【卢修斯·马尔福环顾着这间小小的陋室，讥笑道，“我只是到学校来看看，有人告诉我校长到这儿来了。”

“你找我到底有何贵干，卢修斯？”邓布利多问。他话说得很礼貌，但那团怒火仍然在他的蓝眼睛里燃烧着。

“事情糟糕透了，邓布利多，”马尔福先生一边懒洋洋地说，一边拿出一卷长长的羊皮纸，“董事会觉得应该让你走人了。这是暂时停职令——你会看到十二位董事都在上面签了名。】

“什么？”除了校长，所有人都大喊道。

“他们不能让邓布利多校长停职！他是麻瓜出身的人还能四处活动的唯一原因！”唐克斯不可置信地叫道。

阿不思轻笑着，冲他们露出一个感激的微笑：“啊，谢谢你们。但我相信，一切最终都会朝着最好的方向发展，我也相信我把学校托付给了十分可靠的人。”不错，他认为有哈利和罗恩留在那里照顾大家，学校再安全不过了。③

“您不在了，霍格沃茨是怎么幸免于难的？”莱姆斯用惊愕的语气问道，“他们绝对会当天晚上就关闭学校。”

“让马尔福掌权的话，学校的情况只会变得更糟！”西里斯语气苦涩，“像这样的时候很难不让我思考，我到底为什么会和他们这种人扯上关系？但我更想知道，马尔福究竟是如何让十二个董事都同意签名的？”

“贿赂？”唐克斯很有帮助地提议。

“我敢打赌他对他们进行了威胁与恐吓。”亚瑟啐了一口。

“依我看，这两件事他都干得出来。”西里斯说。

【我们觉得你恐怕没有发挥你的才能。到现在为止，已经发生了多少起攻击事件？今天下午就有两起，是吗？照这个速度，霍格沃茨的麻瓜出身的学生就会一个不剩了，我们都知道那将是学校的一个可怕的损失。”

“哦，怎么，你说什么呢，卢修斯？”福吉说，他显得很惊慌，“邓布利多被暂时停职……不，不……我们现在绝对不愿意……”】

“福吉总算有脑子了一回！”亚瑟咆哮道，“就连他都明白在这么糟糕的情况下赶走邓布利多校长不是什么好事！我倒想知道从什么时候开始他连这点聪明劲都没了。”④

【“对校长的任命——或暂时停职——是董事会的事情，福吉，”马尔福先生用平稳的语调说，“既然邓布利多未能阻止这些攻击……”

“可是你看，卢修斯，如果邓布利多不能阻止——”福吉说，他的上唇开始出汗了，“那么，谁能阻止呢？”】

“一个奇迹？”唐克斯给出建议，“我的意思是，除此以外还有什么能解决当时的困境呢？”

“我同意，那时候的他们比以往任何时候都更需要一个奇迹。”莱姆斯严肃地说。

“或者只需要哈利和他的朋友们。”阿不思笑道，引得房间里的人们——甚至是西里斯——发出了几声轻笑。

【“那就等着瞧吧，”马尔福说，脸上泛起一丝奸笑，“可是我们十二个人都投票——”

海格猛地站了起来，毛蓬蓬、黑乎乎的大脑袋擦着了天花板。

“你对多少人进行了威胁、敲诈，才迫使他们同意的，嗯，马尔福？”海格咆哮道。】

“让他瞧瞧你的厉害，海格！”唐克斯和西里斯欢呼起来。

“很难说，但我猜至少有十一个人，”亚瑟对其他人宣称道，“这是除了他自己以外的董事会人数。”

【“天哪，天哪，你知道，你的这个坏脾气总有一天会给你惹麻烦的，海格。”马尔福说，“我想给你一句忠告，可不要对阿兹卡班的看守这样大喊大叫。他们是不会喜欢的。”

“你不能赶走邓布利多！”海格喊道，吓得大猎狗牙牙在篮子里瑟瑟发抖，呜呜地哀叫，“如果把他赶走，麻瓜出身的人就没有一点活路了！很快就会出现杀人事件的！”】

“可别让他更得意了⑤，海格，”亚瑟尖刻地说，“他正盼着这种事情发生呢。”

“亚瑟说得很有道理，”西里斯看着校长说，“别告诉我你真的毫不反抗地离开了！”

阿不思耸了耸肩：“我别无选择。如果董事会要求我暂时停职，那么我就得把位子让出来。对于你担心的问题，我可以说，我绝不会把学校置于没有丝毫保护措施的境地。”

【“你冷静一点儿，海格。”邓布利多严厉地说。他看着卢修斯·马尔福。

“如果董事会希望我走，卢修斯，我当然会把位子让出来的。”

