清水聪是在火之国被“处死”过的忍者，他的忍族如今已经加入了水之国忍村，因此他的出现无疑让这件事的蹊跷程度更上一层楼。

和你确认过清水聪的画像后，柱间便神色凝重继续调查去了，加之你的假期也已经结束，空闲时间不多，你一连好几天你都没怎么见到柱间。

这几天你下班后就去经纬町，替不能随时去见阿栉的由美看阿栉。

由美请了五百木的医生替阿栉看眼睛，医生说阿栉的眼睛应该是大脑遭受过剧烈撞击后伤到的，这也和阿栉表现出来的失忆状况吻合。

之后你又让医生替阿栉做了更全面的检查，看还有没有什么陈年旧疾。

阿栉也不反对，结束后医生说得隐晦，只说其他的问题都已经得到过妥善的治疗，如今唯一麻烦的就是她脑中的伤。

如今的医术还没发达到能解决脑子里的问题，医生能给阿栉的建议就只有不要太过操劳，还开了些药给她吃，你也不知道这是不是安慰剂。

阿栉如今住在经纬町，已经不需要操心生计，但依旧时常弹着琴，偶尔也会有人请她去演奏。

由美劝过她几次，让阿栉不要那么辛苦，她也只是微微垂着头，手中按着琴弦，像是思考的沉默后，说：“我喜欢弹琴。”

由美也就不再劝了。

这天你到经纬町的时候，阿栉正在喝药。

熬得黑漆漆的一大碗药汁只是看着就让人舌根发苦。阿栉喝得慢，你等在一边，看见阿栉放在身边的琴。

琴很旧了。

你想。

喝了药后阿栉开始保养琴弦，之后又抬首问你想听什么。

你说都可以，阿栉想了想，就奏起了她私下常弹的曲子，调子带着浓重的水之国风格。

琴声婉转而温柔，听起来让人不觉联想到悠闲的日常和朦胧的细雨，不是很正式的曲子。

随着最后一声琴音颤悠悠地消散在空中，你问起阿栉这首曲子的来历。

“是我朋友教给我的。”阿栉说。

“朋友？”

阿栉抬眼“看”向你，眼瞳无光，她轻轻拨了下弦，她用鼻音轻应了声：“最近几天你总是很犹豫，是有什么想问我吗？”

你：……

“‘清水聪’这个名字，你听过吗？”你问她。

阿栉又拨了下弦，断断续续的琴声显得她似乎有些漫不经心。

“清水聪……？”阿栉语气有些迷茫。

“他过去在这里生活过，有人见过你们走在一起。”

阿栉拿着拨子的手顿住了。

“……啊，是这样啊。”她说。

……

千手柱间根据情报找到清水聪的时候，这个本该死去的忍者完全看不出忍者的影子，正在枣树下拿了根竹竿替围在他身边的小孩打果子。

这是个十分偏远的小村子，总共也就几户人家，来之前柱间打听过，十几年前这个村子都还不存在，前些年躲避战乱的人多了起来，才陆续有人在这里定居。

噼里啪啦的一阵声音后，青皮带着点褐色的果子掉在地上咕噜噜滚了几圈。

几个孩子忙蹲下捡果子，小鸡啄米似的，捡完后开开心心说谢谢。懒懒散散的男人闻言便摆手让他们自己玩去。

有个小孩塞了几枚枚自己捡的果子给他，他接过果子愣了一下，边笑边赶人：“拿我的果子送我？”

另有一个小孩对他做了个鬼脸，拉着伙伴们跑开：“谢谢聪叔！”

清水聪笑着看着几人离开，而后收起笑容，看向了柱间的方向，表情冰冷起来。

“木叶忍者？”他问。

柱间从藏身的地方走出，看向刚才几个孩子们离开的方向，语气疑惑：“……日向？”

刚才那几个孩子里，有对兄妹的眼睛，明显有着白眼的特征，但是日向一族此刻已经在木叶定居，没有笼中鸟的宗家成员他也都认识。

见清水聪有战斗的意图，柱间回过神：“我不是为了他们来的。”

——但两个疑似日向的孩子，还是得调查。

清水聪冷笑：“那就更——”

“你还记得小雪吗？”柱间问。

准备结印的清水聪陡然顿住。

*

你听着阿栉说起自己和清水聪认识的原委。

或者说，阿栉也不知道清水聪的名字，只知道对方以“清水”自居。

遇见清水聪的时候，阿栉也不知道自己跑到了哪里，她倒在地上，身上到处都是伤。

等她醒来的时候，她已经被救了，她不想回答清水聪的问题，这人便转头出去找了他姐姐进来和她说话。

清水的姐姐问她名字，她也不想回答。

过去的名字只是提起都会让她感到痛苦，于是她说：“……不记得了。”

“这样啊，不记得也没关系，”那个女人的声音很温柔，身上带着点药草的清苦味，“先好好养伤吧。”

“所以，你都记得。”你沉默了一会儿，问她。

阿栉点头又摇头：“我希望自己能够忘记。”

*

阿栉被父母卖掉的时候，并不知道自己将会迎来什么命运。

买走她的商人花了很大一笔钱，她爸爸和她说，对方愿意花这么多钱带她走，往后不会亏待她的。

那时的阿栉忐忑不安，她听过许多被卖掉的女孩子悲惨的命运，却也懵懂地听了父母的话。

而跟着买走她的商人离开后，她曾一度以为自己遇见了“好人”。

对方并没有对她做什么，甚至请人教习她技艺，给她提供华服美食。

在一开始的恐惧后，她也渐渐放松了下来，甚至还会在对方来看望自己时敞开心扉，和对方说些自己的感受，最后，她甚至真的坠入了爱河。

之后发生的一切顺理成章，他们在一起了，那时候她想，自己或许是幸运的。

那个买下她的男人长得什么样她已经不记得了，大脑使她忘掉了那些过于痛苦的记忆。

命运的转折发生在一个晚上，她听从那个人的话，陪他出席一场晚宴。

觥筹交错间，客人提起作陪的她，那人就以轻浮的态度推她出去，让她为客人献舞，称赞她的舞蹈学得多好。

众目睽睽之下，即便穿着衣服，她也觉得那些目光似乎穿透了她的衣物，好似她只是个任人玩赏的物件。她难堪地想要哭出来，那人便沉了脸色呵斥他，又让她去给客人敬酒。

她自以为逃过一截，却被客人按住，当她以求助的目光看向那个人时，那人却轻飘飘的说：“喜欢的话，就让她今晚陪你好了。”