楚歌不知道为什么三夫人就这么突然地开始回忆，但她听着听着，心里也不好受。三夫人说段盛尧当年对她一见倾心，可如今却落到如此下场，任谁都无法开颜。她低头看着三夫人拉着她的手，心头一阵乱麻。头顶却突然又落上一只手，温柔地揉了揉。三夫人看她模样，像是觉得好玩，温声道，怎么了，一副这种表情？
楚歌勉强笑笑，说，三夫人也不要多想，老爷大概只是一时气急攻心，很快就会还三夫人一个清白的。
可话说至此，她自己都知道不可能了。这么多年在段府，段盛尧什么脾气秉性她也知道。他确实算不上暴戾，但倘若真的触及到了底线，便会一直记很久，下手罚得也极重。他是一个有威严的人，故而府里没人敢顶撞他。尽管楚歌知道之前的那些事都不是三夫人做的，但段盛尧心里有了芥蒂，真相便已不重要。她不敢想倘若三夫人被休弃，日后日子又该怎么过。她只得紧了紧手指，握紧她的手掌，强颜欢笑道，您放心，不出三日，一定不出三日，老爷便又会再待您如初了。
三夫人看着她，眼中充满着极度的温柔情怀。她轻声说，楚歌，你以为我要的是这个么？不。这么多年过去，他还爱不爱我已经不重要了。我只想要我爱的人平安，让更多的人能够不步我的后尘。她抚摸着楚歌的手指，摩挲过掌纹和手腕经络，半是出神，半有平和的思维凝聚，慢慢说道，你是个聪明姑娘，我拿你当妹妹看，当女儿看。我没有孩子，如果我会有孩子，也许就是你这样的。男孩儿像你这么乖，女孩儿像你这么聪明。不过不重要了。有你，大夫人和揽枝，还有小小姐，便是我此生最幸运的事。
我希望你们开心，希望你们高兴，希望你们幸福。除此之外，我别无他求。我希望你们长命百岁。
三夫人说完这句话，便闭了嘴，只静静微笑一阵。她紧紧握着楚歌的手，突然用了力，把她抱进怀里。楚歌撞进她的两臂之间，抬手紧紧抱住她的腰，那一瞬，她从她的身上嗅到了一股淡淡的桂花香，手指间的丝绸像刀锋一样割着她的手指，是纱的剐蹭，却好似鲜血淋漓。
楚歌突然有点想哭。她为这一幕感到震撼，为三夫人的话感到惊惧。绝对有不好的事情要发生了。被她拥抱时，她感到自己突然身处云端，但顷刻间就坠落下来。
三夫人将侧脸紧紧贴着她的，按住了她的头。楚歌听到她在耳边轻轻说，去跟大夫人好好解释解释，就说三姨娘没想着害她。那个娃娃真的不是我放的，我当时祈愿她母子平安。如果我哪里做的不好，就是去之前没有告诉她。让她不要为我担心。
三夫人放开她。她的手扣着她的肩膀，脸上带着淡淡的鼓励。她请楚歌走出门去，去告诉大夫人自己没事。楚歌不去。或者说，她不敢去。她抓着桌角，任由三夫人怎么推她也不走，但却又不知如何表达，只得咬了牙，说，要告诉大夫人，那就三夫人自己去才有诚意。
三夫人有些吃惊地笑一笑，说，老爷不许我出门，我怎么去找大夫人？
楚歌坚定地说，那奴婢就去请大夫人过来。
三夫人说，我刚刚还夸你聪明乖巧，现在你就这样了。大夫人怀胎八月，还有两个月就生了，你让她现在赶来？不是要着动她的胎气吗？
她说得义正辞严，楚歌无话可说。她立在桌旁，低垂着眼睛沉默不语。三夫人放轻了声音，又恢复了那种安慰的情态，说，我知道你在想什么，不过不要这样想。放心吧，我不会有事的。我要等着老爷给我清白，解释清楚那个娃娃与我无关。不然，恐怕这件事在大夫人心里也是一个坎，我不想着自己，也要想着大夫人呀。
她起了身，拉着楚歌的手把她往外赶，口中道，真的，姨娘什么时候骗过你？楚歌扬起脸来，说，奴婢很快就回来，三夫人要等着奴婢。三夫人微微笑着说，好，我等着你。不过也不要太急，路上小心些。马上就到黄昏，太阳要落了。一切以大夫人为重，替我传句话就好，其余的，不必太担心。
