哈利没说话，点了点头，握住背包带子的手更紧了。

‘我好像遇到了镇里的庆典，我悄悄过去，不要打扰了这些好人。’他慢慢向前走去，尽量不要发出什么声音。他在经过了很多个人后发现，他们每一个人的穿着都无可挑剔。尽管他们做的事情略有不同，但每个人都洋溢着一种激昂的、几乎是令人压抑的幸福。

‘不愧是美国小镇。是吧？伙计。’如果文斯利在这里的话，他一定会这么说的。

“到了。”圣栎树街15615号，乔恩的家。哈利按响了乔恩家的门铃。

“来了！”门还没开，一只可爱的混血小狗就从门下的狗洞钻了出来，兴奋地绕着他的腿汪汪直叫。

“噢，你好。我的侄子，霍华德。我没想到你这么早就到了！”一个面有倦容的年轻男人打开房门，做了个“请进”的手势。“欧弟，让我们这位新客人歇一歇吧。”那只小狗快乐地跑远了。

哈利扮演的角色叫霍华德·艾博克，是乔恩的远房侄子。他是一个唯唯诺诺的瘦弱男孩儿，戴着一副厚重的弱视眼镜，遮住了他的一只眼睛，看人的时候只能用另一只眼睛。

“你好，乔恩舅舅。”哈利背着沉重的行囊走进客厅，粉红色的客厅干净整洁，电视边摆上了圣诞树，不过上面还没有装饰品。

乔恩关上大门，替哈利挂好沾满雪花的格子衬衫。这时，哈利注意到，衣架上还挂着一件粉色的外套。

“你家里还有别人？”他微不可查地皱了皱眉。

“在你来之前，你应该先看看任务卡。这一次的一等奖不止一个人。”一个充满元气的声音从厨房里传来。穿着粉色长袖和背带裤的黑人女孩走出门廊，倚靠在墙壁上。她扎着米老鼠式的牛角包，脖子上和手腕上都挂着五颜六色的塑料装饰品。

哈利见过这个女孩，她的名字是珠儿·布洛克曼，一个新来的女同学。

“我的侄子和侄女来看我，多么完美的一天！”乔恩打着哈哈说。

“我一定是错过了。”哈利挑着眉毛。

“我的名字是朱莉，朱莉·艾博克。”朱莉冲他眨眨眼睛，但她的口型在说“珠儿”。朱莉是她的假名。

“来，喘口气，吃点美味的路易老爹披萨吧。事出突然，我没准备什么好菜，但我希望你们都喜欢意大利披萨。”乔恩歉意地说。

桌上放着两个披萨盒和三杯苹果汁，哈利坐下来狼吞虎咽地吃起来。但他没空品尝，草草吃完抹了抹嘴巴，问道：“所以，艾博克先生，告诉我们具体情况吧。”

“格索尔菲很害怕兽医。”乔恩舔了舔嘴唇，坐在沙发上开始了讲述。

“他最近被查出过度肥胖，我想带他去我朋友丽莎的兽医诊所看病，但他吓得离家出走了，我们到处都找不到他。”

“跟我们讲讲这个丽莎。”

“额，丽莎·威尔逊，她是我的女朋友——朋友，她在小镇西边开了一家兽医诊所。”

“你最后见到格索尔菲是什么时候？”

“一周前，准确地说是六天零13个小时前。我发现家里少了一箱他最爱的零食，之后他就彻底失踪了。”

“周围的邻居有报告任何异常吗？”

“没有。格索尔菲不喜欢出门。”

“格索尔菲最近有没有表现出什么不同？”

“在听到我们要带他去见兽医前一切正常。我平时要去上班，所以我并不能经常陪着他。”

“你的工作是？”

“我是搞笑漫画家，在镇中心的杂志社工作。”

“你家里发生的怪事是怎么回事？”

“唉，事实上。”乔恩叹了口气，紧张地搓了搓手。“自从格索尔菲失踪以来，家里总是闹一些小动静，搞得我们睡不好觉。我想大概又是那只臭老鼠，我们需要格索尔菲回来抓住他们。”

“这和我们有什么关系？”珠儿一针见血地问。“我们可不是灭鼠大队的。”

“我……我不知道。我曾经做过一些怪梦。我梦见刺眼的灯光在房间里闪烁，一个高大的黑色身影打开了我房间的门。在我的每个梦里都有这样的情节，闪光灯，人影，窃窃私语。我很害怕，分不清梦和现实。所以我把欧弟带到了我的房间里。在客厅过夜太过危险了，我不知道为什么，我只是知道，我有这样一种直觉。”

“有时候家里的千层面会被偷走，我相信格索尔菲一定就在附近。但我不知道他为什么不肯回家。千层面是他最爱的食物。”