说尽最后一字，李玉璋嗤笑一声，暗带自嘲。眼垂下去，手上力道一时失控，只听细微的一声崩裂，那枚玉棋滑润的皮上分出一条极细的裂隙来。

座下锦袍官往前一步，"恕臣直言，而今二公子已近弱冠，城中另派蠢蠢欲动，早已盘算要将二公子抬上来与少城主您争一争这位子。天资不可改，若二公子有意，恐来路有阻，还望您早做打算啊！"

打算，打算，说来说去不过生死一事。他当真要杀了自己的亲弟么？即便他如今半分要同自己争这位置的意思也没有。

心中又一个声音叫嚣：若他是演的呢，若他这玩世不恭、浪荡散漫的弟弟同他玩什么暗渡陈仓的心计，他又当如何自处呢？

一声长叹从肺腑间吐出来，李玉璋摆手将仍在滔滔不绝的官员屏退，"下去吧，孤再想想。"

李衔山从主堂出来就直奔母亲的青罗苑，推门去，朱缨正在榻前叠一方小衣。眼睛往左便看见一个掀盖的木匣，他见过多次，不过都是它扣着一把平安锁搁在朱缨枕边的模样，如今这般倒是头回。最后一折叠好，母亲便将那件小衣妥帖地放到匣中，合盖前李衔山又得了潦草一眼，只看见领口绣着鸟纹，但没能看清是什么品类。但他自通情理，不会多问，只是静静坐到母亲身侧去替她捶肩。

朱缨反先开了口："我昨日梦见你妹妹了。"

李衔山怔然，纵他这张嘴平日再如何巧，此时却也笨起来。好在朱缨也并未要他答些什么，便自顾自往下说。

"我梦见她问我为什么不要她，我说什么她也听不见，她好难过转身就走。我去追，却怎么也追不上，而后便下雪，越来越大，大到叫我看不见她。你父亲把她从我怀里抱走的时候，她还只有这么大点呢。冬至日那么冷的天，她还那么小，……一族之命缘何就要她那么小的孩子去救了？"

李衔山眼眶一酸，嘴上却还宽慰着，"阿娘，三妹妹定还活着的，一定。"

这样的话数年来不知说了多少遍，三妹妹虽不在家中，可自小时候起，孩子用的东西都会做三样。练武的刀枪斧钺有一套轻巧的搁在库房角落，讲学时他的矮桌旁还有一方雕了桃花浮纹的空桌，家中积着那样多的少女衣裳簪钗。但凡有人问起三妹妹便说出远门去了，总要回来的。

年岁越长，越知此话虚浮，而今十五年岁，再有执念深深，也该任其消散。他那日路过父亲房前，瞧见父亲正怔怔望着桌上一方木牌，细看了自己便也一愣——那是一方灵牌，其上写李方州爱女之位。愧疚也如此磨折他很久，以至于太久，打了灵牌也不敢放，他们都知道母亲不会允的。

只是如此，还能自欺聊以慰藉多少时日呢？

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颁礼眨眼便至，魁首礼是浮玉授勋，上台去的却非屈双鲤。李玄乙觉得奇怪，左右问过才知屈双鲤那头说病了，只能请屈家长辈代受此礼。紧随其后便是李玄乙，她站上去，远远地便见到李方州走过来。

一个锦盘推到面前，礼官高唱："灵泽第一礼，灵石上中下等各万数，灵泽宅邸一处。"

地契和灵票一叠递到面前，李玄乙恭敬接下来。这是后添的，一般来说能在秋赛中名列前茅的钱财一类往往不缺，但如李玄乙这般木牌中杀上来的，算是特礼。

"灵泽第二礼，乙等玉牌一方。"

李玄乙躬身垂首，只待玉牌挂到颈上，下一礼便是种玉刀。李方州看着李玄乙向自己低头受礼，手里的动作却在半空一滞。因为他看见，眼前人袒露在自己面前的那一截后颈上很清晰的一条月牙纹。

恍惚间仿佛又回到那个冬夜，宅外竹林间风声呼啸，女婴裹在锦被里尚在嚎啕，从稳婆手里接过来给朱缨看过匆匆一眼就送到久候的车驾中去。他站在风雨里，全然不顾湿了衣衫，只记得稳婆将女儿高举起时，染血的幼体颈后一弯白润的蛾眉月，比弦月更饱满些。

正如此时他眼前的这一弯。

观礼的人群因这突生的变故窃窃私语，一直等着的李玄乙只觉腰上发酸，遂冒着大不敬的险逾矩仰起脸来看，正迎上李方州开口。

李方州早已两耳不闻，只觉浑身都在发抖，他不可置信地唤出两个字。

"小燕？"