对方说：“可是姑姑第二日清晨就去郊外大营看望屈小爷，不像前一日生病的样子。”

青川回答：“那是我弟弟，是老将军的命根子。我就算剩下半条命，也要起早去看他。”

我突然想起来，那幅金丝云线的图案是京都高品阶的內监所特有的。我很小的时候就见过，跟着父皇的內监，他们的官衣上都绣此类花纹，那是荣耀的象征。

这人来干什么？他是皇叔派来的。皇叔竟然在盯梢一名弱女子。腊月十一戌时，我心头闪过一阵颤动，那是青川来大屋拜访我和母亲的时间。我第一次见到青川姑娘，就是在那个时辰。

而她却隐瞒了真实情况。

那位內监叹气，又说：“姑姑，看在我们从前的交情上，这件小事我可以不逼问你。容我倚老卖老一下，您可真是头铁。明知主上如今最忌惮邺城，你偏偏往这里跑，你们家小爷也往这里跑，还住下不走了。知道中殿发了多大的脾气？”

他扬了扬手中薄薄的一张纸片：“你们还没有学乖？难怪搞成这样。”

青川没有回答，缓缓垂下头。我注目着那枚纸片，原来桌上堆叠起的，全是类似的信纸，叠起来跟塌方的雪堆似的。她要在上面写什么？把每日的作息行程，汇报给皇叔吗？

惊诧和疑惑交织在一起，我转而注视身旁的女子。她一心一意望着大厅，又默默攥紧拳头，要把我的袖口整个揪起来了。

那场温吞的审问继续进行着。

“折腾完了十一号的，”內监继续在那堆雪纸里捣腾，“接下来十二号的行程在这里。今日已是二十六，咱们还有半个月的东西要核对。完了，可是回不去过年了。”

青川继续揉着额头，示弱而道：“我可是老老实实写的。是您老人家太折腾，非得弄点错漏出来，又是圈红又要批注，是为了去中殿邀功吧。”

“我折腾？我邀功？”內监嚯地站起来，满脸怒火，“中殿多精致的人，他能容你糊弄过去？上次我拿着这些垃圾过去，立刻挨了他一巴掌。他说，养着你们这些废物干什么？什么事都不懂做。你瞧瞧，我可是为了你们家，才挨的打。我若是不仔细问不仔细查，下次就不止挨巴掌了。”

他抓起一把碎纸，堆到青川鼻子底下，依然碎碎念叨：“为了这些破东西，把我的老眼都看花了。姑奶奶你可好好做人吧，别在火山口撒欢蹦跶了。不然大伙儿一起上断头台。”

青川都没朝鼻子底下看一眼，只是朝后坐了坐，那个老货的唾沫星子都喷到她脸上了。她的身旁一直放着一只四方盒，等到对方喷完唾沫后，她就把盒子推到对方面前。

“老人家别气了，”她掀开盒盖，那是满满一盒金锞子，“连累你挨打挨骂，我也过意不去。朔方的乔小爷早叮咛过我，要善待内使大爷，别让您年纪大了还生气。”

老大爷还是哼哼唧唧的；而我感叹着青川的忍让。

她又说：“中殿若有任何不满，您可要早早告诉我。弄清楚上意，才能写好这些公文。中殿高兴满意了，老人家也能轻松些。您放心，今后我会更仔细，一定让您在中殿前争脸。”

那堆金锞子渲染着糜烂的华彩，而屋内微弱的烛火又散着倔强的光。奇特的微光在青川的眼中流过，让她看起来既卑微又高贵。

终于內监说道：“姑姑，听我一句劝，带着你们家小爷回去吧。早走一天是一天。其实陛下是软心肠的人。你们别再犯他的忌讳。”

我在屏风后站得腿都麻了，终于等到青川把那个老家伙送走。又到了戌时，我慢慢从屏风后走出来，再次打量这间平凡无奇的院落。门口的马车轮驶远了，青川从前院回来，看见刚才的战场上还站着两个人。

