“你同我有什么好隐瞒的，”李之虞轻笑着，指尖轻轻点了点妹妹的鼻尖，窗外的阳光透过纱帘，在她纤长的睫毛上投下细碎的金影，“与我说便是。”

李锦期抿紧了唇，倔强地别过脸去，“未曾。”她声音虽轻，却透着不容置疑的坚决。

李之虞莞尔一笑，忽然倾身凑近，带着淡淡的香气：“当真？”她温热的呼吸拂过妹妹的耳畔。

“当真！”李锦期耳尖泛红，下意识往后缩了缩，腰间的环佩叮咚作响。

见妹妹这般模样，李之虞不再逗她，转而从袖中取出一个锦囊。那锦囊是用上好的云纹缎制成，边角处已经有些泛黄，显然有些年头了。她小心翼翼地解开系带，取出一块温润的白玉司南佩。

阳光透过窗棂，在玉佩上流转，映出莹润的光泽。那玉佩不过掌心大小，却雕工精细，司南勺柄上缠绕着细细的云纹，每一道纹路都清晰可见。李之虞执起妹妹的手，将玉佩轻轻放在她掌心。

李锦期的手指微微颤抖，她认出了这物件——这是父母生前从不离身的信物。她喉头一紧：“这是......”

“这个，你拿着，陶陶。”李之虞的声音轻柔似水，却带着不容拒绝的坚定。她将妹妹的手指一根根合拢，包裹住那块微凉的玉佩。

姐妹二人的手就这样交叠在一起，玉佩在她们掌心中泛着温润的光。李锦期注意到，那玉佩小巧玲珑，实在不像是记忆中那个五大三粗的父亲会佩戴的物件。

“我的事，你或多或少知道一些。”李之虞的目光落在窗外的海棠树上，声音轻得几乎听不见，“总之，爹娘见过他了。”

她没有看妹妹的眼睛。作为长姐，她比陶陶多享受了几年双亲健在的时光。若不是那场变故，或许现在她早已......李之虞闭了闭眼，压下心头翻涌的酸楚。

李锦期自然明白姐姐话中深意。她深吸一口气：“是......”声音哽咽，“是他？”

“是他。”李之虞这次终于抬眸，直视妹妹的眼睛。阳光照进她的眼底，映出一片温柔的光。

李锦期双目微红，却没有如李之虞预料的那般哭闹。她只是轻声问道：“那你要成亲，他会让你过得好吗？”

李之虞心头一震，这才惊觉幼妹已经长大。她用力握紧妹妹的手，玉佩的纹路硌在她们掌心：“会的。”

“好。”李锦期点点头，一滴泪无声地滑落。

“爹娘不能见你的未来夫婿了，”李之虞的声音轻柔而坚定，“所以，这个留给你。”她将玉佩郑重地放进妹妹腰间香囊，“若你以后有了倾心之人，便给他吧。”

窗外一阵风过，吹落几片海棠花瓣，飘飘荡荡落在窗台上。李之虞替妹妹拂去颊边泪痕：“我知道我们陶陶最是重情，定会寻得一个真心待你的良人。”她眼中盈满温柔，“这样，爹娘在天之灵，还有长敬、晦之、山月他们，就都能安心了。”

李锦期沉默的点了点头，最终没在说话。

阳光直直穿过长廊，落在一张纸上。

萧长敬手中的烫金帖子在阳光下泛着刺目的光泽，他盯着上面“赫连霄”三个字，只觉得额角突突直跳。窗外传来几声清脆的鸟鸣，却驱不散他心头的烦躁。

这刚打发走一个商时序，怎么又冒出个赫连霄？更棘手的是，这帖子还是韩祁那位小郡王亲自送来的。

“萧肃！”

一声厉喝突然在身后炸响，惊得萧长敬手一抖，帖子啪嗒一声掉在地上。他仓皇转身，正对上褚景诚那张阴沉如水的脸。阳光从师兄身后照来，在地上投下一道修长的阴影。

“怎么了，师兄？”萧长敬强作镇定，弯腰去捡帖子时，指尖几不可察地颤了颤。

褚景诚深吸一口气，看着眼前这个即将成婚的师弟，终究压下了训斥的冲动。他压低声音，每个字都像是从牙缝里挤出来的：“陶陶的婚事是怎么回事？”

萧长敬心头猛地一跳，喉结上下滚动：“这...这事说来话长。”他随手将帖子塞进袖中，布料摩擦发出窸窣声响，“师兄这边请，我们找个僻静处细说。”

书房内。

萧长敬斟了杯茶推给褚景诚，茶汤在杯中轻轻晃动，映出他纠结的面容。随着他的讲述，褚景诚的脸色越来越难看，最后竟一把捏碎了手中的核桃，碎屑簌簌落在衣袍上。

“此事...简直荒谬！”褚景诚猛地站起，“陶陶还未及笄，怎能...”他的声音因愤怒而微微发抖，“我绝不答应！”

窗外一阵风过，吹得案上宣纸哗啦作响。萧长敬小心翼翼地观察师兄的神色，试探道：“可比起韩祁、乌居那些人，柳家那小子总归多多少少是要好些的。”

“柳十二？”褚景诚眉头紧锁，脑海中浮现出那个在太医院埋头研读医书的清瘦身影。确实，那小子医术不错，前几年兖州疫病时也...