楚歌被她推出门去，半信半疑地跨出两步，转头一看，三夫人正站在门口，笑意盈盈地看着她。天光打在身上，像是度了一层淡淡的金边。楚歌一转头，下定了决心，提着裙子就往大夫人房间跑去。她感觉自己此生都没有跑得这么快过，在路上一直默念着来个人、来个人，可总有人经过的小道上却一个人没有，等到来到大夫人门前时，才终于看到一个熟悉的人，是水儿，她正站在门口扒着门缝不知道在干什么，瞧见她来，慌忙招手，说老爷又给大夫人找了个大夫，现在都在里面呢。老爷面色凝重，也不知怎的。就怕有事。
楚歌一愣，说老爷在里面？她也贴着窗户往里瞧了瞧，果真如此。她细细观察了一番，觉得自己现在进去提到三夫人，只怕是火上浇油，便干脆地从窗户旁退开，当机立断决定先回三夫人那里，对水儿说，这里有宛情姐姐看着，你帮我个忙。水儿道，什么忙要现在做？只怕大夫人一会儿喊人叫个空。楚歌焦急地说，现在不好给你解释，可只怕晚一步。水儿，你能不能帮我去喊下二少爷？就说三夫人现在非常伤心，让他赶紧赶去一趟。我还得去看着三夫人，以免她做傻事。
听闻此句，水儿也吓了一跳，连忙跟着楚歌跑到离屋子远些的地方，小声说，三夫人怎么了？怎么就要做傻事了？楚歌说，没时间给你解释了，你快去找二少爷吧。水儿重重点头，说，好，我去。不过你见了三夫人，可一定要记得跟她说，大夫人相信不是她干的。就在方才还在向老爷求情呢。
楚歌道，我知道。两人便不再废话，一个奔回原路，一个去找段敬云，分头而行。
楚歌气喘吁吁，心跳如雷，不知道是跑的还是紧张的。可她身体上却不累，一口气跑过去也不觉有异。她心里胡思乱想着，分明没有给大夫人带回话去，可就又回来见了三夫人，也不知道她会不会不高兴。又想到小小姐分明说今晚想和姨娘睡，可看这架势，老爷应当也不会同意了，也不知道小小姐会不会哭。
她这样想着，这样念着，将有关的没关的都在脑子里过了个遍，可心头那种惊悸却依旧未曾落幕。楚歌的心里充斥着一种极度的忐忑。她紧紧贴着裙子下摆，等跑到三夫人庭院里时，黄昏已经到来。阳光从身后洒下，拉出一条长长的影子。三夫人的房门关了，庭院里没有一个人，一如既往的冷清，而这寂静里似乎又有了什么别的东西。
楚歌一路跑来，到了这里却突然感觉到一阵疲累。她的胸腔起伏个不停，喉头腥甜疼痛，一张嘴就想吐血。楚歌不顾礼节，扶着膝盖用力喘了两口气，在这寂静里头昏脑涨，也不在院外请安了，上前两步便撞开了门，踉跄着栽进了屋中。
她没来得及抬头，于是入目便是一片寂寥的红色。那一瞬，她的时间仿佛业已停止，粗喘的喧嚣消失不见，萦绕在耳侧的只有来自于黄昏的沉默的死寂。
三夫人躺在榻上，手边放着一只茶盏碎片。喉间横了一道伤口，血涌了满地。她的脸上、身上全是血。但面容平静，似尚有笑容。
楚歌不知她应有什么样的反应。她甚至感受不到酸涩，只觉得眼眶干。她就这样静静地呆立在门口，直到水儿带着段敬云赶来。水儿一声石破天惊的尖叫才仿佛终于点醒了她，那瞬，楚歌一把扶住门框，扑通一声软倒在地上。两行眼泪淌了下来，一阵深重的绝望宛如洪水一般席卷着她的心。楚歌跪在地上，她只知道哭，却不知道为了什么而哭。渐渐地眼前欲黑，她不知道是天暗了下去，还是双眼已经失去了力气。依稀之间她感到自己被谁抱住了，紧接着是一阵激动的叫嚷。但她捂住自己的眼，抬不起头来，也直不起身。楚歌的脑袋也像耳边一样吵吵嚷嚷。她只能在那些起伏不定的尖啸里捕捉到她的哭声，像被茶盏落地一瞬间的碎裂声响，接着便归于冷寂，坠入深渊。