当夜阁楼失火，孙府里几个下人不敢睡，轮班在外面巡逻。此时又距离黎明已不远，廖岑寒很轻松地找到一位，请他帮忙去灶台烧了水。待他带着两桶水回来的时候，柳轻绮的汗黏在了身上，方濯也干成了一块被劈开的血人。三人悻悻别过，廖岑寒留在柳轻绮的屋子里照看女子，柳轻绮搬去了他的屋暂且一洗，而方濯不得不一手扛着桶，一手掩面，站在门口左顾右盼半天，确定没人能看到他这副凶神恶煞的惨状后，才蹑手蹑脚地跑回屋去，反手插了门。

半个时辰之后，他才拎着一只血桶，没精打采地走出来。此时天边已翻了鱼肚白。他不敢走远，便就近找了只排水渠倒进去，哗啦一声响，激起一片血花。

一只桶明显不够他用的，不过也只能凑合凑合，再去烧一桶，便少不了叫人起疑心。身上的血又都已干涸，搓了好久才算干净，已经开始变红的水不敢再浇到头上，只能又做贼心虚地打了一盆凉水，将沾上了血滴子的头发浸在里面胡乱揉了一通，随后坐在窗边，生无可恋地用法术烘干头发。

故而这不能算洗得干净，但好在也说得过去。等他折腾了一番再走出来时，已经不似半个时辰前那般狼狈，还算得上人模狗样。柳轻绮只出了一身汗，清洗起来比他方便得多，已经在屋内等了半个钟头之久。方濯到时，正看他与廖岑寒嘀嘀咕咕不知道说什么，转头看到他，面色有些微妙，欲言又止。

再看床上那人，已经坐起，头发被不知道谁扎了起来，双臂疲软地搭在一边，头低垂着，一声不响。

“怎么了？”

屋内一时寂静，方濯也不敢大声说话。他走到柳轻绮身边坐下，看到师尊和师弟一个两个坐得端端正正，像是有话要跟他说。

三人对坐，沉默一阵。最终打破寂静的还是廖岑寒。他轻咳一声，思索了一番之后，说：“师兄，我跟你说个事，你千万别害怕。”

“……我受过专业训练，不会害怕，”方濯说，“什么事？”

“她死了。”

方濯瞳孔地震。他不由将目光转向柳轻绮询问真假，却见柳轻绮点点头，神色分外沉重。

“……但是也还活着。”

廖岑寒又说。

“什么意思？”

方濯的大脑还不足以能够处理此等矛盾，倏忽断线。再放眼望去，那女子安坐在床上，依旧头颅低垂，似乎没有听到这般响声，也没有意识到此刻屋里正有三个人在议论她。

那长发沾了血与灰，黏成一团，简简单单地绑了扎在脑后，却仍有一缕掉下来遮住了眼睑。被烧得面目全非的脸庞有一半照耀在天光中，一半隐藏在灰尘里。碎肉焦骨混而一谈，只靠一层皮简简单单地勾连，而其也似一只蝴蝶蝶翼一般薄弱，似乎一触即散。

这样的场景，若说是个死人，没有人会怀疑。若说她还活着，也值得人拍手称一称少见，再喟叹一声。可又死又活，却是此前从未有过的经历，要么就是他们两个在哄骗他玩，要么就是她根本就不是人。

方濯投眼望回，与两人对视，安静些许。随之他便确定了事情的真相。

“鬼。”

他指一指床上那人。柳轻绮耸耸肩膀，默许了他的说法。

“也不能算是鬼，只能说，是介于人和鬼之间的一种状态，”他沉吟片刻，最终还是选取了一种较为温和的表达方式，“你可以理解为她是一种‘魂’。若说是在人世，已经不能算了。但说是鬼，却没有怨气。记忆和认知都是齐全的，明白自己是谁，也明白自己在哪。但……”

他顿了顿，不知道怎么说下去。方濯接道：“但白天就呈现出死人状，晚上才能‘活’？其实跟鬼差不多，但是她不害人，也无法害人，是这样吗？”

柳轻绮点点头。他没再言语，只看向一旁的桌面。屋内再度陷入一片寂静，只能听得到自身轻轻的呼吸声。顺着他的目光看去，方濯发现在桌上放着一张纸。纸上星星点点尽是血迹，在边缘甚至还留着半只血手印，三个字歪歪扭扭地呈现于其上，正是一人的名字：

