空气中静默了片刻，只剩下了压抑的沉默，老婆子想趁机插一嘴，说道：“你们爹当时就是被人利用的，差一点就没命了，还是用他私下里攒的钱，贿赂了多少经手人，才换回这一条命。”

周老头觉得没面子，粗着生气对她凶道：“你插什么嘴！！！”

老婆子吓得一抖，噤声了。

他的悲惨经历可以自己讲，但忍不了别人讲出来，这会让他觉得没面子。烦躁使他的瘾上来了，喝了口加料了的茶水，继续说起自己的往事。

曾经周老头是整个山村里最有出息的，大山里的人，能科考中选，跻身朝野，让他们都跟着沾光。可这是荣耀，也是枷锁，他就算被人利用的彻底，也不能回家，不想让他们知道自己做尽了恶事，不想让自己的父母承受邻里间异样的眼光。他满心欢喜的，还想着要把自己的孩子们引入仕途，以为只要足够努力，就可以给家里人带来好日子，最后却发现自己不过是别人玩弄权术的一小环而已。

没有人知道他所做的恶事都是给上级背的黑锅，事成之后，他被当做弃子推了出去。被上级抛弃，被百姓谩骂唾弃，所得财物也顷刻间被朝廷收回，这所有的一切，都是他一个人在承受。可是他没有回家，而是花光了私藏的黄金，跟狱卒和行刑的人买通了自己这条命，从此一个人游荡于这世间，想寻找机会等着再次出人头地。

可是当他看到，就连被朝廷一而再再而三求着出山的居和隐士，在战后，他不认同皇帝对于底下臣民的统治，不认同朝廷颁布的律法，认为那些律法限制了民间有才能的人，不利于元国未来的发展。可是他屡次提起的建议都不被采纳，反正战事也结束了，元国每次危难之时他都出山为国家打拼，后来当他看透了权利的真相，就再也提不起劲头了。

他对朝廷失望透顶，隐渊长老挽留他的时候，他带着几分讥讽和落寞，念叨着：“既然皇帝，要鸟尽弓藏，左右现在世道也算太平了，黎民百姓也熬过了最苦的时候，我也没什么放不下的了。皇帝，要做个好皇帝，我这个被用完的铁弓，就让他藏吧。隐渊，我已无心再插手世间的事，只想潜心做个修道之人，以后元国若再动荡，你也不必再来请我，从此相忘于江湖吧。”

隐渊挽留不住，居和拂袖离去的时候，他就知道自己不用再挣扎了。连他都没有重头来过的机会了，更别提自己这样的小人物。

他想起自己的顶头上级，有什么能立功的活儿，都不交给他，而是交给更亲近的同僚。他也很想除了那些脏活儿之外，能有一些好活儿，也能让他得了贤名的好活儿，可是他都没有这个机会。这些朝廷上的伪君子……对他们这些下层的人，都是充满了隐瞒和利用……

他想起自己当时在监牢里身受重伤，可是那些朝廷的狗腿子还要赶尽杀绝……他一心想要往权利中心爬，这固然有他自己的私心，可是努力上进又有什么错？那些人，却像是一尊尊天上的大佛，藐视他的眼神如同看着蝼蚁……在他被判斩首抄家的时候，他的信念崩塌了。或许他有后悔，在他们找上自己作恶的时候没有拒绝，可是就算他没有与他们同流合污，朝堂臣子也是权力倾轧，没有势力没有脑子的人，是很难晋升的，也是很难活下去的。

他在踏入仕途之前，也以为在朝为官的人应该都是他看到的那样，威严、正义、备受百姓爱戴，可是当他进去之后，却发现根本不是。这些人各有各的私心，各有各的派系和利益圈，他们效忠的只有皇权，甚至不是皇帝本人。当他们发现底下的人不符合皇权对下属的标准之后，就会痛下杀手，皇权就是可以光明正大的要求官员就算不赞同他们的旨意，也要帮他们干脏活，或者装聋作哑，才能装出一副为国为民的样子。一旦底下的官员反抗，阻止他们‘履行正义’，他们就会心生不满，并且暂时按下不提，继而以后找机会除掉异己。

不仅仅是他的上级，其实朝堂之上的很多官员都是这样，就连皇帝也是这样。他们也总是担心能力高强的人，总要以一种正派的说词，给他们加上桎梏，好让他们能为自己所用，强者太强，有能造反的能力或者名声，他们就会害怕。自古以来强者被随便安了个谋反的名声被杀的还少么？所以那些人最后也只能一笑置之了，就算强大如他们，也无法推翻全部不合理的皇权统治，自己就更不用折腾了。没人在意他是不是被冤屈的，没人在意他是不是帮人背黑锅的，甚至再过半年三个月，连他这个人都会被彻底遗忘，如同他从未来过。

几个儿女都被他教育的歪了心思，儿子在七八岁的时候，就虐杀过山里的女童。人家父母哭着找来，可杀人的是山长的儿子，他们连反抗都不敢反抗，又哭得呜呜咽咽的回去了。

事后他们想起来不甘心，又下山去报官，结果官府来了之后，也没找到那女孩的尸体，他们也一概不认，最后此事也不了了之了。

因着他们惊动了‘官家’，犯了山里的大忌，那一对父母就当着所有村民的面，被处死了。他们的牙齿全都被山长的儿子拿钳子拔下来，血淋淋的东西扔在地上，在他们的惨叫声中，被割断了脖子。山长的儿子人小但是声音不小：“如果再有下次，谁敢惊动官府，这就是下场。”

那对父母被悬挂在村头的大树上，整整七天七夜。自此以后，他们山里更是弱小依附强者，哪怕明知自己的女儿和媳妇被他们一家子染指，也不敢说话，只能劝慰自己，这世间每一个角落都是这样的生活，这是很正常的。

陈娇荣在跟着他半年以后，发觉了一点端倪，那老男人有一日拎了几个橘子和苹果过来，带着点笑意，说道：“娇娇，你也看到了，我又找了几个女人，你是不是吃醋了？”

“……”陈娇荣在心里默念，鬼才吃醋，你牙都快掉光了的死老头，哪个不开眼想跟你好？

“唉，你也要体谅啊，毕竟人都是有新鲜感的。”