“可是——”福吉结结巴巴地说。

“不行！”海格低吼道。

邓布利多炯炯有神的蓝眼睛始终盯着卢修斯冷冰冰的灰眼睛。

“不过，”邓布利多十分缓慢而清晰地说，使在场的每个人都能听清他说的每一个字，“只有当这里的人都背叛我的时候，我才算真正离开了这所学校。你们还会发现，在霍格沃茨，那些请求帮助的人总是能得到帮助的。”】

“你的话一如既往的晦涩难懂。”西里斯发了句牢骚，阿不思只是对着每个人脸上困惑的表情笑了笑。

【一刹那间，哈利几乎可以肯定邓布利多朝他和罗恩藏身的角落瞥了一眼。】

“您是打算告诉我，您早就知道他们在那里？”西弗勒斯向邓布利多发难。

阿不思朝他翘了翘唇角，眼睛里闪烁着光芒。

【“情感可嘉，”马尔福说着，鞠了一个躬，“我们大家都会怀念你——哦——处理事情的极富个性的方式，阿不思，只希望你的接班人能够彻底阻止——啊——杀人事件。”

马尔福大步走向小屋的门，把门打开，鞠躬送邓布利多出去。福吉玩弄着他的礼帽，等海格走到他前面去，可是海格站着不动，深深吸了口气，谨慎地说：“如果有人想找什么东西，他们只需跟着蜘蛛，就会找到正确的方向！我就说这么多。”】

“没什么拐弯抹角的地方，但很容易理解。”阿不思充满喜爱地评论海格给予提示的方式。

“蜘蛛？”莫丽小心翼翼地重复了一遍，西里斯挑了挑眉。

“还记得那些匆忙逃走的蜘蛛吗？”莱姆斯提醒其他人，“就在那天他们第一次踏进桃金娘的盥洗室之前？还有哈利发现石化的贾斯廷和尼克之后？”

“你认为它们也在袭击事件中扮演了某种角色？⑥”唐克斯问他。

“很有可能，”他回答道，“否则海格就不会给他们这样的提示了。”

西里斯转头看向莫丽和亚瑟，问道：“但是罗恩害怕蜘蛛，对吧？”

两人点了点头，对下一章的内容感到担忧。他俩听说男孩们去了禁林……夫妇俩只能祈祷孩子们没有遇上太大的麻烦。

西里斯笑了。“哦，我打赌他会喜欢这个提示的。”他调侃道。

【福吉惊愕地瞪着他。

“好吧，我来了。”海格说着，穿上他的鼹鼠皮大衣。然而就在他要跟着福吉出门时，又停住脚步，大声说道：“我不在的时候，需要有人喂喂牙牙。”

门砰地关上了，罗恩一把扯下隐形衣。

“这下可麻烦了，”他声音粗哑地说，“邓布利多不在了。他们很可能今晚就要关闭学校。他走了以后，天天都会有攻击事件发生的。”】

“很难不赞同。”西弗勒斯自言自语道，邓布利多离开之后，一切都变得更糟了，城堡里的空气中弥漫着更多的恐惧。有他在身边的时候，至少学生们会感觉稍微轻松一点。

阿不思平静地笑道：“我很高兴在我离开的那段日子里，没有天天都发生攻击事件。”

“但还有没有新的攻击事件发生呢？”唐克斯担忧地问道。

“没有了，”他向她保证道，“对赫敏和克里瓦特小姐的袭击是最后一起。”

“不过，”米勒娃悲伤地说，她讨厌自己不得不当那个泼冷水的人，“你不在的时候，情况没有丝毫好转的迹象。”

【牙牙又狂吠起来，用爪子抓挠着紧闭的房门。】

“这章结束了。”唐克斯说，看起来松了一口气。

“好极了，”西里斯说，“所以现在邓布利多和海格都离开了，而斯莱特林的继承人仍然逍遥法外，有一个怪物正在无差别地袭击人——情况只会变得更糟。”

“情况还能变得怎么……？”莱姆斯出声询问。

“别乌鸦嘴，”西里斯迅速打断了他的话，“你要是这么问出来了，情况就会真的变糟了。”⑦

“接下来谁想读呢？”唐克斯把书放在桌子上，问道，“我数了数，这本书只剩下四章了。我认为，如果我们不停下来休息的话，我们要么在今晚深夜时分读完，要么在明天凌晨读完。”

“我想……”亚瑟说，“我来读吧，我也想赶紧结束这一切。”

唐克斯很高兴能把读书的任务交给别人，她把书抛给亚瑟，然后揉了揉自己疲惫的双眼。亚瑟翻到下一章，用有点颤抖的声音读出了标题：“第十五章：阿拉戈克。”