“就是我的侄子和侄女。霍华德和朱莉！”

“他们难道不可爱吗？”佩吉太太用力捏了捏珠儿的脸，又掐了掐哈利的肩膀。她的手劲可真大啊！

哈利不擅长应付过于热情的对象，而珠儿又想起了她那个宗.教狂母亲。两个孩子都没吭声。

乔恩走进房间，按亮了开关。他把饼干往桌上一扔，屋子里寂静一片，没有人闯入的痕迹。

“格索尔菲没有回来。”乔恩说，表情有些失望。“今天是平安夜，我以为他会记得的。”

“Nevermind。”他摇了摇头。“谁想和我一起准备烤火鸡？”

当珠儿和乔恩在厨房忙碌的时候，哈利一个人躲在儿童房里，拨出了那个他期待已久的电话。

纸杯那头，沉默良久，传来了文斯利沙哑的声音：“嗨？”

“这里是馅饼毁灭者，这里是馅饼毁灭者。”

“馅饼毁灭者，我是匿名影迷，请讲。”

“匿名影迷，你那里情况怎么样？”

“很好，伙计。我在三个小时前刚被转移到奥林匹克公园，现在已经在看火塔上了。我旁边的是克拉克，他是这里的常驻看火人，还有护林员伍德先生，我们通过对讲机联络。”文斯利的声音听起来很大，像是身处一个狭小的空间，哈利听到旁边传来炉子烧水的咕咕声。

“我也到了乔恩家，目前情况一切良好。但是芳邻镇……有点诡异，好像这个小镇一直在等着我似的。我现在还说不上来，就像是那种歌舞剧里会有的场景。乔恩和米老鼠现在在做烤火鸡，还有李子布丁、肉桂饼干和蛋奶酒。你要是在这里一定会喜欢的。”

“噢，太棒了——”文斯利大叫一声。“我这儿只有一墙壁的番茄罐头、烤豆子和咖啡。”

“还有黄油，我们可以做黄油咖啡。如果运气好，还能搞到点鹿肉和鲑鱼。上周剩了一包棉花糖，所以我们能吃个不错的晚宴了。”一个陌生的声音插嘴道。这个声音带着点儿奇怪的南方乡下口音，语调轻快。

“那是克拉克，就像我刚才说的。”文斯利说。

“好了，乔布斯，没时间和你的朋友聊天了。这个小时的巡逻时间到了。滴答滴答，时间不等人啊。”那个陌生人敲着手表说。

“早上8:00到10:00，晚上7点到9点，我们都要骑车在附近巡逻，馅饼毁灭者。夜间至少每小时要起来扫视一下，在白天必须每30分钟扫视一次。Over。”文斯利急匆匆地说，然后挂掉了电话。

‘看来他还挺适应的。让我们看看赫敏怎么样了。’哈利心想。

打电话的顺序是哈利→文斯利→赫敏。大约7:29的时候，哈利拿出了纸杯。赫敏通常比约定时间更早，所以他没有等多久就接听了。

“这里是图书管理员，呼叫馅饼毁灭者。”

“馅饼毁灭者收到，图书管理员请讲。”多亏了文斯利的小发明，有线传声筒的声音比普通电话清晰多了。

“嗨，馅饼毁灭者。我在学校，刚刚上完了最后一节课。你那里一切都好吗？”赫敏的声音响亮而沉闷，听起来她好像把话筒贴在脸上。

“图书管理员，我已经达到任务目标乔恩家，正在与乔恩制作明天的圣诞节大餐。乔恩家目前一切正常，但是这个小镇有哪里不太对劲。”

“和我讲讲。”

“不知怎么的，我感觉这个小镇似乎在监视我们，虽然我没有确切的证据，商店和住宅好像是专门为我们而开的，当我们没有关注它的时候它就停滞了。或许只是我的错觉罢了。”

“好吧……馅饼毁灭者。就像大部分书本中描述的一样，这是典型的白人中产阶级社区，这里的人们都热爱去教堂祷告，而且对于新住客和少数族裔怀有很强的戒心。”

“图书管理员，听上去你对白人中产阶级社区很了解。”哈利翘起一边的眉毛，微笑起来。

“我们曾经就住在这样的社区里，不过我们都不是咄咄逼人的人。”赫敏说。她换了个姿势接听筒，把手里的书用另一只手夹着。

哈利想起了德思礼一家，女贞也是这样的地方。

赫敏的话提醒了他。也许她是对的，社区就是这样，只是他住得太久了，忽视了这一切。芳邻镇所有的居民只是太好奇了，通往小镇的班车一周才来一次，对于这个小镇上新来的年轻人，好奇和关注简直再正常不过了。