死士眼中凶光毕露：“爷放心。”说罢，身形一缩，又如鬼魅般消失在窗外的夜色里。

白日里残留的暑气被凉风驱散了些许，后院里那口供应着酒肆和宋家姐妹生活用水的水井，在月色下泛着光。

死士贴着墙根，避开了偶尔路过的更夫，悄无声息地摸到了忘忧居后院墙外。他观察片刻，确认四下无人，一个鹞子翻身便跃过并不算高的土墙，落地无声。

就在他蹑足靠近井沿，准备将‘魄销’倾倒入井的刹那——

“嗤！”

一道凌厉的破空声骤然响起。一柄短刀带着刺耳的尖啸，精准无比地射向死士握着毒粉的手腕。

死士心中警兆突生，硬生生在半途收手，身体扭开，短刀擦着他的衣袖飞过，深深钉入井台旁的木柱上。死士惊怒交加，猛地回头，手已按向腰间短匕。

月光下，一道青色儒衫身影，眼神牢牢锁定了死士。

死士心知行迹败露，眼中凶光大盛，身形如离弦之箭，短匕化作一道寒光，直刺沈清晏咽喉，他动作狠辣，显然也是刀口舔血之辈。

沈清晏眼神一凝，不退反进，步伐看似随意，却轻巧地避开了致命的匕锋，同时右手飞速探出，精准地扣向死士持匕的手腕关节。

死士手腕一麻，短匕险些脱手，心中大骇，他急忙变招，匕首反撩，削向沈清晏小腹，同时左拳带着劲风轰向沈清晏面门，竟是两败俱伤的打法，企图逼退对方。

沈清晏身形如同风中摆柳，在方寸之地展现出惊人的柔韧和速度。他左手格开轰向面门的拳头，右手化爪为掌，在死士持匕的手腕上重重一劈。

“咔嚓！”

骨裂声响起，死士短匕“当啷”坠地。他左手腕骨竟被沈清晏一掌生生劈断。

沈清晏动作毫不停滞，一记手刀迅疾如电地斩在他的后颈。死士眼白一翻，便昏死过去。沈清晏这才俯身，捡起掉落在地上的油纸包。他捻起一点粉末，凑近鼻端闻了闻，脸色难看：“‘魄销’？” 他扫了一眼地上昏迷的死士，又警惕地环顾四周。

刚才的打斗虽然短暂，但声音在寂静的夜里还是显得有些突兀。忘忧居楼上，宋沅房间的窗户似乎有微弱的灯光晃动了一下。

沈清晏心念电转。他不能暴露自己会武功，更不能让宋沅姐妹知道有人要毒杀她们，徒增恐慌。他迅速将油纸包重新包好揣入怀中，然后提起昏迷的死士，几个起落便悄无声息地翻出了后院，消失在黑暗的巷弄之中。

他必须尽快处理掉这个杀手和毒药，同时思考如何在不惊动宋沅的情况下，警示和保护她们。这个看似平静的小镇，暗流之汹涌远超他的想象。

仁心堂后院，无咎庄主听着暗卫的回报，面具后的眼神若有所思。

“云州沈家……”这个家族与百里氏因矿脉之事正僵持不下，关系微妙。沈清晏，一个沈家子弟，为何会出现在这偏远小镇？又为何如此保护宋沅？沈家是否知晓崔泠未死？他们在此事中扮演什么角色？

一个个疑问在他心中盘旋。沈清晏的出现，让本就复杂的局势，又增添了一个不可控的变数。他必须弄清楚沈清晏的真实意图，以及沈家的立场。

镇子入口，一辆风尘仆仆的青帷马车缓缓停下。车帘掀开，一个戴着帷帽的女子在丫鬟搀扶下走了下来。她掀开帽檐一角，打量着眼前这个小镇，“忘忧居……倒真是会忘忧。”