棘鸟颓废了好几个月，睁眼闭眼，都是姐姐的影子。

在有天里，她在报纸上读到了一则消息：火之贤者和「砗磲」即将在熄河区公开露面。

望着对方的那番嘴脸，她终于无法再继续忍受，因此做下了一个决定，她要以自己的方式去复仇，就算会粉身碎骨，也在所不惜。

晚上，路过那座残破的纪念堂时，她鬼使神差般，再度走了进去。

据说，这座纪念堂是数千年前，隐民们为了纪念某个英雄所设立的，可惜时光荏苒，一切早已被遗忘。

棘鸟跪在那座英雄雕像前，向先人低声祈祷。

却突然被一个声音幽幽打断了。

“你向他祈祷，有什么用么？我曾经希望他能给我弄点“千紫之丘”的葡萄酒，再不济松露曲奇，又或者是鲟鱼子鹅肝塔也行，结果他从来没有回应过我啊。”

“……！”

棘鸟抬起头，赫然发现是先前那个奇怪的青年。

简单地交谈过后，她得知对方正在这里睡觉，结果被脚步声吵醒，所以过来看看。

由于青年曾带她潜入过白顶屋，因此棘鸟卸下戒心，在对方身边坐下，“你一直住在这里吗？”

“不是啊，我住在粼岛，偶尔来涡罗区玩。因为这里很安静，所以晚上会在这里睡觉，只是这个人像看着……有点碍眼。”

“他？他可是我们的英雄，你这么说也太失礼了。”

青年耸了耸肩，不置可否，把目光投向了她手中的报纸，“那就是火之贤者？看上去就像是个需要尿布的普通老头嘛，这种人也好意思出现在头版么？”

“……”

“他是个很可怕的人，是垂天院的权力者。”

“是么？看上去只用一只手，就能把他砍成四段嘛！”

这种若无其事的轻挑语气，就好像对她苦难和决心的嘲笑，重重地打在棘鸟的心头，让她瞬间生气起来，“你没有经历过那些事，什么都不懂，就不要这么随便的话！”

青年轻眨了眨眼，似乎被她的话镇住了，然后撇了撇嘴，重新爬回原位睡觉，不再搭理她。

棘鸟略微有点后悔，毕竟对方曾经帮过她，语气或许也有点重了。

但她没在说什么，而是继续祈祷。

然而，她万万没想到。

仅是几天后，火之贤者遇难了。

尸体被砍成四段，挂在垂天院的几处大门上。

-

新闻立刻传遍整个阿卡迪亚，以及它的首都浮光城。

虽然凶手没有留下任何讯息，但那残忍的死状，却如同某种意味不明的宣言，在浮光城人们心中留下了深重的阴影。因为死者地位很高，垂天院立即和治安团一起采取行动，连夜提审多个怀疑对象，其中有隐民、也有不少与火之贤者有冲突的非隐民。

甚至在出门时，棘鸟都屡还察觉到，有人在暗地里观察她。

在那之后，好几个月，垂天院始终没有得到任何有效的讯息，调查很快陷入死局。然后，突然有一天，负责追捕伪像星的「砗磲」巡溟官也惨遭伤害。

因为「砗磲」更高的市民度，恐怖和悲伤再度笼罩在浮光城的上空，平民们纷纷谴责杀手的残暴，名流也都在暗地里瑟瑟发抖，生怕哪一天灾祸降临在自己头上。

一时之间，浮光城风声鹤唳，草木皆兵。

但隐民群体里内，意见却极为模糊：

有人为此拍手叫好，而有人则忧心自身处境恶化，认为对方行事过于激进的。

在又一次在集会上，棘鸟听众人谈论起“凶手是男是女”，又或者“凶手是不是彪形大汉”之类的话题时，脑海中浮现出与那名青年潜入白顶屋后、他们在先人纪念堂共度过那个晚上：对方微侧着头，烛光洒在那张白净脸颊上，投影出细碎的阴影，蓝眸明明灭灭，注视着黑暗的虚空。

他似乎是在听她的哭泣，又似乎不在。

如同那座先人雕像一般。

那个瞬间，她突然想起，隐民传说中英雄的名号：

「陨王」。

-

夜久注视着棘鸟，语气很平静。

“如你所见，我还活着，你没必要去“复活陨王”了，所以停止这一切吧。”

棘鸟先是看向群青，然后转头定定地盯住夜久，不解地问道，“为什么你还会活着？为什么你会在其他人的躯体里？为什么……你会和他在一起行动？我不明白。”

对夜久来说，当务之急是解除群青身上的死灵印，而且他也不想和对方交代自己的情史，于是便随意扯了谎，“嗯，当时我掉进无光之溟时，是他救了我。”

“……”

棘鸟愣了很久，才理解他说的话。

“所以，你的意思是，垂天院说的话是错误的，你没被他属杀，现在的他，也并不是敌人么？”

“嗯，而且他向垂天院隐瞒了我的事，所以，他现在应该可以算是……”夜久迟疑了几秒，“我的保护伞吧？所以，可以请你把死灵印解开么？我可不想让他出什么事。”

沉默好几分钟后，棘鸟放下手中的人质。

她微微闭上眼睛，似乎是做了一个极为艰难的决定。

“是这样啊，我明白了，解开的术式在我的手心，现在就给你，请你近一些吧。”

夜久走上前，伸出手。

与此同时，棘鸟的掌心泛出光点。

那是个复杂的术式，正当夜久将注意力集中在它上时，身后却突然传来群青的喊叫。

“小心她！”

“……！”

如此同时，血刃划过他的脖颈。