坐骑继续选择朴素的白色大众，沈琰和许嘉第二天一早去了一家名为央南珠宝的珠宝公司。

在市场金价下跌，黄金作为保值产品的大背景下，央南珠宝应运而生，同时依靠南城沈家自营的三条金矿脉，供销一体，产业链齐全。

也幸亏央南珠宝的存在，沈琰才能在成立IPP联盟之初就拥有周转资金。

虽然沈琰只在央南珠宝挂了一个执行官的名号，平日珠宝行都有专人打理，但也需要时不时参与一下重大事项表决，以及深入财管人骨髓的查账。

所以沈琰提前到达央南珠宝，也就是为了去翻账本的。

学珠宝设计的许嘉无事可做，于是他找来一条毯子，在办公室的皮椅上睡起了回笼觉。

一觉醒来见沈琰还在翻，于是许嘉问：“你别告诉我这次还真有问题？”

沈琰将掀开的账本合上，淡定地摇头，“没有。”

就是打死不承认自己有点手生，心里有点没底，所以来回看了两遍，但所幸两次核查都没有问题。

接着准点早上10点，两人又去了会议室。

本次的提案是一家科研所打算与珠宝行背后的沈家建立合作，希望科研所需要用到的金石能从沈家直接获得，进而达到批发商与工厂价的效果。

既然是用于科研，所以沈琰也大力支持，甚至签署协议的时候也格外爽快。

只是在签完合同的聚餐上，对方一位科研工作者突然找上了沈琰。

“沈先生，我知道你是IPP联盟的会长。今天有件事想拜托你帮个忙。”

“我最近和一位药学博士刚说好了一个合作项目。”

只刚听了个头衔，沈琰脑海中就立刻有了种微妙的玄乎感。

果然，老先生缓缓说道：“他叫楚辞，是一个一阶omega。几个月他在邮件上答应我，说回国就立刻参与进我的项目。”

“但是，现在已经过约定日期一周了，我无论是邮箱还是电话都联系不上他。不确定对方是突然不满意我的项目把我鸽了，还是出了什么意外。焦虑得我整夜整夜地睡不着，这头发也是一把一把地掉。”

见话题扯得有点远，他赶紧双手合十地做拜托状，一脸诚恳地问：“想着沈先生在圈子里的人脉应该比我广。”

“所以我想问问能不能请你帮我联系一下楚先生？以及人也极有可能是出事了，也希望你能多关注下这件事。”

“害，国家培养出一个博士不容易，年轻人能达到这个造诣也实在难得，我真诚邀请楚先生能加入到我的项目中，也真心希望他会平安无事。”

听完，沈琰眼角狠狠抽了抽，心里思索这位先生还真是问对了人，扬起礼貌的表情，他举起一杯茶向老先生敬了敬：“好的，没问题，我会持续跟进这件事，您请放心。”

“相信吉人自有天相，楚先生一定不会有事的，也祝您能尽快和楚先生取得联系。”

花了半日结束在央南珠宝的行程，沈琰仍需前往IPP联盟处理日常事务。于是他和许嘉又马不停蹄地启程，驱车前往了IPP联盟的大楼。

只是一路上，沈琰都在仔细琢磨老先生说给自己的事。

既要稳住楚辞固有的交际圈，还要完善楚辞伪装的身份，思来想去，在鱼和熊掌不可兼得的情况下，或许最好的解决办法就是再找一个人来扮演楚辞，错开二者的时间差。

想到这，沈琰给技术处的人打了个电话：“你黑进楚老师邮箱。”

“用楚老师的名义给季娄山先生发一封邮件，就说处理家父丧事，不能按约参加说好的科研项目，新的工作安排让他无法归国，需要退出项目组。”

“大致这个意思，你接着编下去。”

“记得言辞恳切，语气模仿得像一点，不能让楚老师以后在科研圈做不了人。”

末了，沈琰又嘱咐：“记住，不要擅自翻看他的其他信件，只处理这一封。”

安排完后，沈琰将副驾的座位开到底，寒风吹得人灵醒，沈琰这才觉得心里一块石头落了地。

通过副驾的后视镜，沈琰看见驾驶位的许嘉在频频侧头看自己，沈琰拧着眉和镜子里的许嘉对视着说：“不是哥们。”

“你再看我，门票费都不够一车两命的丧葬费。”

习惯沈琰热梗结合冷幽默的风格，于是许嘉也笑着嘴硬回：“请苍天辨衷奸！我只是在看后方来车。”

“不是哥们，你咋这么自恋。”

