他和苏长安都是不耐烦在路上消磨时间的人。赶路这件事，有了一个目的地，只要没有发生什么不可抵挡的意外，那就最好是风驰电掣，一鼓作气。

只是这次。依旧是他先来天启城，苏长安会绕道一次无剑城，随后再到。至于他为什么没有跟苏长安一起的原因，叶鼎之有些想入非非。确实，现在还不是见家长的时候。

而苏长安这一次，到了也不会来找他。他们会在学堂大考的那一日重逢。

天启城，有间客栈。

此刻的叶鼎之早就洗尽了身上的尘土，换上了一身洁净的白衣，他从屋内走出，一副慵懒的翩翩公子模样，和昨日那一身尘土，脸黑身脏的模样，简直判若两人。他跟着一位老者走进了这间似是青王据点的地方，对着亭内坐着的那人微微垂首：“青王殿下。”

“叶小童？”青王微微含笑，念出了这个有几分生分的名字。

“我现在叫叶鼎之了。”叶鼎之笑着回道。

“我记得之前不久才听人说你换了个名字叫叶小凡。这个名字又打算用多久？”青王问道。

叶鼎之坐了下来：“就这个名字，不打算换了，这一次我已经做好了准备，只等名扬天下的那一日。”

“那就留下来，帮我吧。”青王轻轻咳嗽了一下。

“青王殿下放心，既然我打算拜入学堂李先生门下，那么自然这些年不会再离开了。”叶鼎之笑道，“殿下若是有地方需要我帮忙，那么自然义不容辞。”

“好。既然你来了，那么我相信，李先生的最后一位弟子，必定是你了。”青王说道。

叶鼎之笑了一下：“或许吧。”

时间尚且充裕，青王终于不急不缓地问道了他很关心的那个问题。

“我记得你之前很喜欢一个村子，在那个村子待了很多年没有离开。我本以为需要等我派人去请你的时候，你才会从那个村子出来。怎么，究竟发生了什么，让你这么一个人竟然能提前出村？”

叶鼎之垂下目光清咳了声，似乎有些不好意思：“佳人相邀，要是不去我才是个呆子。”

天下男子常把追求美人当做一种风雅趣事，尤其是宛如月亮一般高高挂在天上的美人，美人越是美好，温柔，聪慧，便越是值得人们去追寻。

而能赢的佳人芳心，也是这些男子可以炫耀的资本。

只是叶鼎之目光清明，心里清清楚楚，他跟苏长安绝不是这种世俗浅薄的关系！

而青王瞬间会意的朗声笑了起来，抬手拍了拍叶鼎之的肩膀。只把叶鼎之跟苏长安之间当成了普通的江湖侠客对佳人的一见钟情，或者说是见色起意。说道：“原来如此！你走南闯北多年，能让你为之侧目的女子倒真是令人好奇！”

他亲和的道：“什么时候可以带来让我见见？”

“还没追上呢。”叶鼎之摇摇头一笑，却并无苦恼的神色，笑着道，“等学堂大考那一日，我们会重逢的。”

青王了然于心，看来叶鼎之距离成功追上也不远了。那就是可以适时的给一点助力了。有想要的，也是好事情。

“那就静待你的佳音了！”

青王几次想要询问的话题都没拐上去最关心的那个点。心里微微有些急切。叶鼎之笑了下，主动跟青王提到。

“我在去柴桑城的时候遇见了北离八公子中的几位。也是巧合，后来在乾东城竟然又遇见了九皇子殿下。没想到这次乾东城中西楚剑仙事中，朝堂派的人竟然会是他。”

青王见叶鼎之提到了这件事，下意识一喜：“是的。我也没想到父皇竟然会派他去处理，还被他给做成了。乾东城地处偏远，不是一般人能碰的，多亏了你跟镇西侯府家的小公子在柴桑城中认识了。”

他压了压眼中的兴奋，低声往前凑了凑：“你与镇西侯府小公子曾在一块，此事可有什么不为人知的内情？”

叶鼎之愣了愣，面上一片茫然之色：“内情？什么内情？”他忽然想到什么，露出了苦恼的神情，“殿下，我只是一个江湖武人。对于朝堂布局这东西……看不懂。”

他顿了顿，还是在青王微微露出失望又恍然的目光时透露了点东西：“不过，这次乾东城那位九皇子殿下能带走古先生，主要是因为一封信。”

“天启城来的一封信。”