“上回三万两，这次十万两，胃口越来越大，真不怕撑死！”

“五年任期快满了，再忍忍。”沈福达宽慰道。

“他走了，还有两江总督，那可是一只喂不饱的老虎，也不会轻易离开。有时候我止不住想，挣的银子还不如让乖宝都花光好了，总比便宜了外人强。”岑内琇口不择言道。

“还没到伤筋动骨的地步，犯不着生这么大气。不过你说的在理，乖宝怎么花都比白白送给他们强，名声这玩意，有时候挺顶用，我都没想到，那些役民、佃户会为我喊冤，更没想到，被赶走的掌柜、管事，竟然帮着求情。”

“你以为是谁的功劳？”

“怎么？你知道？”收起感慨的作派，沈福达正色道。

“乖宝帮着善后了，不然他们肯定落井下石。”岑内琇语气酸溜溜。

沈福达很是意外，又有些自得。

“别卖关子了，快说说。”

“是这样……”

岑内琇一五一十说完后，沈福达发出畅快的笑。

“不愧是我闺女！”

“也是我闺女。”

“对，不愧是我们闺女。”

“行了，洗洗睡吧，天色已晚。”岑内琇打了个哈欠。

“嗯。”

临睡前，沈福达还是没忍住喟叹，末了道：“乖宝的法子值得借鉴，冤家宜解不宜结，把四海酒楼物归原主，怎么样？”

说到“物归原主”，沈福达怪笑了一声。

数酒坊、丰稷杂粮铺、裕民典当行属于沈家，显然是瞒不住了。

树大招风，得想办法避避才是。

不是伙同长青裳坊来报复吗？大发慈悲，让他得偿所愿一回。

“他会乐意？”

“求之不得。”

*

长青裳坊。

“沈福达进了趟知府衙门大牢，竟然无罪释放了？”

“沈家夫妇这些年属实长进了。”原五湖酒楼东家，颓然道。

“呵，我不信！”

“事实如此，由不得我们不信。”

“我们找错人了，不该找江宁知府，他财迷心窍，只要使得银子够多，黑的都能说成白的，我们去苏州，找巡抚大人，他定能为我等做主！”

“算了，我不想折腾了，上有老下有小，没有精力争一时之气了。”

“你变了，变得畏首畏尾。”

“人都是会变的。”

“我派人送你回去。”

“不必。”男人走到门口，停下脚步道：“退一步海阔天空，不必非得你死我活。”言尽于此。

坐着的男人，冷静了些。

“东家？”掌柜走了进来。

“什么事？”

“榫卯堂的前管事求见，说是有关于沈家的把柄。”

“榫卯堂？”

“听他的意思，榫卯堂，也是沈家的。”

“？？？不见。”他只是气不过，不是活不起。

连沈家藏了多少底牌都没搞清楚，上赶着找死吗？

没过两日，在四海酒楼见到主事的友人，又被他游说将岑记布行揽在名下，长青裳坊的东家，彻底打消和沈家作对的念头。

这两口子，太可怕了！

……

收到伍珂玥的帖子赴宴，沈宝珍才得知四海酒楼、岑记布行易主了。

返程路过这两处，看了眼招牌上熟悉的元宝印，沈宝珍顿时明白了爹爹娘亲的良苦用心。

中不溜，保平安。

回到芳菲院，沈宝珍想起伍珂玥提及的那位兄长同窗。

与孤女定亲，靠着她的供养，方能心无旁骛读书，得以进入金陵书院，竟想着过河拆桥。

若非差人跑了一趟，许是已经让他得逞。

这种人，但凡日后高中，定会故态复萌，绝非善类。

宁得罪君子，不得罪小人，伍家还不敢拆穿他的真面目，只能当做什么都没发生，绝口不提相看之事 。

此前一心只读圣贤书的学子，反倒按耐不住，频频言语试探。

伍家二郎为了躲他，连书院都不去了。

伍珂玥说起时，乐得前俯后仰。

【区区秀才功名，盐商伍氏都只能避其锋芒，沈家对上江宁知府，却全身而退，还真是人比人气死人。】

末了，伍珂玥感叹。

这话，一直在沈宝珍脑海中回荡，让她很是不安。

哪怕是回到芳菲院，还是忘不掉。

民不与官斗，商不与势争。

沈家面临的危机，可太多了。

要怎么办？她能怎么办？

“小姐呢？”见惜竹、宛梅在院子里忙活，崔芙状若无意问。

“在屋里。”宛梅道。

“小姐心情如何？”

宛梅摇头。

“不好？”崔芙追问。

“不知道。”宛梅再次摇头。

“……”

崔芙被这回答一噎，这丫鬟得亏不是自己的，没点机灵劲。

算了，且试试。

想到这，崔芙进了屋，找上沈宝珍预支月例。