李玄乙看着燕赴明，燕赴明亦毫无避让之意地与她相视。太熟悉了，这样的眼神李玄乙见过的，那种暗含的虚伪、挑衅与威胁，就在她废了那只吞灵兽时，也曾在上玄院的人那里得过如此一个回眸。
无论缘由如何，也无论过程如何，都是无需再去刨根问底的，从她按着规矩玩这场游戏开始，就有人铁了心不要她赢。于是心里压下一声轻笑，她更好奇要如何在众目睽睽之下为这乌龙套一个合情理的说法。
她不计较，总有人计较，还有人真金白银地押注在她身上。台下登时有人叫嚷起来说不公平，便是之前榜上的最高分屈双鲤也不过一千一百，众人亲眼所见李玄乙斩杀高阶灵兽，如何算也要摘得魁首，怎会轮到屈双鲤？当下心里自是不平，叫着要上玄院拿出明细给个交代。
却见燕赴明不紧不慢卷起卷轴，又道："我们上玄院办秋赛便是为了择优，若李玄乙当真斩杀了高阶灵兽，这魁首之位她自然当仁不让，只是很遗憾。"
他展袖，熄灭的蜃影珠又滚动出画面，其上正是李玄乙回头一刹，"如诸位所见，李玄乙虽重伤高阶灵兽，然在幻境时辰已至，何罗鱼却濒死而未死，既然未死，又如何算作斩杀？初赛规矩早前已说过，七日之内斩杀的灵兽才可算分，若将此分计入，岂不是对他人不公？上玄院一向唯公允之本心，念之表现的确出类拔萃，已酌情为其加分。如此，诸位可还有什么疑惑了？"
燕赴明的话滴水不漏，再观蜃影珠中画面的确如此，何罗鱼苟延残喘，并未灵体消散。人们哑口无言，只得作罢，还有人忿忿不平，也被旁人拉住然后没了声音。颁过魁首，其后又念了第二、三位，顺下来依次是齐元灵、谢行云。
剩下的九十七位自然不必再费时间，各自到广场的公告榜上去看就是。台下众人中不乏参赛者，一齐挤到台上看榜，榜上有名的或喜极而泣、或互相称喜，落了榜的埋到家人怀里去哭，也有的拂袖而去，几家欢喜几家愁，但不管怎样，秋赛的初赛到此也算结束。
众人散去，李玄乙才到台中看，了然地从榜尾往前找，一路找至八十七名。再向上看，屈双鲤的名字稳稳压在第一，如同青峰一座，回头去找却不见人。
屈双鲤早走了。
魁首的名落到她身上，往外走便有族中长辈迎上来道贺。一张又一张笑脸挤到面前，可她却觉得心头烦闷，一块重石压着，一点精神也提不起来。分明自己将城主嘱咐的事都办到了，却还是分毫不开心。这不是她要的，屈双鲤想，她确要夺魁，但绝非如此。
屈双鲤抱着剑勉强同来祝贺的人应付了两句就寻机脱身往校练场去，复赛就在半月后，彼时她定能得到她所渴求的真正的高下。
寒商已去领过奖钱，回来就看见台中谢行云正同李玄乙商议暂住何处。秋赛期间，各队进了复赛的会留在浮玉城，居住在由浮玉城统一安置的青道楼。自打寻见李玄乙，谢行云就没放过手，说什么也不肯让她自己住。
"浮玉城一向不给木牌预留位置的，此次你去定是随便收拾个柴房凑合了事。你刚越境驱灵，现在身体正虚弱，很快就要复赛了，去我那好吃好喝供着才是。难道你又想委屈自己，然后扣扣嗖嗖吃些下等灵药缝缝补补又三天？我不允许！"谢二小姐小姐如是说。
