“你是燕应叹的姊妹？”

他问道。

阿缘连连点头。方濯又道：

“我师尊是你的孩子？”

“我、有过……”

“那柳一枕……是你丈夫？”

阿缘沉默半晌，点了点头。她上前一步，说出了最顺畅的那两个字：

“阿凛。”

“……好。”

方濯说。他也不知道自己在“好”什么，但好像现在只有“好”这个字可以概括他的内心。连跑带颠这么久，现在他倒是真的累了，带着一种破罐子破摔的心态，抱着柳轻绮坐下来，轻轻摸摸他的后脑，平淡地说：

“你就说吧，我怀里这个到底是什么？”

不等阿缘回话，他自己先低下头去，看看这孩子的脸，叹了口气。

“我知道他肯定不是我师尊，如果他是，他不可能不认得我。我也知道这肯定不是现实，如果这是，那么你根本就不应该出现在我面前。”他抬起脸，看着阿缘，“所以你说吧，这是一段幻境，还是又入了谁的梦？柳一枕尚存于世，甘棠村的陈设也不如往常，若非我真的回到二十年前，想必，便只因是阁下手笔吧。”

阿缘微微笑了一下。

“阿濯。”她随着他坐下，准确无误地喊出了他的名字，“我知道你。”

她的眼神很温柔。而有的话，尽管不用出口，仅凭这双眼睛，彼此便已经明晰了。

方濯不由低下头，又有点不好意思。他总有一种好像见到了心上人母亲的错觉，尽管阿缘自己都没有完全承认，但——若只说是这样的眼神，谁能不从里面读出包含在怅然若失中的一点温暖色彩。那颜色像是欣慰，又像是某种切切之爱，让那完全不知此人究竟是谁的过路人看一眼，也会深陷入其中。他听到她慢慢地说：

“我的孩子，刚出生不久，我便……我不知道他是男是女，但如果，他真的是——”

“梦。”

她突然打断了自己。像是猛然醒悟，话题戛然而止，她一把握住方濯的手腕，眼神一变：“梦，这是梦。”

“梦？”方濯半信半疑。抬头一看，秋日寒阳依旧悬于头顶，时间似乎没什么变化，四周房屋栩栩如生若真实世界，如果这真的是梦，那精细度也实在是令人惊叹。

但这样的事情此前又不是没发生过，方濯能接受现在发生在他身上的一切，但却因实在想不起起源而焦灼。他不由收紧双手，尽管知道怀里的孩子可能不是真实的，但还是下意识妄图从他身上寻找到一丝安全感，干巴巴地说：

“以往我也曾坠入幻梦，但那是因为有人操控。那时候我师尊还在我身边，我知道是为什么。可现在……”

他话还没说完，阿缘便突然眉目一冷，一把拾起地上的剑，倏地起身。她仰起头，神色变得很凝重，方濯随之看向天空，但见方才还一片明媚的秋光突然阴沉下来，乌云层层阵阵，转瞬便覆盖整个天空。枝头有寒鸦啸叫，一声一顿，阳光也迅速消弭，好似下一刻就要下雨。天色幽深晦暗，诡谲冰冷，隐隐有闷雷藏在云层后。微尘漂浮，云迷雾锁，街道开始湿润，远有一阵寒凉秋风。脚下的青砖传来闷哼，倒像是人在哭泣。

突然，他手里的伐檀嗡嗡发出响声，像是恐惧一样贴在身侧，可在其中又掺杂了一星半点好战的兴奋。方濯不敢贸然出手，正回头去看的功夫，倏地觉得手上一轻，孩子竟然就凭空消失了，而随之消失不见的还有面前的这个“阿缘”，大地颤抖震动，像是某种灾难来临前的讯号，方濯当机立断冲出小巷，甫一站稳，便听得一声巨响，回身一看，便见残垣断壁，砖瓦横斜。

他愣了半晌，又低下头，看自己的掌心。这孩子的确是突然消失得没错，就好像有人在他头顶栓了根线，将他提到空中。四周寂寥无人，时间不变。景色似乎也没有什么改变，但目之所触之地，似乎总有什么地方不对，好像模糊了什么，又仿佛坍塌了什么。

方濯立在原地，望着这满目疮痍，似乎在这般破败不堪的警示之中想到了什么。脑中有莫名的记忆一闪而过，像是在追逐或是奔跑。他尝试着去想、去捕捉，但最终都以失败而告终。所幸至少，他知道自己所来一定有原因。现在想不起来，一会儿也一定可以。

他迷迷糊糊地后退一步，又向前一步。这陌生的甘棠村让他不知往何处去，环顾四野，也没什么可以落脚的地方。他只能凭借着自己的记忆，搜寻着二十年后甘棠村依旧有的那条大路，尝试着走到山脚下去看看。不曾想刚顺着街道走了大概半柱香的时间，便听见涓涓水流声。方濯以为走到了那条他捡到龟蛋的小溪旁，放眼去找，没看到溪流，倒是听见头顶忽的有人唤他：

“哎，这位少侠，帮个忙呗？”

那声音清清泠泠的，像山涧溪水，带着些少年特有的短促豁达。方濯一抬头，迎面便撞见一个少年骑在墙头，一只手扶着墙里梅花枝干，另一只手扶在眉头遮住太阳，与他目光一撞，嘴唇便轻轻一抿，整个人便阳光似的往下一罩，登时便撞入方濯眼中。