沈长梦也不是不懂感恩的人。十年前被振鹭山救出时，他便发誓要和振鹭山做一辈子的朋友。彼时他大哥二姐都已不幸殒命，小辈只剩下他，日日提心吊胆地看着不知生死的父亲，麻木到连眼泪都掉不下来，心里只想，若所有的亲人都死了，他怎么办？白华门该怎么办，又还能怎么办？
这时候是魏涯山过来告诉他，做好一切准备。他知道这话旁的不能来说，只有他来做这个恶人。可是尽管知道可能会得罪人，他却依旧这样告诫沈长梦，若是沈掌门渡不过这一关，沈长梦必须即刻继位掌门，这样才能保全白华门余部。好在沈长梦并不生气。因为他知道魏涯山也将自己视作朋友，同时他也知道，他说的话是没错的。
魏涯山不是个坏人，相反，他比较厚道，能帮的都帮。可问题就是，振鹭山灵台门弟子魏涯山的意志可以代表他自己，可振鹭山掌门魏涯山的意志却不能完全代表振鹭山。而这道理作用在他身上也相同。
短短一个时辰，世界便仿佛天翻地覆。沈长梦终于看清了这些隐藏在迷雾与帷帐后的本质，无论是真是假、确切与否，至少在今日，他终于逼近了一次事实的真相。
尽管解淮和叶云盏看上很辛苦，但是沈长梦并没有第一时间去探望他们。他只是看了看诸位长老和弟子的情况，确认他们都没有什么大问题后，他去了祠堂，跪在沈长笠的牌位面前，拿出了三枚铜钱。
在决定上振鹭山前他曾苦苦拜过神灵，希望此事不要与振鹭山有任何关系。他不知道应当怎么解决这些矛盾，更不知道应以如何面目去对待这些曾经的朋友。善恶相依，哭与笑都不得当，最终还是咽下一枚枚苦胆，是好、是坏，全都自己扛。神灵没有降下谕旨，也不曾出现奇迹。他已经疲惫不堪。如今来到沈长笠灵位前，不是为了祈求上苍，而是希望长兄可以示下指点。
——与魔教的合作，到底要不要继续？
这是一个看上去很荒谬、可对于沈长梦来说却并不是天方夜谭的问题。白华门十年倾塌，如今已是走投无路，他根本不再作复兴白华之想，只想追得当年真相。燕应叹也明白白华门对自己已经毫无威胁，他大摇大摆地走入这个曾经被他攻占、屠戮的地方，向沈长梦提出了交易的申请。
沈长梦不可谓不痛恨他。那些惨剧与血案，堆遍了长街的尸身和几日几夜冲刷不掉的鲜血夜夜萦绕在他的梦中，催得他辗转反侧、不得安生。可去杀燕应叹，莫过于蚍蜉撼树、以卵击石。
除非，是借助这个不可战胜的人之手，完成一个几乎不可完成的任务。
若是振鹭山想借此反攻，他束手无策。
但是魔教可以。
三枚铜钱是从冯进那拿来的。这位从小看着他长大的长辈将东西交给他的时候，眼中俱是意味深长。走入祠堂中前，沈长梦依旧带着那股奇异、陌生的情绪。但是这一切全在跪下后彻底消失了。
大殿沉静宽阔，头顶房梁遮盖了天光，面前垒着一座又一座牌位，他总能熟门熟路地找到他要的那个。袅袅青烟随着无声细风飘荡而上，带来几许梦境中才有的絮语，那是他自己在默念卜辞。这时，他感觉到一股从未有过的宁静。铜钱停在掌心，几乎毫无重量，掷在地上也只是当啷几声，滴溜溜转个不停，像用剑削了一只陀螺，只用鞭子抽一下，此后的日子它便一直转啊转、转啊转……永无休止，永无尽头。
在短暂的磕碰声响后，当啷一声，铜钱落地，结果已出。
□□。
沈长梦沉默半晌，捡起铜钱，又投掷了一次。
这次的结果是一正二反。
他又丢了一次，但在结果还没出的时候便已将手覆上铜钱，暂停了它的旋转。
他闭上眼，大殿中独有的安静侵袭他的周身，刺入耳廓。铜钱转动的声音似乎还回荡在耳侧，如此清晰。在它彻底消失后，他方才张开手掌，看到了结果。
冯进在祠堂外等着他。沈长梦一步步走出，冯进想要看看铜钱的结果，却被他一挥手制止了。
冯进看他如此，也有些紧张。
“卜筮结果如何？”
沈长梦的面容非常平静。
“冯叔，若我现今去同燕应叹再要求重启往日交易，白华门又有什么筹码可以阻止魔族毁约？”
冯进立即道：“掌门现今手上所掌握的观微的身份，便可以作为筹码！燕应叹十年前定要难为观微，不就是因为他想知道他是否为柳凛亲生子？可他没有办法确认，方才一直蹉跎到如今。现在他知晓柳轻绮并非柳凛的亲生孩子，自然也不会再束手束脚。这对他来说必然将会是一个极为重要的讯息，如此，掌门与他当日有关柳凛的约定，自然也不算不曾完成。”
“……”沈长梦明白他的意思，他不寒而栗。