看破不说破，于是沈琰转头对着车窗，眼睛向上一翻，给许嘉来了个结实的白眼，随后他问：“说吧，又想问我什么了？”

许嘉看着前面的路况，犹豫地问：“楚老师，他父亲死了？”

“什么时候的事情？”

“我怎么不知道？”

沈琰手肘继续撑在车窗边，手心托着脑袋：“头七未过，三分钟前。”

听见许嘉疑惑地“啊？”了一声，又转头来想自己，沈琰嗤笑一声后认真回：“没死，不过听说得了脑梗，快了。楚老师巴不得他早点死呢。”

许嘉疑惑地转头看了眼沈琰，又问：“又是伪装身份，又是维护交际圈，怎么不见你去救人呢？”

思索片刻后，许嘉像是恍然大悟一样：“所以你早就知道楚老师被谁带的！所以才不慌不忙的！”

视线从窗外移向车内，沈琰转头看向许嘉，听不出是真心还是假意地夸：“嗯，大蛾子真聪明，终于猜到了哈。”

接着许嘉转头瞪了沈琰一眼，“不准叫我大蛾子，听着像大儿子。”

沉默了片刻后，许嘉又问：“那是被谁带走的？不会有生命危险吗？还有你怎么确定楚老师会配合你伪装身份？万一穿帮了怎么办？”

听完沈琰也毫不掩饰嫌弃地看向了许嘉：“我请问呢，IPP联盟守约第37条说的什么？”

许嘉握方向盘开上一段高速，接着他仔细想了想回：“我宁愿用鲜血为联盟增光添彩，也不愿做联盟的叛徒。”

“我将坚守联盟赋予我的身份，至死方休。”

沈琰点了点头再说：“以及，楚老师正好不想承认自己的真实身份。”

“所以……”

“就不谋而合喽。”

想到许嘉问的前两个问题还没回答，疾驰而过的风声干扰太大，于是沈琰将窗户合上。

车内形成一个密闭空间后，寻常大小的声音也被放大到清晰明了：“至于被带走嘛，他是被楚珵的亲爹带走的。”

“如果不出意外的话，应该是、没有生命危险的、吧。”

说出口的话自己都有点不太确信，所以沈琰也补充了自己的论据：“毕竟那人找楚老师找得，已经快入魔了。”

到达IPP的大楼，沈琰在办公室和会议室往返了一个下午。饭点时候，他在茶水间遇上了邱裟。

邱裟一见着沈琰，索性水也不接了，直接提着水杯转身就走。

在捣鼓咖啡机的沈琰，听见身后的脚步声，他冷漠地说：“站住。”

伸手拍拍装咖啡豆铁皮盒子，发出巨大声音，沈琰往豆仓倒入了足量咖啡豆。

忙着手上的活，沈琰像背后长眼睛一样，看也没看就对着身后的人说：“好像组长连续两个月不对会长进行工作汇报，会有什么处罚。”

“邱裟，你记得吗？”

于是，被点名的邱裟利落转身，大踏步上前站定到了沈琰旁边，嘴巴一张就是一口AI语言包：“两个月前，我前往M国的L洲……”

将咖啡粉饼送去萃取，沈琰在等待浓缩液体装满半杯底的间隙，出声打断：“停，我不想听两个月前的冷饭，从最新的开始说。”

邱裟气笑一瞬，在心里责问沈琰：您不就是变相地想听昨天那个案子，一句话的事，又何必浪费时间绕这么大一圈呢。

想着官大压死人，邱裟咽下一口恶气再说：“我昨天去起火现场看了下，轰趴的场馆门窗都有明显被动过手脚的痕迹，以及室内的烟雾报警系统是坏的。”

“所以我倾向于谋杀。”

听见沈琰深吸了一口气，邱裟也随之停顿片刻去看沈琰的表情。见着对方左手端着一个陶瓷杯，右手提起了一罐奶泡桶，作势要开始拉花……

终究是想多了。

于是邱裟两眼一闭，反问：“你到底听不听？”

沈琰右手一推一顿地重复四次倒奶泡的动作后，再一气呵成地向前拖了一笔，做完这些后他终于抬头看了眼邱裟，“耳朵不是在听吗。”

“你继续。”

邱裟：“以及13名受害者，我昨天联系上了6位。”

“他们反映他们自己热衷桌游、轰趴馆，昨晚的组局是通过群聊的拼场消息临时约的。”

听到这，沈琰将手里的东西一齐搁在了桌上，反问邱裟：“互相不认识也去吗？”