一连几日，钟散雪都被元帝召见和他于朝堂之上共吃丹药。钟散雪被架的没法子。不得不同吃那些“一样”能“延年益寿”的丹药。

这丹药着实古怪，吃下之后确实是感觉到有短暂的力量，但钟散雪知道，虚空也是如影随形的。不消半月，钟散雪已然精疲力尽，眼下乌黑，尽管回去后他用尽办法但难免有副作用。

他是元帝宠臣，元帝特意批准了钟散雪在宫可用轿辇，又引非议。钟散雪不愿，可他实在感到了身体力不从心依旧只能含笑应下。

刚从殿中出来，马车便候在门外。可此时没人递脚凳，而是一名小太监跪地俯身充当脚凳。

钟散雪吃了丹药精神涣散，性情也阴晴不定，他一直在克制，此时终于难绷一弦，怒斥：“我不是说了不要人来当脚凳吗！？”

身边两位侍从都被吓得跪地，第一次见大人发脾气：“大人莫气坏了身子，这小子之前咱们也没见过，成想是陛下派来服侍大人的，一时没阻拦！”

钟散雪心惊，上前提起那小太监，小太监却不愿抬头。当下便明了是谁，他气不打一处来：“请小公公上车谈吧。”随后又对侍从说：“今日之事，为了你我的性命，还望两位莫要声张。快请起吧。”

两位侍从这才站起身，偷偷摸摸打量二人，却对上钟散雪的眼神，不再像之前一般温柔、清澈。反而多了一丝不掩饰的戾气和不耐烦。他们又倏地低下了头。

马车上，钟散雪闭眼揉着太阳穴，脸上尽是倦意：“谁指使你的？”

潇竹似乎没听懂，委屈说道：“师傅...什么意思？”

钟散雪抬眼已满是怒意：“什么意思？！你以为普通人能越过我给你搞一身内廷的衣服！？你当我蠢？！你们都盯着我！你知道了些什么？目的是什么？！”

潇竹被吓得呆滞，和兰玉相似的脸上都是惊恐，泪珠一颗颗滴落：“我…我…是师傅说之后会来见我，潇竹一直没等到师傅，就找机会出来了，衣服是我偷的。潇竹错了！还望师傅大人有大量不跟潇竹计较。”他抽抽噎噎，跪在马车里。

钟散雪头疼欲裂，自责自己怎么能这样对一个孩子，何况，他完全可是兰玉的兄弟，是皇后的儿子。

这张和兰玉几乎一模一样的脸，流着泪乞求他，他抬手给了自己一耳光，让自己镇静下来。

潇竹吃了一惊，顿时没了声响。

抬头那张如玉的脸带着苦笑，还如前几日般温柔：“对不起，吓着你了吧。最近吃错药了。”他将潇竹拉到自己身旁坐下：“把衣服脱了吧，我让人烧了。之后万不可贸然行事了。好吗？”

潇竹忽然不说话了，低着头，手紧紧攥着膝上的衣服。钟散雪手放在他的肩头：“怎么了？”

有水珠垂落，洇湿了膝间的衣料。钟散雪叹气，从没见过这样爱哭的孩子：“可是不妥？”

潇竹不说话，钟散雪这次似乎铁了心：“留在这里，是死路一条。”

“那你也要死吗？”

钟散雪一怔，嘴唇一翕一合，没说出半句话来。车内静默，车一直开到府，他将潇竹带下了车，独自给他换衣洗发，又看他吃下饱饱的饭，才安排他去睡下。

“白日说的话，你考虑一下吧。”说完他轻轻合上门。沉重的倒在自己的床榻上，额头细汗不止，竟是疼昏了过去。

钟散雪只觉自己掉入一片冰湖，他不会凫水，刺骨的严寒似无数根密密麻麻的细针扎入他身体每一寸，又冻又疼，在水中不上不下无法呼吸，浑身似乎连颤抖的力气都没了。

恍惚间，他看见一抹红影，站在不远处的冰面，像是抓到了救命稻草，他大声叫道：“姐姐！姐姐！”那女子转过头来，竟是凤冠霞帔，绝艳红妆，莞尔一笑，落下红泪，毅然决然跳入了另外一口冰窟。

撕心裂肺，不过如此。绝望间，口中被塞入了什么东西。

“吃下去，吃下去就好了。”

钟散雪皱眉，艰难地咽下那枚药丸。终于睁开了眼，是一张熟悉的面容，面上有些期待。钟散雪放心下来，扯出一个笑，哑声道：“殿下...”随即又昏死了过去。