李桑落。

再看那女子，四肢疲软，如同一棵树被镶嵌在床板之上。她的颈椎折断、手指蜷曲，一半头皮暴露在外，脸上千枝虬曲，像古老的、安静的、褶皱而又脆弱的老树皮。可背脊却挺得笔直，牢牢地支撑住那一具已经毫无声息的身体，毫不动摇，也分毫不肯让她倒塌。在躯壳的一边、临近窗户的地方，微风拂过窗棱，放眼望去，密林深丛含花色，水波潋滟无声，映照一派雕梁画柱。而就在那细腻如春的数顷庭院之上，一轮太阳拨开云雾，放出万丈红光。

清晨就要到来了。

在白昼到来之后，柳轻绮主动同孙朝与赵如风说了昨夜方濯的经历，包括这个女子和追杀她的女鬼，都简单同二人描绘了一番。此事已经不可能按下不表，此女正在他房中安坐不说，那些边边角角的痕迹与伤口也是一时无法清除干净的。就算是动作够快、能在下人入屋打扫时将东西都清除干净，那么人又能藏到哪儿？现在这女子没有意识，完全可以类比于死人，若是一不留神叫孙朝等发现了她的行踪，不好说当夜他们还能不能有机会再同她交谈两句话。

故而无奈之最无奈下，柳轻绮将人带到客房之中，决心暂且摊牌。孙朝甫进门时瞧见此女，登时大惊失色，险些大叫出声。赵如风与他相比还冷静些，只是那一刹那脸色惨白。方濯始终站在门边观察着他们的反应，见状心下警声大起，与柳轻绮交流了个眼神，得到了他的默许之后，走到窗边拉上了竹帘。

孙朝眼神锐利，反应最大，登时叫道：“你干什么？”

这一下把在场的人都吓了一跳。方濯压根没想到他会在这时候就突然发难，手上停了一停，转头道：“阳光太晒，我拉一拉帘子遮光，不可以吗？”

“……”孙朝悻悻地坐回原处。他愁眉苦脸，看上去分外疲倦。

“仙君，你叫我们过来到底是干什么？这、这死人是从哪里来的？咱们家里可从来没有过这东西……”

“是不该有这东西，可她确确实实是出现在你府里的。”方濯此前已经将桌上的东西都收拾干净，那张写着名字的纸也被他叠一叠塞到了怀里，此刻那桌上空无一物，唯一的一只茶壶也被廖岑寒提到手里，哗啦啦往茶杯里倒茶。

孙朝见状随之起身：“仙君，我喊人来给您倒……”

赵如风冷声道：“给他倒什么？仙君有手有脚的，稀罕你凑上去伺候人家？”

“来者都是客……”

“我可不想要他这么个客，”赵如风冷冷一笑，“人家仙君在山上多年不食人间烟火，好大的排场，咱们一介俗人难以理解人家，非得巴巴地凑上去找什么认同。”

方濯不露声色地瞥她一眼。廖岑寒扬扬眉毛，不置与否。他适应能力很快，早就习惯了赵如风夹枪带棒的暗讽，每逢此刻，便只当听不见。

她还在为廖岑寒前日为了花安卿顶撞她那事儿而生气。从回了孙府之后，她就再没正眼看过廖岑寒，不过倒也得了两边清净，廖岑寒不去主动招惹她，她也眼不见心不烦。只是又莫名的，方濯总感觉她对自己也有一种敌意，不知这种感觉到底是否是真实的心的映证、还是他本人情感的某种具象化，方濯只得尽量减少与她的交流。但若是叫柳轻绮今日再同赵如风讲这么多话，他心口又登时如同被蚁噬般酸痒个不停，由是也只能硬着头皮，暂且放下成见。

“李千秋？”方濯冷不丁打断了她的话。

赵如风顿了顿，脖颈不自然地转向他的方向。

“什么李千秋？”

孙朝却已在一旁面如土色。

方濯拍拍手，扶着女子的身子让她转向他们——柳轻绮和廖岑寒在他还没回来之前更好赶上这女子醒了一回，只可惜彼时已近黎明，她又不能说话，只好在纸上留下三个字，估计是她的名字——这位夫人，这位李桑落，低垂着头，完全无法以真面目示人。

可就算如此，孙朝的身子还是用力抖了一下，方濯亲眼看见赵如风的手伸到一旁，用力地掐了一把他的侧腰，硬生生将孙朝掐得身子一僵，随即强行冷静下来。

他强笑道：“仙君，你这是说什么……不是已经告诉了您二房并不叫李千秋么？她叫李竹兰，竹子的竹，兰花的兰……什么李千秋的，府里都没这号人。若您非说她是二房，那她也不该叫什么。更何况她不是呢。”

