她们缝补。”

郭池扭着肩膀：“快些吧。我穿上这件跟耍戏的猴儿。”

我们再次落座，各色吃食已经陆续端出。每件茶点都封在食盒里，端去正位的食盒格外谨慎，封条都是娄柱尘亲自揭的。他的女儿在后方持一张清单，一项一项勾划，每揭开一盒，她就勾去一项。

郭池翻起白眼，悄悄说：“有必要这样吗？谁上赶着毒死谁啊。”

我示意他禁声。很快轮到我们，也如同正位的上菜流程，有人揭开一盒，就有人把手里的清单划去一项。

等到皇叔与我的碗碟摆完后，轮到其他做客就轻松许多，只是郡主府的侍从过来上菜。

皇叔看我一眼：“等得不耐烦了？还是觉得这里吃饭戒心太重？”

我只好说：“客随主便。”

平康王坐在身旁，笑道：“陛下与储君的身家性命事关江山社稷，固然越谨慎越好。”

皇叔也笑：“今日高兴，进食也香，想听些琴音箫声。”

这时主家娄娘子分完食盒，也坐到对面的纱帘后座。细细望去，纱帘后坐了许多女子，珠翠环绕，细纱裙窸窸窣窣。刚进郡主府的那股香粉味又若隐若现。

“平康大妃的箫声最好听了。”不知谁在说。

纱帘内响起细柔的回应：“不敢，不敢在陛下面前班门弄斧。”

“不如请小夫人跳支舞。”

更有轻柔的语音回答：“更不敢。储君是新客，唐突了就不好。”

纱帘内的推托还未完，皇叔又问我：“刚才蹴鞠你没赢，现在让你点支曲子听听。喜欢什么样的？”

蓦然想起什么。故国家园梦。如今我回来了，可此处鲜花簇拥，合家融融，不会有人起兴致唱那个。又看着皇叔，我倒想听兰陵曲，只怕说出来，他又要翻脸无情。

娄柱尘见我不回答，就圆场笑道：“储君怕是不大听小曲，所以点不出名字来。”

他的女儿随即接话：“家里刚得一把好琴，不如今日拿出来，奏给陛下与储君听听。”

很快有人支好桌案，花容月貌般的娄娘子走到花厅中间，朝上磕了一记头。

“陛下是音律高人，请指教奴家。”

皇叔却说：“琴箫合奏才好。”

我猜那女人原来想独自出风头。既然圣驾点名琴箫合奏，她未能如愿，刚才被捧的平康大妃也手持洞箫出席。

我听不懂音律，所以并不在意。这位平康王妃年纪略长，望之比从兄年长许多。我侧过头去，平康王闭起眼睛，按引出的音律用两指细细瞧着桌子。回想十岁前的记忆，他一直躺在床上，有几次见过他发脾气。看来人会改变…

曲调未完，却随着一记破音嘎然而止。原来娄娘子弹奏得兴致正浓，琴弦突然给扯断了，她有些发愣，一时不知该如何收场。

皇叔瞧了一眼，温和说道：“没事，是弦端的口子松开了。这些古董平时需要保养，拿出来用才能顺手。”

娄柱尘正要起身致歉，皇叔又转头对元丞相说：“你家不是有人会修这个。来了吗？”

老头立刻说：“在后院内室，已经去传唤了。”

我挺好奇，修把琴也值得大费功夫，偌大的郡主府就拿不出第二把琴了。平康王已然睁开眼，对我悄悄笑道：“好弟弟，修的不是琴，是各家的道行。”

从花厅后方转出一名妇人和一个女孩，起头的妇人我认识，就是先前在花园遇见的周娘子。

她先走至我的面前，举起托盘，郭池的那件旧衣端放在其中。

“补得可真好，”郭池伸手捞起来，里外细看，乐呵呵地说，“这针脚比新买的还整齐。”

周娘子微笑说：“裤脚是我补的，上衣是小女的手艺。赶得急，大兄弟将就穿吧。”

郭池更乐：“这可不算将就。”

我抬眼望去，除去周娘子的沉稳，她身后的女娃娃更引人注目。那个女孩如新煮的奶酪一般，白皙细腻，齐眉刘海，弯如月的眼睛，将花厅内新鲜嫩黄的迎春花也比下去了。

皇叔的声音传来：“半年不见，喜儿长成大姑娘了。”

元老师招招手，女孩把手中放置衣物的托盘交给我，转身朝主座走去。

“带她过来，原本想给大公主做个伴。”

皇叔感慨而发：“公主有她一半的本事就好了。”

那把扯断弦的古琴已送至御前，周娘子瞧了一回，又递给女儿也瞧了一回。

女孩笑道：“最好将七根弦松紧捋一遍，重新按上雁足，再衔上弦端就好。”又敲了敲琴板，说这是块难得的好木头。

“这位元家小姐真厉害。”回程路上，郭池还在细看自己的上衣。而我吃得太饱，有些困了。

“单哥哥，”大宝的鼻孔里堵了纱布，“我那花面蛇姐姐，是不是在御前出丑了。”

其实我倒不觉得，抚琴失手，那是很寻常的事。不过从今日的形势来看，娄娘子倒很懊恼。那些女子争强好胜起来，比起男子有过之无不及。

“你们兄妹俩都出丑了。”我觉得娄大人能管住前桥阁，但未必管得住这对儿女,“瞧瞧你自己吧。回去好生躺着，不然我就送你回万家庄。”