“冯叔的意思是，让我将观微卖了？”
冯进沉声道：“我知道掌门不屑于做此不仁不义之事，但箭在弦上、不得不发。唯一可牵制住燕应叹的便是他在意的东西。而如今唯有观微一事方才能让他继续履行承诺。最重要的是，除此之外，掌门别无他选！”
其实不用他说，这点，沈长梦早在祠堂之中就想明白了。白华门不同其他小门小派，它不可去依附，也没人敢给它落脚的余地。振鹭山因为观微门缘故而不可靠，天山剑派与振鹭山是盟友，更不可寻求，南方明光派心有异念、蠢蠢欲动，每次都是说的比做的好听，指望它是压根不可能。
但是冯进却告诉他，白华门要做的根本不是依附，而是伪装。
沈长梦玩策略向来不是一把好手，只得请冯进细讲。冯进也不跟他含糊，先带着他离了祠堂，等到了自己屋子里之后，方摊了牌：
“燕应叹拿回风雨剑，正式出现在众人面前，已是一个警告。民间云城城主忽攻蔓城，背后必然也有魔族的影子。如此来看，大战已不可避免，只是这次的靶心不是我们白华门，而是振鹭山。”
“白华门对燕应叹已无威胁。他既然要柳凛，就必然会集结众魔族围攻振鹭山。振鹭山可不是个好对付的对手，此处紧，必放松其他，在振鹭山被围攻时，我们就必须以燕应叹想要的东西来换取和平，确保他不会进攻白华门，至少短时间内不会。”
“所以，我们要做的有三点。”
冯进为了让他更明白，将他拉到桌边，画了一道线，切割开南北：“掌门且看，我们在北，而仅仅北边便盘踞现今修真界两大门派。其中，蛮荒之地距离天山剑派最近，为了不白白消耗战力，燕应叹极有可能会绕开天山剑派，直奔振鹭山而去。事实也是如此。天山剑派是振鹭山人尽皆知的盟友，当日惊鲵堂主众目睽睽之下护送观微与方少侠离开平章台，天山剑派却也没什么反应，说明他们已经站了振鹭山一边。振鹭山若有难，天山剑派于情于理必会驰援。到时候前后夹击，燕应叹未必还能游刃有余。”
“而如今魔族都到我们这儿来了，天山剑派那边却还是没动静，说明燕应叹的确是绕过了他们，”冯进又画了一条线，“以此线为界，靠近振鹭山东西两方的共有三座城池，分别是渝城、仁城和麟城。共有五个小门派，三个与振鹭山走得较近，一个长期保持观望，而另一个，原本是它的朋友，现在是它的死敌。向南诸门不必多说，除了逍影门和烬霜宫，大部分已或多或少响应了明光派。这些门派，振鹭山必然拉不来，也不会拉。南方诸城不出三月必然混战成一团，燕应叹肯将魔物借给云城城主，说明他们之间一定达成了某种交易。”
于朗清通魔一事不仅在民间议论纷纷，在修真界也掀起了轩然大波。此变故沈长梦早就想过多次，立即答道：“燕应叹再厉害，到底也是个人，同时兼顾三方，他分身乏术。而想要如十年前一样用民间来牵制修真界，就必须找个帮手。云城城主有成为民间之主的心，又与修真界向来不远不近，自然是个不错的选择。”
“不错。而且若有一日他反悔、想要收回给云城的帮助，也不会有任何损失，”冯进道，“但是，你有没有想过，为什么祁城打的偏偏是卫城？”
祁城突然发难，这事儿实在是没人能想到。他一直不温不火的，和谁关系都不错，也没什么刻骨仇恨，谁也不知道为什么这锅突然就给了卫城背。而也让沈长梦想不明白的是，卫城城主不是不知道自己撂挑子的事儿，却一定要过来找他。振鹭山都上了却不找振鹭山，何苦？
故而，只能有一个解释：卫城有一个不得已的原因而无法求助振鹭山。总之，一定与振鹭山有关。
说到这儿，沈长梦便已知了大概，明白了冯进什么意思。他盯紧桌面，像当真在山崖凝望战场。冯进的声音很低，却斩钉截铁：
“所以，掌门，第一步，便是先稳住魔教，让燕应叹暂时不对白华门动手。二，是应他卫城请求，驰援卫城，同时要求让白华门进驻城中，将门派与城中俱作为白华门范围，以有落脚之处。”
“三，便是在振鹭山正式下场援救卫城时，举起进攻明光派的大旗。”
冯进教给沈长梦的这一招，叫做“打乱战局”、“祸水东引”。而这一招在十年前很多门派都使用过。只不过白华门有能力将危机转移到其他处，小门小派却只能拖人下水、玉石俱焚。但两人都知道，唯有天下大乱，白华门尚可脱离众人目光，得一线喘息机会。