“殿下，”她微微吃惊，“你怎么在这里？”

未等我回答，她的注意力就转移了，焦急走向立在一旁的女子。

“你怎么了，脸色那么苍白？”她跛着脚，却伸出手用臂弯箍住她，“浑身都湿了，雨天怎么不打伞呢？”

幸好炉子上煮了沸腾的茶，我俩靠近火炭也暖和了不少。青川让我稍等一下，带着妹妹去内室换衣服。而我坐到她刚才坐的位子，桌子上还留着上百封呈上京都的简报，纸片铺陈在面前，我捡起一封细看。

“宣和八年七月十三，整理世叔旧物，汉章院心经留存二本，灰毛斗篷一件。世叔离世一年，可否亲送遗物至雍州，令小辈祭拜先祖。望圣驾恩准。”

“宣和八年八月十五，乔铮巾花携女眷游览沙州。感念经年物产丰饶，分送米面于沙州万户。夜晚滞留高地，未能及时回城。数人围坐赏月，留住当地农户。其余无事上报。”

“宣和八年九月初二，弟巾花纳新娘子（乔铮于同年三月买入竹节小院新屋），辰时迎亲，巳时行礼，午时开宴。虎叔大营集训，命左校尉送礼；伏波将军留驻京都，命亲随奉化侯观礼。席面开至日落。其余无事上报。谨听圣训。”

我放下信，青川正好站在面前。宛如那盏盈盈如辉的红烛，她带着倔强的目光立在挫折面前。

我站起身，又坐下去。这间朴实无华的大屋里，我翻腾着汹涌的好奇与揣测。

“青川姑娘，你从什么时候开始写这些的？”我问她。

她笑了笑：“去年吧。去年冬天。”

那么去年冬天之前，南宫世家还是南宫世家。如世人所艳羡的那样，享受着王朝的庇佑。所以去年发生了什么事，我突然想起刚才看到的信。她的世叔离世一年。应该不止这些，家族的族长去世，不会令皇叔把雍州封固，又监视亲族。

再次朝青川望去，这次是她的妹妹立着烛火之下。她的脸颊红润许多，却带着更加倔强的眼神。

“姑娘，”我略微清醒的头脑，又被她的出现搅浑了，“为什么带我来这里？”

她带着无辜的表情回答：“是你自己找过来的。”

没错，是我自己找过来的，还托着系了红绸的锦缎。

她的姐姐接过锦缎，用大家闺秀的礼节，朝我福了一福。

“小冰，过来谢谢殿下。这是我们来邺城后，收到的头一份礼。”她的姐姐在唤她。

我微笑道：“不必客气。两位姑娘不要介意，我知道你们还在服丧。”

对面的女子揉搓着锦缎的边角，一点没介意我刚才的话。她似赞叹似感慨，依然慢慢抚摸着温柔的彩线交织的缎面。

“这块衣料真好，”她朝我笑道，“万家庄也是个好地方。”

我还未能思索什么，她立刻又说：“公子，刚才你可听得清楚明白了。快快把花郎放了吧，放了他，我们就可以回去了。不然那个老翁又来烦姐姐，日复一日地折磨人，我们可受不了。”

这是今晚，她头一次提到屈巾花。不管屈巾花是去是留，于我没有任何益处。我答应了她们，明日一早，就把屈小爷送回来。如果需要的话，我会派人送你们回朔方。

“你可以亲自送我们回去，”那个女子竟然这样提议，“公子去过西北大营吗？或者是中原大地的其它地方？老是待在原地停滞不前也没意思，不如外出看看有什么契机。”

她把我送到门口，用灼热的目光注视我。

“我不能擅自离开邺城，”我向她解释，“会引起很多麻烦。”

“哦…”她不以为然地附和着。

“原来你叫小冰。”我笑道。南宫氏族谱名录里，有这样一个名字麽？

“小冰是姐姐叫的，”她好像不喜欢我这么称呼她，“你还是喊我小乌娘子吧。这边的男人都这么喊。”