萧长敬见师兄神色松动，连忙趁热打铁：“师兄可记得，兖州疫病的解方原是陶陶研制，却给了那小子...”他说到这里咬了咬牙，违心继续道：“这不也说明，咱们陶陶对他不算是无情的，况且柳十二眉目如画，医术精湛，又与陶陶志趣相投。连带着那年治水有功，连圣上都称赞他。”

褚景诚揉着太阳穴，只觉得头痛欲裂。窗外的蝉鸣声忽然变得刺耳起来。他当然知道柳在溪的为人，可是...

“就算柳十二愿意，”褚景诚声音沙哑，“那位古板的柳太医能答应让独子入赘？”

“肯定能。”萧长敬冷笑一声，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，那玉佩上雕刻着李家的家徽，在阳光下泛着冷冽的光泽。“他可是有愧于我小姨。”

褚景诚闻言沉默，目光落在庭院中飘落的海棠花瓣上。那些粉白的花瓣被微风卷起，又轻轻落下，如同多年前那段不堪回首的往事。当年温贵妃走得那样决绝，却让柳守隅背负了一生的愧疚。

“我知道这话或许不妥，”褚景诚声音低沉，像是从很远的地方传来，“但那确实不是他的错。”

萧长敬猛地攥紧拳头，指节发白，他的声音微微发颤，“师兄，我小姨是肝肠寸断而死的。若不是他当年拒绝施救...”

一阵风过，卷起地上的落花，有几片沾在了萧长敬的衣袍上。他低头看着那些残红，声音渐渐低了下去：“我小姨那时...该有多绝望啊。”

“贵妃娘娘...确实可怜。”褚景诚轻叹一声，目光追随着被仆人扫走的海棠花瓣。那些曾经娇艳的花朵，如今零落成泥，就像那个曾经明艳动人的女子。

萧长敬没有抬头，只是盯着被尘土裹挟的花瓣：“师兄，昭唐毕竟近些。若是陶陶去了乌居或韩祁...”他的喉结滚动了一下，“如果我们连找都找不到她，该怎么办？”

褚景诚静默良久，终是妥协：“罢了，暂且依你。”他转头看向萧长敬，目光如炬，“只是，陶陶决不能外嫁。”

萧长敬诧异地抬眼，师兄一向古板固执，今日竟在这件事上松了口？阳光透过树叶的缝隙，在褚景诚坚毅的面容上投下斑驳的光影，那一瞬间，萧长敬仿佛看到了师父的影子。

“这么看我做甚？”褚景诚皱眉，“兄弟姊妹在这世上，本就该相互照应。”他的声音沉稳有力，“况且我们这一门这一辈，就她一个学医的小丫头，自然要好生看顾。”

萧长敬恍惚间觉得，站在他面前的不是师兄，而是当年那个手把手教他们认药的师父。虽然从未有人说过褚行健与褚景诚这对祖孙相像，但此刻的神态语气，简直如出一辙。

“师兄。”萧长敬突然唤道。

“嗯？”

“你好像师父啊。”

褚景诚闻言一怔，随即板起脸来：“祖父平日里为老不尊，我不与之相提并论。”

“哈哈哈——”萧长敬突然大笑出声，笑声惊飞了树上的雀鸟。他笑得前仰后合，眼角都沁出了泪花，“师父在天有灵，听到这话肯定又要跟人念叨你了！”

褚景诚却没有笑，只是静静地看着这个即将成家的师弟。待笑声渐歇，他才开口道：“行了，我该走了。”伸手拍了拍萧长敬的肩膀，“你近日少操些心，多顾着自己。”语气中带着难得的温和，“马上要成家的人了，也该收收心了。”

阳光西斜，将两人的影子拉得很长。萧长敬望着师兄挺拔的背影，轻声应道：“嗯。”

暮色渐沉，书房内的烛台上，烛火轻轻摇曳。萧长敬端坐在紫檀木案前，手中那张烫金帖子在烛光下泛着刺目的光泽。他眉头紧锁，指尖无意识地敲击着案几，发出沉闷的声响。

“一个乌居的还不够，又来一个韩祁的...”他低声喃喃，狼毫笔在指间转了个漂亮的弧。窗外一阵风过，吹得案上宣纸哗啦作响，也吹散了他额前几缕碎发。