冯进沉声道：“振鹭山如今收容了不少明光派过往弟子在山中，固然仁义，可也被束住了手脚。明光派为何不强行要人？不是碍于振鹭山威压，而是因为尽管这些明光派弟子是自愿加入，可振鹭山依旧不敢让他们去对上明光派。魏掌门过于谨慎，凡事都要做到最妥当，故而就算知晓明光派通魔，他也不会贸然拉起大旗。换句话说，就算修真界都去打明光派，它也未必去打。”
“只不过振鹭山不下场可以，观微门却无法置之度外。肖掌门大弟子姜玄阳之死或多或少与观微门有关，只要打起来，观微门就算不出手，也脱不开干系。它想要解决这个麻烦，要么亲自下场，要么必须找个帮手。而肖掌门不是傻子，若必须有一个让他去敢跟振鹭山硬碰硬的理由，这个理由绝不可能是一个弟子，而应当是一个秘密。”
“……一个属于明光派自己的、只有振鹭山才知道的秘密，”冯进思忖片刻，“平章台事发后，咱们的人最后一次看到观微门主，那儿靠近着一个地方，就是青灵山。所以我说，就算振鹭山一口咬死观微门主不知当年柳凛事，此事也决计与他脱不开干系。为何在去了青灵山之后不久他便出现在天山剑派？青灵山上现在已渺无人烟，他为何会重伤？他知道了什么？又是谁伤了他？这些都是毫无定论的。”
“外加他那个徒弟方濯，体内有股特殊气息，虽是无法察觉那到底是什么，但一定不能为修真界所容。魏掌门这般谨慎的人，在排除一切危难之前不会轻易下决定，为何会在我们还在山上的时候就允许方濯私自下山？弟子未出师绝不可自己离开宗门，这是古而有之的规矩，魏涯山敢直接违抗，要么是嚣张，要么是借口。他会是一个嚣张到不惜树敌的人么？所以，观微门下一定有点把柄，这一点甚至可能与明光派有关——姜玄阳为何别人不找偏偏来找他？尹鹤为何一定带着人要上振鹭山寻求庇护？难道他们不知道就是大师兄之死可能与观微门有关吗？这些都太奇怪了，思来想去，我想只有一个解释。”
“那便是振鹭山手中有明光派的把柄，而明光派手中，也有着观微门的把柄。两方心照不宣，都没有爆出来彼此的秘密，但是这样的关系是非常薄弱的，终有一日会破裂，也许就在明日。”
“故而，只要能让明光派先加入战局，振鹭山和魔族自然无法顾及其他，”冯进深深看他一眼，“能从观微手中拿到这个秘密最好。如果不能，那这个，便是我们最好的机会。”
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柳轻绮坐在墓园门口，望着远方。他非常平静，平静到令人感觉到有些惶恐。方濯坐在他旁边。他知道柳轻绮现在的心情非常复杂，因为就连他自己都无法从容地回忆起方才所见。墓园中依旧有人徘徊，尚未离开。柳轻绮的衣襟上沾上了土，沉默半晌后，他将脸埋入臂弯，长长叹出一口气。
“若有一日我死了，也一定是被他折腾死的。”他的声音很低，“尽管我曾经设想过他是否真的没死……但我从来不敢相信过。”
“又瞎说什么，怎么就死不死的，”方濯轻声道，“我说话可能不好听，但是师尊，你别拿他当全部。他的死生，现在不是你一人的事。这儿有掌门师叔，咱们先回去吧。”
柳轻绮不言不语。他的手指紧紧抓着衣袖，用力磨蹭了两下。方濯便将自己的手伸过去。两人的掌心紧紧贴在一起，他能感受到柳轻绮手掌之间的黏腻。他出了一身冷汗。
多年思虑，忆及旧事的头痛难忍，将近十年的惶惑不安，仿佛在这一刻彻底成了一个笑话。
棺椁里是空的。
不，或者说，不完全空。漆黑的棺材内一应俱全——被褥、衣衫、常戴在身上的饰品，甚至还有一根已经褪了色的头绳。两只茶杯躺在枕边已然泛黄，一席锦被铺在棺底，却已染上了灰尘。旁边叠了几套看上去颇为鲜艳的少年衣衫，虽已不复当年鲜亮，可依旧能看出十年前的人是如何将它们一一挑出又认真叠好、仔仔细细地放到棺椁中。什么都有，唯有最重要的那个人没有。棺椁中旧年仍在，却又空无一人。
他所不能接受的一切，竟就这样发生了。这样悄无声息、毫无预兆地发生了。
方濯不知道怎么安慰他。他此刻无比庆幸今日竟然能有琼霜相助、让这些没事儿就来找他玩的同门下了山去，不然现在到底怎么解释，可能他犯难。可又如何总结现今情况？观微门主莫名其妙见到了死去十年的师父，又莫名其妙去挖坟。可问题是，墓碑被推倒、棺椁被掘出，见到的并非尸身也不是白骨，而是那不可解的数年谜团。迷离扑朔，空空荡荡。又当如何自处？