碧秋云所言在阿遥作践魏先生的具体实施中一一得到了验证，而在这个过程中，阿遥也万念俱灰地自我宣告“流莺行动”的正式失败。

那一日的牌局，阿遥只看到了魏先生的上身，但现在她已经看遍了魏先生身体的每一寸，没有纹身，什么都没有。

牌局已散，小戏落幕，行动失败。

在无边的沮丧和落寞中，怀揣着对未来走向的不确定，云来客寓迎来了年下的除夕。

阿遥一早用冰冷的井水洗衣服，刺痛了她手背上的冻疮，她把行动失败的结果告诉高昌济后，并没有怀着任何情绪，她只是客观陈述这一事实，如此而已，她已尽力。

关于“流莺行动”的走向，阿遥曾做过推演和设想——

如果成功，她就能以功臣的身份还乡，把阿遥的一切都留在辽东，回到长安成为一个出人头地的顾青杳；

如果失败，要么身死，看在以往交情的份上，在杨骎的运作和安排下自己大约能落个殉国的盖棺定论，每个月鸿胪寺会发一笔聊胜于无的微薄恤金给家人；

要么——失踪，也就是高昌济给她提供的退路。

“你不用怕，”高昌济握住了阿遥的肩膀扳向自己，目光中竟有一种沉稳的坚定，“我带你走，咱们连夜动身，天地之大，哪里容不下你我二人？你放心，一切有我在。”

失踪，作为一种未定的状态，从某种意义上来讲，也可以解读为“叛逃”。

她的确是可以和高昌济一走了之，或者都不必跟着他，她自己隐姓埋名相信也不至于饿死，但是留在长安的父母怎么办？她这一走，鸿胪寺会不会觉得她倒戈了魏强、成为了叛臣？作为疑似叛臣的家属，她的父母恐怕要被送到大理寺受审了。

这不是退路。

换言之，阿遥没有退路，她现在唯一能做的就是给自己安排和准备后事。

“阿遥你别犯傻！”高昌济捧住了阿遥的头脸。

就在此刻，魏先生手里拎着一挂鞭炮回来了，正站在廊下，好整以暇地看着两个人低语。

魏先生轻轻地清了清嗓子，微微笑着问：“哟，我以为你们俩闹掰了呢。聊什么呢？”

自从阿香的事之后，高昌济再没有和阿遥有过只言片语，这本来就是在计划中的，阿遥在行动前夜仔仔细细地跟他说过。

所以此刻，就很有一种被偷情捉了奸的现形之感。

“阿遥，他是不是在诱拐你跟他私奔啊？”

高昌济站起来，平视了魏先生的目光：“我跟先生提过想给阿遥赎身，我正跟她说这个事呢，老板娘已经同意了，开春通了船，我就带阿遥一起走。”

魏先生没有看高昌济，径直地走到阿遥的跟前，蹲在了她的身侧，抬起了她因为洗衣服被冻得通红的手。

“老板娘同意了，那么，阿遥自己同意了没有呢？”魏先生此刻才回头看了一眼高昌济，“你不要自作多情啊。”

阿遥看着高昌济，他不辨真假、半真半假地剖明情绪：“阿遥，我不介意你以前的事情，我……”

阿遥实在听不下去了，出言打断了他：“别再说了……我是不会跟你走的。”

魏先生似乎对阿遥的答案很满意，他得意洋洋地朝着高昌济一点头：“你听到了？”

高昌济，因为不知道阿遥心下是个什么打算，到底这出戏要不要演下去，他也没了主意。

魏先生拉着阿遥站起来：“阿遥，你告诉他，你跟他不是一类人，不同路。”

阿遥只是摇了摇头：“我和他已经没有什么好说的了。”

高昌济现在脑海里一片茫然，这段时间以来，阿遥一直是他的脑子，他们相依为命，阿遥说什么他就做什么，但现在阿遥被魏逆控制住了，他突然感到一阵惶惑，没有了给他出主意的人，这让他迫切地思念了那个从小就读书好脑子聪明的异母哥哥，他现在非常需要一些指点。

魏先生没有理会高昌济离去的背影，而是微笑着从怀里取出一个蚌壳形状的小盒子放进阿遥的手里。

小盒子很精美，看着像是装着胭脂水粉样的东西。

阿遥轻轻道了谢。

魏先生非常殷勤地主动打开盒盖，把里面白色的膏体用指头挖了一些厚厚地涂在了阿遥的手背上。

“这是沿海人家常用的香膏，里面有鲸油，对付冻疮是最有效的了。阿遥，咱们以后不洗衣服了，这么好的一双手，是拿笔的，不是干粗活的。”

这香膏大约是为了掩盖住鲸油的腥气于是狠狠地添加了香料，让阿遥骤然地打了个喷嚏。

伴随着这个喷嚏，阿遥从鼻腔里喷出了一小股鲜血，一大滴落在雪地上，绽成了一朵花的形状。

阿遥满手都是油腻腻的香膏，她抬起袖子想去擦这突如其来的鼻血，被魏先生轻轻给拦下了。

魏先生从袖中掏出手帕帮阿遥擦脸上的鼻血，但是却越擦越多。

热血一股一股从鼻孔里涌出来，将阿遥前襟染红了一块，继而她感受到胃里一阵恶心翻涌，抽搐了一下，又从嘴里呕出一小口鲜血。

她抬起目光，对上了魏先生那堪称和蔼的一张微笑面孔。

阿遥不知道魏先生是什么时候给自己下的毒。

现在不是她想走不想走、跟谁走的问题了。

她是走不了了。

恐惧爬满了她身体的每一寸，这种恐惧让她觉得自己是一具已经敲响了丧钟的行尸走肉。