一旁的人提醒她浮玉城这次给碧虚城的休憩名额遭了克扣，不能说缺了，只是比起往年只能说紧巴，不多不少一个萝卜一个坑，根本没留空位，有些随队的家属都没能留下。随队的官员去问了几次也没结果，说是把需求呈上去了要等几日，明日再来问。明日复明日，一而再，再而三，官员们也晓得是在推诿敷衍，碍于秋赛期间要给彼此留情面只能不再问。
谢行云皱起眉头，她作为碧虚城的谢二，出门在外自不能一切都肆意妄为，凡事还是要以城为先。突然她眼睛亮起来，把李玄乙往李衔山面前一推，"李衔山，我记得你们灵泽这次给了很多，还有空位么？让小燕去你那住，灵泽和碧虚的厢房挨得近，我也能多来照应着。"
李玄乙感觉脊背僵直，回头就看到李衔山那张时刻笑面如春的脸神色不佳，扯起嘴角干笑两声，撒腿刚要跑却被一把抓住，
李衔山咬牙切齿地答应了，没好气地拍两下李玄乙的肩膀硬演一出兄友妹恭，但转念想到一事笑眯眯凑到谢行云身边去，"行云，那我是不是可以天天见到你了？原来也好解我相思苦呀。"
谢行云一怔，然后急得跳起来，"我是来找小燕的，和你没关系！"
"这样啊……"李衔山故作失落，叹一口气道，"我记着我们位置好像也不太够的，怕是……"
"找你找你找你！"谢行云连声道，"可以了吧，李公子！"
李衔山立刻愁云一扫，笑着揽住李玄乙的肩膀，此番拍的两下比较诚心诚意，"那我就和李姑娘静候谢二小姐光临。"
谢行云没好气地嘟囔，"没脸没皮！"
李衔山松开李玄乙凑过去，"嗯？"
谢行云咬紧牙关："……我说你风流倜傥玉树临风，仪表堂堂啊李公子！"
李衔山笑眯眯地点头应声，像是听不出这句话说出来谢行云那一口白牙都要咬碎了。
这头李玄乙脱身喘气，看见寒商和暄风蹲那看戏磕了半天葵花籽，一小袋递过来问她要不要来两颗。李玄乙摆手推拒，低眼见他腰间挂着有浮玉城信纹的锦袋就知道他已拿着奖钱了。
"多少啊？"
"很多。"寒商把手心里的葵花壳收进一个随身的布袋里，而后掸了掸身上的灰，"多到我没想过这么多要怎么花。"
"要走了？"
"对啊，这里不是我的江湖。"寒商指了指长阶之下，"山下才是。"
从这里往下有云船接驳，带没入选的人回到地上去。这些人里又的会在下次秋赛来到此处，有的呢，从此做些生意，或者找个杂门小派修炼、授业。人潮汹涌，从山门往下的这条单途散出去，蔓成无数枝叶。
李玄乙点点头，想了又想还是忍不住问："你会做烤鱼铺子么？"
寒商一愣，哈哈大笑，"也许吧，我的烤鱼十里飘香，若真开了，你只要一闻，就知道是我的铺子。"
说完便同几人作揖拜别，他带着暄风往下走没几步就停了脚步——暄风拉着他的手，仰头不知说了几句什么，然后回头噔噔两步跳上来扑进李玄乙怀里，与她抱了个满怀。李玄乙掂了掂怀里的重量，比起初见时，暄风已经圆润许多，脸上有肉了，身量看起来也没那么单薄。他从怀里摸出一块石头塞进李玄乙手里，那是一块光滑的黑石，显然被人细心带在身边很长时间。
"这个给姐姐。"暄风把李玄乙的手握紧，"阿哥说在河边捡到我的时候，手里就紧紧捏着这块石头，那么大的浪也没能卷走我。这块石头给你，一定能帮姐姐逢凶化吉。"
暄风最后紧紧抱了她一下，接着又噔噔两步跳回寒商身边。两人接着往下走，却突然被阶上一声叫住。声音熟悉，寒商本能回头，便看见一个华冠丽服的女孩，下巴依旧高高扬着，此刻为了低头看他倒往内收了些。