他之所以毫不犹豫地帮群青，自然不会是出于正义感。

等其余人都离开，天槲才认真问起夜久，“你真的相信辰骨是凶手吗？”

“啊？”

“我认为他不是凶手，他虽然…不太像一个好人，但不会随意戕害无辜。”

夜久有些茫然地望着天槲，完全没想到对方会这么说，“为什么啊？你根本不了解他。难道仅仅因为他救过你，就认为他是个“善良的人”吗？”

“确实是不了解，但这么说吧，那只是一种……感觉。”

天槲神色似乎有些无奈，“怎么了？你们关系这么好，难道就从来没有对彼此过信念感么？就比如说，即使所有证据指向他，他不会做那种事，因为“你相信他”？”

夜久沉默下来，似乎被问住了。

他不知道自己究竟是没有思考过，还是无法回答，又或者说，不愿去回答。

一段时间后，他依然没有反应，只是迈开了脚步。

他们默默无言地前进，直到夜久又突然开口，“你和天栀来这里，那两个弟弟妹妹呢？”

“他们在营地，和沙华小姐在一起。”

“……”

“怎么了？”

“回去吧。”

“什么意思？”

“你现在回去吧，天槲。”

夜久望着他，神色平静如无风的湖面，语气却不容置喙。

天槲有些不寒而栗。

-

与牧火鏖战十几个回合后，群青感觉有什么不对劲。

因为实力下风，牧火大多处于防势，这并不难以理解，不过只凭借这样，是无法战胜他的。

但牧火依然没有任何动摇，似乎胸有成竹。

为什么？只有一个原因：对方在拖时间，换而言之，在等待契机。

他正这么想着，一股晕眩涌上大脑，就好像在回应他的猜测似的。

紧接着，温热的液体从鼻腔和眼眶里流出。

他立刻制造出盐柱、支撑身体，才不至于摔倒，然后抹了把脸，惊讶地发现那竟然是血——不仅如此，喉咙里也弥漫起铁锈味……他在内出血。

牧火停下正欲进攻的动作，慢慢地笑了起来，“看来，拖延这么久，终于是起效了啊。”

意识迅速开始模糊，群青身体一斜，于是立刻划破掌心，才堪堪借助疼痛维持着清醒。

然而，身体的力气已经全部被抽走。

“你……做了什么？”

“呵呵，放心吧，那不是毒，只是种名为「恐茄」稀有草药。”

牧火走上前，居高临下地看着他，狠狠地一脚踢在他的胸口，“我知道你生性谨慎，不会轻易让我有机可乘，所以才会将它下在酒会的饮料中。对于神族人来说，它可以说毒性甚微，最多需要几个月就会完全代谢完，但是对体内有「闪鳞虫」、并且圣髓体受到损伤的你来说，就会产生严重后果。”

因为疼痛，群青不得不微缩起身子，语气也微弱下来。

“……「闪鳞虫」？”

“不错，你虽然长期服用星乜帝兰来挽救你的圣髓体，却应该对这种药物不怎么了解吧？种植这种花时，几乎无法避免闪鳞虫这种害虫。因此，所有的星乜帝兰里，都会含有这种成分，就像巧克力里总是无法避免蟑螂碎片那样。”

“……咳咳。”

群青躺在地上，似乎想说什么，却只能再喷出一口鲜血。

“当然了，你的病例是垂天院机密，没这么容易证实你确定用了星乜帝兰。所以为了保险起见，早在几天前，我就试探过你。”

“试探？”

“不错，星乜帝兰会带来些副作用，其中就有对龙胆科植物的超感。还记得前几天我给你点的熏香吗？你嫌弃龙胆花的气味刺鼻，就是这个原因。”

“原来你那时，就已经……”

群青想起那件事，没再说下去，只余下沉重的呼吸声。

“哈哈哈，不，是更久之前。我这次之所以接受子爵的聘用、亲自来到这片荒芜之地，就是为了你！”

牧火抬起腿，用力又踹了一脚，然后蹲下身抡起拳头，狠狠地打在他的头上，神色得意洋洋，“老实说，自从五十多年……不，应该说刚见到你的时候，我就一直想这么做了。”

“明明是个毫无资历、依靠后台进入团队的菜鸟小鬼，偏偏总是流露出一种“我不想与你们为伍，就算合作，也不是心甘情愿的”的样子，简直太让我不爽了！而作为前辈的我，居然却还得要时时保持风度，来忍受你，真是难以理解了！”

群青被打得头歪向一边，头颈胸膛竭力起伏着，“风度？你是说，不由分说地就在大热天让人翻垃圾堆和公厕，无视抽签的公平结果，理由仅仅是因为“伪像星是个肮脏的人，会喜欢那些地方”以及“要多给新人立功机会吗”？”

“啧。”

牧火歪了歪头，没有反驳。

紧接着，又是一拳。

然后牧火拎起群青的领子，表情畅快又狰狞，“这是你的报应，就算是关系户又怎么样，不过是走狗罢了，应该摆正自己的定位才对。后现在台没了，被上面制裁了，也是你活该。”

“但光凭这样，根本难以平息我的心头之恨，所以我才会放弃一切、甚至离开了巡溟会，也要找到机会杀了你，因为你不可原谅！”

他用双手扼住群青的脖子，发出野兽般的低嚎。

“你是个可耻的小偷。”

“你偷走了诸神赋予我的、作为「辰骨」的命运。”