“我有说她正是二姨娘么？”

方濯微微眯起眼。孙朝道：“您看您说的，这还需要特意点明吗？您把我夫妇二人喊到这儿来，又提李竹兰又给我们看这位……这位夫人的，那不就是为了我们家那位二房？我实话跟您讲，竹兰确实是死得冤，只不过这也是她命不好。天底下生孩子的女子那么多，也不是所有人都会死于生产，再说了，她从怀上孩子到生下孩子，都被我们照顾得特别好。孙府能有多少钱财、多少补品，基本上都用到了她的身上。她是我第一个孩子的母亲，是孙府的功臣，我可能害她吗？您不能因为我们家出了这么写怪事就怀疑是我害死了她们。您要是不信，可以跟我来，竹兰的碑正被立在我家祠堂呢，都是下人们亲眼看着我把她葬下、又叫人立了碑，这肯定造不了假。”

孙朝话语流畅，声音却不大。李桑落人还对着他，虽无法抬头，但正正经经一个“死人”就正坐在他眼前，也对孙朝起了相当大程度的威慑作用。当是说话底气虽还算足，肩膀却始终难以放平，整个瑟瑟缩缩地蜷起来。反观赵如风在一侧，虽然初见时脸色白了一瞬，现在却已经彻底平静下来，望一望李桑落，也只嗤笑一声。

“不过一个死人而已，就把你吓成这样，是不是下一步就要把底裤都扒出来给人家看？”她讥笑道，“这人是谁都不知道呢，孙朝，你就那么爱李竹兰，爱到人家随便提到她就能为她开脱？要我说我当年小产还可能有她李竹兰在其中助力，你还愿不愿意这么向着她？”

孙朝急道：“这又跟竹兰什么关系？你当年就是这么疑神疑鬼的，谁都怀疑，可分明只是你自己不小心摔了一跤。——有你的前车之鉴，对竹兰好些又怎么了？你自己没了孩子，就得要别人也同样流掉孩子？你怀孕最难受那段时间竹兰给你送水送吃食你都忘了？到头来又说是人家害得你没了孩子，你到底有没有良心？”

赵如风冷笑道：“是啊，是李竹兰。你能记得李竹兰照顾我，就不记得那时候你是怎么冷待我的？你别以为我忘了，孙朝。没这么容易。为什么李竹兰怀孕的时候你寸步不移地守在旁边？不就是当时没对我上心吗！老娘怀着孩子本来就够难受的了，想让你安慰安慰我你还在那打哈哈。在我吐得天昏地暗的时候你干嘛去了？你说，当着这几位仙君的面说！你敢说吗？你他妈在花楼！孙朝，你老婆在家里给你怀着孩子，你他妈跑花楼去快活！这你好意思说？我看看这你好意思跟别人说？”

哦？方濯心里跳了一跳，安静下来，饶有兴趣地看着面前一幕。赵如风说着说着就站了起来，提着孙朝的胳膊，像是要把他抓起来顺着窗户扔出去。孙朝屁股下面好似钉了三颗钉子，任赵如风如何拉扯也岿然不动。他脸上红一块白一块，窘迫万分，好半天才支支吾吾地咆哮一声：

“不是说好了不说这个吗？”

“谁跟你说好了？谁他妈跟你说好了？”赵如风说，“就凭你，就凭你啊孙朝！哈哈！”她大笑两声，像是听到了什么不可思议的话，转头看向柳轻绮，“仙尊，你听听他说什么呢？我跟他说好了？他昨晚想掐死我，还污蔑我要烧死他，我跟他说好了？真是笑话！我这辈子没听过这样的笑话。比当年说爱我还可笑！仙尊，这人，在我怀着孩子的时候对我不闻不问，我快生的时候甚至还去寻欢作乐……”

“男人去个花楼怎么了？我的夫人啊，当时你可正怀着孕……”

“我怀着孕伺候不了你是吧？那二房呢？三房呢？府里这么多女人你不要，好，你不是还喜欢男人吗，也不少了你的啊！我就问你，我嫁给你以后，什么时候是按我心意来的？我再不愿意，再不高兴，你想过我的感受吗？不还是想做什么就做什么，老娘欠你的惹你的！我还给你生孩子、给你生孩子！你——”

“二夫人死于难产啊。”

突然的一声打断了赵如风的质问。几人纷纷寻声看去，却见柳轻绮撑着脸靠在椅背上，笑意盈盈地瞧着他们。