一个少年正蹲在药锅旁边，不知道在捣腾什么。听到身后有脚步便回头一看，被他吓得差点跳起来，问你是谁？段敬山也没见过他，便如实交代。谁料这少年听了他的名字和来处，脸上的表情有些古怪，又听闻他找楚歌，便更是有些紧张，站起来说她不在。你有什么事，和我说就行。
也许是声音太大，也可能是隐蔽不足，就在少年话音落了地，后面屋子便传出来一个声音，说是谁啊？少年立即大声喊了声“姐”，急急往里面奔去。院里登时没了人，段敬山进也不是，退也不是，幸好楚歌没让他等太久，不多时便从里面走出，看见他，怔在原地。
段敬山眼中蓦然出现了她，像是美梦终成真，纠结了一路的开场也顺势卡在喉咙里，吐不出，说不出。他幻想了千遍万遍与她再想见的场景，可最后落到唇舌间却也只有一句磕磕巴巴的，许久不见，你还好吗？但想又觉得不算很久，只是世事风雨不平，两年竟也好似过了两世。面前女子身着粗布衣裳，头挽发髻，面颊光洁而不施粉黛，仍如记忆中般青春明丽，但却总有什么东西不一样了。她望着他，也像望着身后宽阔原野，眼中唯有一种情绪，说不清、道不明，更像震惊，但却绝无眷恋。
可怜曾经一对有情人，分隔近两年，竟就在这时这般见了面。到了此时，段敬山方惊觉原来年少时的感情并非消散，反倒愈加阻隔，便愈加浓烈。他原以为自己一年后早已能够心如止水，这会儿才发现无论何时，见到怎样的她，心头依旧突突跳个不停。他像曾经那样控制不住自己的感情，想上前来拉她，可一步踏上地面一块凸起的石头，仿佛在提醒他这儿已不是衣食无忧宽敞平坦的段府大院，脚步便生生滞在原地。这时，他眼前又浮现出郑华年在帷帐后那含泪的双眼。
这眼睛像是一把刀，也在他的心上开了个口子，血泪汩汩流淌。也是这双眼睛让他停在原地，不再上前。舌尖有些苦涩，但咽下也容易，只好冲她笑一笑，很勉强地开口，说，许久不见，我逾矩了。莫怪。楚歌摇摇头。她比他想象中更加震惊，但却也更紧张，问，大少爷，你怎么来了？
段知燕听闻大哥来了，从里面奔出，直直扑到楚歌身边，警惕地看着他。段敬山来衍州，虽也算为了楚歌，可大部分还是为了她，见此状，便大抵知晓了为何段知燕会私自又随着军队回来。他此时还心想不过是小女孩心性，可能是府里什么人惹着她了，高门大院的生活虽然安逸，但到底不比乡野自由。
于是冲楚歌笑笑，便温声询问段知燕是否是段府伺候的不好，又是否是哪里惹了她不开心。不想段知燕警惕神色却分毫未变，不说话，只抱着楚歌的腰要把她往屋里拖。最后有点急了，才说，为了什么，你自己知道！段敬山心里一沉。段知燕却已经没了和他交涉的耐心，掉头回屋里去了。
段敬山看她背影都不见，一时哑口无言。实话讲，当夜的事，他本就心虚。在大雨中听闻窗外有异响，虽说是野猫，可心里却已经种下了种子。第二日听闻段知燕离了东都，他心里更是或多或少已有了猜测，心想是否是被她听见了，可却总觉得小姑娘不懂得什么，便没放在心上。如今被段知燕吼了一遭，才后知后觉明白当真是这件事。再看向楚歌时，脸色就有点不好看，竟急急解释道，你听我说，是父亲想要燕燕嫁。我也知道现在谈婚论嫁是有些早，但父亲的命令我不好违逆。本想着先应下，最后再去劝一劝父亲，却不想燕燕已经听到了。
楚歌便叹一口气，说我知道。她的语气还是那么温柔，清清淡淡得像是不曾被任何风雨打湿，请他进屋。段敬山连忙表示不能污了她的名节。楚歌闻言，回头看他一眼，却又叹口气，有些哀伤地笑一笑，说，大少爷私自来了我的院子，这难道不已污了我的名节？
段敬山来时激动，现已沉默。他随着楚歌入屋中，接了杯茶。屋里也是陈设简单，只能做寻常生活使用，唯一的装饰品便是一枝插在床头的还沾着露水的花。段敬山定定地看了那花一会儿，问道，这是燕燕为你摘的吗？楚歌却突然哽了一下，说不是。段敬山说，那是你现在收养的那个少年？楚歌低下眼睛，说，也不是。
