赐婚圣旨到荣国公府上时，薛梁辰正和朋友们在红袖招喝酒，晕乎乎的被叫回家，听到赐婚对象是方棠，酒都吓醒了，结结巴巴道：“……方棠？是那个五大三粗、杀人如麻，从小在男人堆里长大的女将军方棠吗？！”

薛梁辰因喝酒而泛红的脸变得惨白，永和长公主看在眼里，叹息道：“已经不是将军了，她现在是陛下新任命的市舶司使。”

还在国子监读书的薛梁辰不关心方棠是何官职，他只知道她是朋友们评价女人时最常用的反面典型！是母夜叉！

薛梁辰怀疑人生，喃喃自语道：“这么多人，为什么偏偏会是我？”像是想到了什么，他眼睛一亮，抬头道：“我小时候就听说她在打仗，这么多年了，她肯定很老了，我们年龄不合适啊！祖母，你去给舅爷爷说，要他取消赐婚好不好？”

被孙儿满含期望的看着，永和长公主忽然有些后悔将他养的这样天真，和方棠这种注定不平凡的女人在一起，他今后的人生注定了血雨腥风，而自己却无法护他一生。

压下心中万绪，永和公主握起孙儿的手，笑道：“傻孩子，陛下金口玉言，怎能朝令夕改。何况她今年才二十四，只比你大四岁。年少成名，强敌环伺，那孩子也不容易，我准备派人去萧家看看她，你要不要一起去？看看你未来媳妇长什么样。”

“不要，我不想。”薛梁辰把头摇的像拨浪鼓，抽回手拔腿就跑，“我去国子监了，下旬休沐不回来。”

被薛梁辰嫌弃不已的方棠在京城官场却是炙手可热。

在方棠新任市舶司使一职的消息不胫而走后，一连几天，萧府都是门庭若市。

“小棠，这些是从库房抄来的送礼人员名单，后面还列了礼物名录。你要不要去看看？里面好多难得一见的东西，甚至还有几件孤品。”萧阳暗自惊心之余，不免有些疑惑，“说来也奇怪，他们说是问你的伤情，但除了淑妃娘娘和荣国公府送的是药材，其他人送的都是些金银珠宝、古玩字画，不像看望伤患，倒像是对你的某种示好？”

“东西我就不看了。”方棠接过名单，见上面密密麻麻全是京城中有名有姓的人物，心不禁凉了半截，冷笑道：“他们哪里是对我，分明是对市舶司使的位子，这些人有一个算一个，全是参与了沿海走私的，礼越重，说明走私份额占的越多。”

萧阳恍然大悟，叹道：“难怪你不让我闭门谢客，原来是为了摸清江南走私贸易的底。一个个这么大的手笔，想来这其中的利润十分可观，若是能将这些利润的十分之一收入国库，朝堂就不会捉衿见肘了；若是能收十分之二，国库便能有富裕。”

方棠眼看萧阳越说越兴奋，忍不住给他波了一盆冷水，“哥哥，前朝海运未禁之时，禁运的盐铁粮马税率才十之二三，对于茶叶丝绸瓷器这些非禁运货物最高不过百中取五。”

前朝至今已有百余年，海运也随之禁了百年，萧阳不知到关税很合理，所以被妹妹指出想法不切实际后并不羞恼，反而问道：“你平时不过行军打仗，这么会知道这些？”

“只要利润存在，自然有人铤而走险，江南沿海是这样，塞北边关也是这样。”

边贸禁了二十多年，宣州城却商旅如织，方棠在草原巡查时偶尔也会遇到商队，是以她对走私一事并不陌生，甚至习以为常。

方棠把名单合起来，又写了一封信，一并交给萧阳，“哥哥，帮我发到江南市舶司。”

养伤的日子极其安逸，整日吃了睡、睡了吃，徐剑兰来看望方棠，见她第一句话便是：“恩、长肉了，也变白了，不错不错，很有些京城女娘的模样了。”

“有吗？”方棠起身揽镜自照，里面的人皮肤白皙盈润，脸颊饱满，相比从前，少了肃杀，多了柔美，确实有几分女娇娘的韵味了。

“二小姐，该换药了。”秋实领着人来给方棠换药，方棠放下镜子，靠在椅子上，任由她们摆弄，嘴上不忘给好友解释：“伤都好的差不多了，现在上的是祛疤的药。”

上完敷药，秋实又端来一碗汤药，方棠喝完，旁边立刻有人递了香茶来给方棠漱口，之后又是清水漱一回，徐剑兰在一旁看着，抿唇笑道：“难怪人家都说温柔乡是英雄冢，这才多久，你都学会衣来伸手饭来张口了。”

“在你面前，我哪敢称英雄。”等人都下去了，方棠正色道：“你胆子也太大了！你知道事情的来龙去脉吗？你了解陛下的性情吗？若是淑妃不替你担着，你知道会有什么后果吗？”

方棠生气，徐剑兰却很高兴，笑嘻嘻道：“我哪管得了那么多嘛，当时大家都说陛下要用你的命来安抚谢家，我连地牢都进不去，想见你一面都不行，正好当时有个人和我说进宫陈情可以救你，我自然死马当活马医了呀。”

方棠感动之余，敏锐道；“你说是谁让你这么做的？”

“是个男人，我不知道他叫什么。他长得很好看，比我见过的所有人都好看，简直惊为天人！”

听到这个形容，方棠心中有了几分猜测，为了验证所想，她让秋实叫来了陈氏。

“嫂嫂，我给你介绍个朋友。”方棠让陈氏坐在徐剑兰正对面，“这是苏太傅的外孙女，徐剑兰，她父亲是宣州知州，她也是在塞北长大的。”

“徐姑娘。”陈氏颔首见礼，笑说：“听小棠哥哥说，她小时候一休假就往营外跑，和一个小姑娘一起在宣州城内斗鸡走狗，甚至还赌博。那个小姑娘就是你吧。”

徐剑兰本来还沉溺于陈氏的美貌，结果美人张口就是她的“黑历史”。徐剑兰不好意思道：“小时候不懂事，嫂嫂见笑了。”

方棠道：“哥哥怎么会知道这些事？”她分明没和他说过。

“是爹的家书上写的，还有人跟爹告你的状呢！”

方棠愣住了，军中禁止赌博，她还以为她瞒的很好，原来师父他什么都知道！

徐剑兰捏住方棠的手，用力晃了晃，“想什么呢？人都走了。你嫂嫂长得也太美了吧。算你有良心，知道我爱看美人。你说这人美到一定境界，是不是就不分男女了啊？感觉你嫂嫂和那个惊为天人的美男子长得有点像，尤其是眼睛，简直一模一样。”