夜幕低垂，祠堂分外寂静。

宋忍冬拖着沉重的铁链，有气无力地靠在冰冷的墙角。此刻她不仅滴水未进，还时不时受到高三娘等宗妇们的虐待……

两日下来，咽喉仿佛刀割针扎，一度疼的她连吞咽都格外艰涩。

回想过往，更是恍如隔世。

然而她宋忍冬并非贪生怕死之徒，只是不甘如此受辱，还牵连家人。这个时候娘会遭遇什么，芙蓉和如意又能不能得到公允的对待……

圆月高悬，满腔心事何处解。

稽安驿馆，原本在此等候女儿的柳夫人，眼下几乎坐立难安。

起初宋家之事她根本不信，直到宋府小厮前来报信，她才不得不接受。然而京都据此遥远，一时之间她根本想不到该去找谁相助。

可宋忍冬危在旦夕，实在顾不了那么多，柳夫人思来想去决定去找一个人。

总兵府，陈夫人正与好友之女花厅喝茶，不料门房忽然进来禀报。

“夫人，府外有一妇人声称是您的旧时故交，再三嘱咐让我们把这封信交给您。”

“哦，竟有这种事？”

陈夫人狐疑地接过信件，不过看了几行便脸色大变。

“来人，快带我去见她。”

言罢，又故作和蔼地对一旁的女郎道：“烟儿，姨母有贵客登门，只好改日再陪你闲叙。”

柳烟儿旋即站了起来，乖巧地嫣笑：“姨母的事要紧，那嫣儿先告辞了。”

陈夫人敷衍地点点头，紧接着就带着仆妇们匆忙离去。

望着她们的背影，柳烟儿倏然冷面，攥着帕子朝身后的小翠私语：“这两日我总觉得心神不宁，如今看来此地的确不宜久留。事不宜迟，咱们今晚就收拾东西。”

小翠诧异至极，倍感为难地说：“小姐，恐怕不妥吧，毕竟陈夫人那里不好交代。”

“哼，你别忘了，咱们可是陈二郎从宋家搜出来的！”柳烟儿简直心乱如麻。

“眼下宋家自身难保，尤其是那柳如意生死未卜，谁会来揭穿咱们呢？”

小翠柔声宽慰，试图让柳烟儿冷静下来。

“你当真没看出来，这对母子比狐狸还狡猾！”

柳烟儿心知谎话撑不了太久，况且那陈夫人是个面慈心奸的主儿，若她再不当机立断，只怕反被算计。

“小姐分析的不无道理，总之奴婢全听您的。”

主仆二人打定主意便开始收拾，此刻陈夫人正在前院里热情款待来客。

“月娘，京都一别，咱们姐妹有多少年没见了？”

“是啊，那时候多好啊！”

陈夫人口中的月娘不是旁人，正是前来寻求帮助的柳夫人。二人同为京都贵女，多年前亦是闺阁密友。

“自从远嫁稽安，我就甚是想念咱们京都相伴的快乐时光。”

“没错，若是四娘也在就更好了。”

遥想当初，柳夫人同陈夫人其实关系一般。待字闺中时，她最要好的之友乃陈夫人的表妹，现今刘御史之妻赵氏。

陈夫人闻言暗中撇了撇嘴，抬眸又是一派亲切：“对了，月娘好端端的怎么来稽安了，难不成是为了寻我？”

“六娘，你我乃故交，实不相瞒我遇到了难事！”

柳夫人话音未落，两行清泪潸然而下。

“哎呀你这是做什么，你我之间何须如此客套。”陈夫人眼底闪过一丝快意，嘴上却愈发体贴。

“谢谢六娘，只是说来话长——”

“那就慢慢说，来先喝杯茶！”

柳夫人避重就轻，简要地把最近遇到的事提了提。可她没有讲柳烟儿，一来是家丑难言，而来她现在满心牵挂着宋忍冬。

“没想到你竟认识那宋忍冬？”

“她是我的恩人，此番我岂能见死不救！”

陈夫人听完，不置可否地叹气：“月娘可是把我给难住了，你是不知道，我家夫君的事从来轮不到我一个后宅妇人插手。再者你或许不了解实情，没准儿这宋忍冬的确罪孽深重——”

“六娘不信我？”柳夫人隐约感受到对方的态度，一时间很不是滋味。

陈夫人不慌不忙地端起茶碗，垂眸小抿了半口，话里有话地揶揄：“月娘，你对这个宋忍冬明显不一般啊！”

“我不是讲过吗，她在边地好心救了我。”

“也罢，我索性和你直说吧，这宋忍冬不仅仅是女扮男装的问题，她是夷贼后代，所以我劝你还是明哲保身的好。”

柳夫人当即怔然，失神地低喃：“这中间一定有误会！”

“误不误会的也没什么用了，今日午时一过，她便会被宋氏宗祠沉塘以儆效尤。”

“天呐，六娘我求求你……”

柳夫人差点站不住，一双手刚攀上陈夫人的衣袖，没想到对方毫不犹豫地将她推开：“这件事请恕妹妹无能，时候不早了，我让人送你去休息。既然你远道而来，那我顺便给你送份大礼。”

柳夫人失望地冷笑，坚定婉拒道：“六娘的好意我心领了，但眼下时间紧迫，告辞了！”

“唉，你这是何苦呢？”陈夫人说着冲一旁的丫头使了使眼色。