话已至此，自然也不必再多说什么。段敬山脑中一片空白，紧接着，那无边无际的惆怅便好似洪水一样即将将他淹没。但到底，为了秉持最后的体面，他还是勉强笑笑，说，你也有自己的归宿，那我便放心了。
楚歌说，大少爷，我不明白你是什么意思。段敬山说，我来衍州为何要来看你，你不明白吗？楚歌轻声说，你来看的是小小姐，不是我。段敬山说，父亲要我为了燕燕而来，可我还想再看看你。如果不是你，我可能就不会来这一趟衍州，我会直接叫人过来将燕燕带回去。可就是因为是你我才来。楚歌沉默一阵，说，小小姐很有主见。就算照顾她的人不是我，你把她硬绑回去也是没用的。段敬山苦笑道，我就是说说。我知道，强留，永远留不住。但我真的是为你而来。
楚歌抬起眼来看他，形容却平静。两人沉默了一阵。她说，我在衍州生活得挺好的。从江南逃出，一路上历遍了风雨，如今还能活着，我已经很满足了。段敬山听她如此，却不知为何突然激动起来，声音也提高了些，说，若你跟着我走，我会让你过得更好。绝不止现在的满足。楚歌说，我以为一年前，我已同大少爷将事情说得很清楚了。段敬山一哽，想起来那个湿热无声的如水般的秋夜。他的声音放缓了些，认真地说，可是我心里有你。楚歌说，大少爷心里有我，那有少奶奶吗？
段敬山沉默下来。他不是不能回答，而是他突然发现，无论回答是什么都不可能劝得动楚歌。最重要的，就是他的身份。他已经是个有家室的人，而郑华年无论如何都必须是他的正妻。若想娶楚歌，要么叫她做妾，要么接着让她做丫鬟。说是心中有情，可最后却不能给有情人明媒正娶，这又算什么道理？他段家并非小门小户，娶妻生子，许是能叫所有曾与段家有过交集的人都重视起来。他再怎么不在意，可她的身份、她的经历都注定了她无法光明正大进段家的门。
段敬山的沉默并不曾叫楚歌失望，相反，在问出这个问题后，她心里已经有了结果。与其说是想知道回答，不如说是想借此让他死心。她长出一口气，随后笑了笑。最后说，大少爷，是您刚才说的，强留，永远留不住。虽然不愿意承认，但我的确应该算是个可怜人。可怜人自有可怜人的去处，不劳烦您为我费心。我就在衍州，挺好的。您不必询问我的打算，不如去问问小小姐愿不愿意和您回东都。那晚的话可真是伤人。我劝了她好久，她却依旧伤心。
两人坐了不久，段敬山便起身告辞。背影里颇有些落荒而逃的意味。楚歌撑着门，看着他离去，便将茶杯收起，将剩余的茶泼到院子里，顺手洗干净，坐回窗边，又拿起来绣针。
段敬山自打回了朝花岗后就有些失魂落魄的。他紧抿着嘴唇，脸色微白，不多说话。赵安文自是认为他在楚歌那儿吃了瘪，也许还和段知燕有关，可问及了他，他却只摇摇头，说是水土不服。在段敬山来前梁鸿谨便召集了亲信，要求他们必然要想办法讨好段敬山，将他伺候高兴了才是。赵安文深谙其道，便主动说，二少爷和四少爷的事情，我们会留心。段敬山的表情这才好点，说，若有消息，还请赵副将立即通知我。赵安文笑笑道，那是自然的。在下一定尽心尽力。
说话时几个与梁鸿谨走得近的都在旁侧，给足了段敬山面子。段敬山也知这是父亲的功劳，一个个招呼慰问过去。却在问到一位副将时止了步子。他定了一阵，仍然觉得这人似乎有点眼熟，好像在哪儿见过。但怎么想也想不到，赵安文见他面露疑虑，连忙为他介绍说，这位是路云中路副将，也是原来郑将军的副将，梁将军看在他是个人才，便将他留下了。段敬山说，哦，你姓路——曾经也去过江南么？
路云中正要开口，赵安文却又抢先问道，大少爷看着他眼熟？说来，路副将与楚歌姑娘也有些渊源呢。说不定您与他还曾差点是相交。
不消得路云中再说话，这一句，便叫段敬山立即想起来。他的脸色即刻便有些难看，碍于有人在侧，不曾发作。只问了一句，你父亲还好吗？