齐明突然一拳砸在案几上，怒道：“趁人之危的小人！湘怡，我们按原计北上吧。”

“什么？”叶老爷急问，眼中满是疑惑。

齐明语塞，叶湘怡苦笑一声，解释道：“齐明要我们变卖祖产北上。”

叶老爷闻言，剧烈摇头，老泪纵横：“使不得！祖宗基业岂可轻弃！”

“世伯！”齐明急红了眼，“您要湘怡为个茶园赔上一生？”

叶父闻言，更是老泪纵横，半晌无言。

叶湘怡扶住父亲，心中一片凄凉：“爹爹且好好休息，容女儿……再想想。”

是夜，叶湘怡枯坐窗前，听雨打芭蕉到天明。

心中忆起幼时随父亲采茶，母亲教她辨香，齐明手把手教她炒青的情景，泪水不禁悄然滑落。

时间紧迫，当日既已作抉择，眼下便别无选择。

晨光渐亮，她恍然察觉已然枯坐一夜。揉揉泛青的眼角，摘下腰间与齐明定亲时收下的鸳鸯玉佩，心中一片决绝。

清晨露重，她独自来到齐明居住的西侧厢房。

齐明正在收拾书箱，见她入门，手中《茶经》啪地落地，眼中满是惊愕与不解。

“定了？”他嗓音嘶哑，带着几分不可置信

叶湘怡递出玉佩，声音细若蚊蚋：“对不住。”

齐明不接玉佩，猛地捉住叶湘怡纤细的手腕，眼中燃起怒火：“我们逃吧，去闽北，去蜀中……天地之大，为何非要苦苦守着一座茶园？”

叶湘怡轻轻挣脱，声音坚定：“我不能弃父亲于绝境。”

“所以你选裴俞风？”齐明眼中怒火更盛，“可知他如何发家？逼死叔父，强占寡嫂田产！你以为他会善待你？不过是要图谋叶家茶园！你嫁他便是羊入虎穴！”

“够了。”叶湘怡截住话头，声音决绝，“我意已决，是我对你不住。但叶家遭难，我是叶家女儿，理应尽孝父亲膝前，承担责任。”

玉佩搁在案上清脆一响，转身时听见齐明嘶吼：“湘怡！”

天已大亮，裴俞风如约而至。

叶湘怡立在厅中，面色苍白却脊背挺直，如一朵在风雨中摇曳却仍坚持绽放的花朵。

“裴郎救急，理应感激不尽，然有三求，还盼应允。”叶湘怡的声音虽细却坚定。

裴俞风挑眉，眼中闪过一丝兴趣：“请讲。”

“其一，茶园分利不分地，地契永属叶家。”

“可。”裴俞风应得干脆。

“其二，成婚后家父仍居祖宅，需延医问药。”

“应当。”裴俞风再次应允。

“其三……”叶湘怡深吸气，声音中带着几分颤抖，“还盼郎君早日查出真凶，还叶家一个清白。”

裴俞风仔细咀嚼“郎君”二字，声音放缓：“依你。”

他从怀中取出契约，叶湘怡执紫毫写下闺名。

最后一笔拖出颤抖的墨痕，仿佛将某样珍贵之物永远留在了纸上。

齐明闯进来时，正见这一幕。他劈手夺过契约，怒道：“湘怡！你可知签下这纸契约……你可知签下……便如卖身？！”

裴俞风眼眸微冷，上下扫视眼前身量弱不禁风的男子，眼露鄙夷：“慎言。”

“慎言？”齐明冷笑，“裴俞风，你趁火打劫，算什么君子！”

叶湘怡拉住齐明衣袖，声音中带着几分哀求：“别说了……”

齐明甩开她，展开手中包裹，细看是各式当票。

微风渐起，徐徐吹散，竟是齐明将自己珍藏多年的一屋藏书典当换来的现银当票。

他悲愤不已，直指裴俞风面门：“抢走叶家茶园，还困住湘怡一生，你怎的如此卑鄙？！”

“叶小姐。”裴俞风从容收好契约，并不看齐明一眼，“今晚过门。”

叶湘怡望着齐明赤红的双眼，嗓音艰涩：“好。”

齐明如遭雷击般僵住，紧紧抱住怀中当票，双目通红。忽而惨笑后退：“好！好得很！叶湘怡，但愿你永不后悔今日选择！”说罢扭头便走。

叶湘怡欲追，被裴俞风扣住手腕：“且由他去，茶师而已。”

“况且，叶小姐莫要忘了，”裴俞风指尖温度透过衣袖传来，“今日过后你便是我裴家新妇，你只需看我。”

说着，裴俞风伸手，动作轻柔地将叶湘怡的脸掰正，迫使其抬眸看他。

“三千两白银今晚送到，挽救叶家的其余银钱，还需小姐嫁入裴家亲自去库房清点。”

“来人，扶小姐回房休息。”裴俞风的声音沉稳而有力，带着不容抗拒的威严。

叶湘怡心头突地一跳，不及细想，那道玄色身影已迈过门槛